Люди и чудовища. Том 2 (СИ)

— Умрет? — она скривила губы. — Знаешь, сколько раз мы пытались избавиться от него? Еще до того, как ты родился. Даже до того, как родились твои родители. Самые лучшие из нас сложили головы, пытаясь. И ты, глупый мальчишка, ты думаешь, что сумеешь — только потому, что Тьма якобы любит тебя? Я поторопилась сказать, что ты изменился. Внешне да, но внутри все тот же дерзкий щенок со слишком большим самомнением…

— Я выжил, — перебил он ее.

— Что?

— Единственный из всех учеников Пеларе — выжил. Единственный из всего Трира, когда пришла Синяя Чума — выжил. Голод после Чумы, хаос, мародерство — выжил. Когда придет время убить Аларика Неркаса, я не сложу голову, как ваши прежние союзники. Я выживу. А он нет. Какую бы награду не предложил за мою голову Неркас, его собственная голова стоит дороже. Отделенная от тела, естественно.

Эвита долго молча смотрела на него, потом жестом велела ему сесть в кресло, сама опустилась в стоящее напротив.

— Ты так уверен в себе, — сказала лишенным эмоций голосом. — Хорошо. Помоги мне с одним делом и я, возможно, даже поверю, что у тебя есть шанс против Неркаса.

Арон вежливо наклонил голову, ожидая продолжения.

— Каждые тридцать семь лет, восемь месяцев и двадцать три дня Серая Госпожа празднует Аксис. Ты, полагаю, слышал об этом. Небольшое, можно сказать, почти семейное торжество, куда приглашены только ее самые верные слуги, — голос Эвиты звучал по-деловому сухо.

Аксис — одна ночь, когда Смерть во плоти навещает человеческий мир. Ночь, когда ни один имперец в здравом уме не выйдет из своего жилища — потому что те, кто выходят, назад обычно не возвращаются. Конечно, Арон слышал об этом дне, только мало кто — даже среди Темных — считал его праздником.

— И на каждый Аксис мы, ее служители, стремимся порадовать нашу Госпожу дарами. Ты уверен, что сможешь убить Великого мага… Ты, должно быть, так умен… Подскажи мне, мальчик, идею особого дара для нашей Богини. Что может понравиться Смерти?

Думай хорошо, мальчик, — говорил взгляд некромантки, — очень хорошо. Потому что, если результат не понравится мне , Аларик Неркас получит твою голову, а я — обещанную награду.

Часть 1 Глава 12

Дар для самой Смерти…

— Я прошу госпожу снизойти к моему невежеству, но как скоро наступит следующий Аксис?

— Через девяносто две ночи, — отозвалась некромантка сухо.

Арон склонил голову в благодарственном кивке, потом прикрыл глаза, вспоминая все, что он знал о Серой Госпоже и о ее празднике…