Люди и оружие

Его меч взлетал раз за разом, словно серебристая молния, и тут же превращался в багрово-красную полосу, с которой при следующем взмахе во все стороны разлетались капли крови. Все мастерство школы Ити, и всю мудрость «Книги пяти колец» Миямото Мусаси сейчас Ко применил на практике, работая одновременно и длинным и коротким мечом. При этом ему почему-то казалось, что он слышит голос своего наставника Ода Сумида, и он словно эхо отдается у него в ушах при каждом его движении или ударе: «Как бы вы не действовали, вы должны собрать их всех вместе, словно вы нанизываете рыбу на одну нить, и когда они собрались вместе, рубите как можно быстрее, не оставляя врагам времени на перемещение. Работайте левой и правой рукой поочередно. Не выжидайте. Постоянно меняйте положение и отражайте удары тех нападающих, которые находятся к вам ближе всего. Главное — это поразить противника, а как вы это сделаете это неважно. Куда важнее действовать мечом, разгибая локти до конца, и тогда победа над одним или несколькими противниками придет к вам сама!»

Когда, наконец, он опустил свои мечи, то не увидел перед собой никого из противников. В живых из пауни оставался только их вождь — Старший Ворон, да и того все увиденное заставило буквально оцепенеть от страха. Он бросил в Ко томагавк и промахнулся, после чего побежал к лошадям, вскочил на коня, и что есть духа помчался по прерии. Ко бросил ему вслед последние три оставшиеся у него сюрикэна и одним из них, несмотря на расстояние, все-таки сумел задеть ему плечо.

— Он все равно умрет, — сказал он спокойно, возвращаясь к Володе и Солнечному Грому, смотревших на него с немым восхищением. — Я на них все острия смазал соком дохлых рыб и ядом какой-то местной змеи, которую поймал пока вы отсутствовали. Так что даже если он и сумеет добраться до лагеря, живым ему не быть. И, я надеюсь, что это отобьет у них охоту на нас нападать. Мы-то ведь ничего плохого им делать не собирались!

— И это поэтому ты её надел? — показал Володя на его металлическую перчатку. — Ну, ты и мастер!

— Да, такая перчатка хорошо помогает, потому что сюрикэны очень острые, и к тому же намазаны ядом. Достаточно просто наколоть палец, чтобы очень серьезно заболеть, а то и умереть даже. Поэтому перчатка в таких случаях никогда не помешает, к тому же она позволяет вырвать клинок из руки врага, что иногда бывает очень важно. Такие поединки вещь очень серьезная, поэтому я постарался предусмотреть все возможное.

— Не знаю, как ты это сделал, — честно признался Володя, — но я такого до этого не видел ни разу, и, честно говоря, поражен до глубины души.

— Это всего лишь то, чему меня учили, — скромно заметил Ко. — Будь здесь моя сестра, она бы стравилась с ними куда быстрее.

— И у вас учат владеть мечом не только мужчин, но и женщин?!

— Только дочерей самураев, да и то не всех. Но, разумеется, всякая женщина из семьи самураев должна уметь постоять за себя и свой дом в случае отлучки мужа, иначе её просто никто не возьмет замуж.

— Однако у вас и нравы…

— Да, это так господин, но такова наша жизнь и мы к этому привыкли.

— А ты можешь научить меня драться так же, как и ты? — и Солнечный Гром дернул Ко за рукав.

— А я уже учу вас обоих, — усмехнулся в ответ Ко. — Мы же ведь вместе каждый день делаем упражнения, разве не так? Но только вряд ли мне стоит учить тебя владеть мечом, потому, что время холодного оружия проходит. Ведь если бы против меня выступил мой господин с револьвером в руках, то никакое искусство не спасло бы меня от пули. А то, что ты видел сейчас — для сегодняшнего дня это скорее исключения, чем правило — случайность и не более того.

— А вот как насчет этих самых… звездочек, — обратился к нему Володя. — Ведь ты же мне как-то рассказывал, что это оружие этих самых ваших… тайных шпионов и убийц, а оказывается, что и ты им владеешь, причем ничуть не хуже, чем мечом?