Люди и чудовища. Том 2 (СИ)

Ложь, конечно. Арон очень сомневался, что он когда-нибудь пересечется с этим невезучим — хотя это как посмотреть — Керником.

— Ну раз так, сделаем, славный господин. Все сделаем, как надо, об этом не беспокойтесь, — и Атта Добряк придвинул к себе кошель с оговоренным серебром.

Арон покрутил между пальцев монету, которая в плату не входила. Она была его пропуском к мастеру Атта, вместе с нужными словами, сказанными нужным людям в нужном месте. Своими обрезанными краями эта монета походила на ту, которую держал Лорган, когда пришел к Арону на встречу. Но, помимо краев, в этой были особым образом просверлены четыре дыры, а на той стороне, где должен был красоваться профиль нынешнего императора, была изображена голова волка.

Старая монета, еще с тех времен, когда воровская гильдия внушала имперцам больший страх, чем Темные и Светлые маги, вместе взятые. Опознавательный знак, доставшийся Арону семь лет назад, когда он, не зная о своем Даре, выживал на улицах.

* * *

По какой-то причине Вечный колебался, вроде бы выбрав Керника в ученики, но так и не забрав с собой — куда там он собирался его забрать. Арон, сидя в темном углу таверны, слушал, как Керник жалуется своей отзывчивой и такой симпатичной слушательнице на несправедливость судьбы. У Керника был средний Дар, еле доползший до второго уровня, наивность, больше подходящая подростку, чем взрослому парню двадцати четырех лет от роду, и амбиции, никак не соответствующие его слабым талантам и уму. Будь Арон склонен к азартным играм, он, не колеблясь, поставил бы сто таланов против одного, что Кернику не суждено было пережить учебу Вечного. Арон не был уверен даже в своих шансах, что уж говорить о таком олухе.

* * *

Ждать долго не пришлось. Вообще ждать не пришлось. Вечный маг уже был там, куда полагалось прийти Кернику и куда вместо него пришел Арон.

Вечный сидел на плоском камне на безлюдном берегу реки и смотрел вдаль, повернувшись к дороге в четверть оборота. Эррэ его пульсировало вокруг тела плотным темным коконом, скрывая уровень Силы, — так делали почти все мастера.