Люди и призраки

— Точно, — невесело кивнул алхимик. — Возможностью быть живым и здоровым. То, что от меня осталось после Кастель Милагро, хотело жить, как и все нормальные люди. А мне предложили сказочную возможность… Как бы то ни было, я не считаю, что меня прижали, и не жалею ни о чем. Мне интересно. Надо быть алхимиком, чтобы это понять… Если бы мне еще не повесили на шею этих двух… — Он резко замолчал и опустил глаза, видимо вспомнив про Кантора.

— Может, вы все-таки ошиблись? — с надеждой спросил Жак. — Вдруг это был все-таки не он? Король говорит, что опознания по украшениям очень недостоверны. И родственник этот… Это ваш шеф, как я понял? Он тело на экспертизу забрал? А долго это будет? Как бы мне узнать результат?

— Да недолго, — вздохнул мэтр Альберто. — Анализ крови делается быстро. Только у нас с шефом контакт ограничен, сам понимаешь.

— Он что, по одному анализу крови собирается определять?…

— В данном случае этого хватит. Не думаю, что в этом мире есть еще куча народу с положительным фактором Шермана.

Жак захлебнулся кофе.

— Кантор — шархи?

— На четверть. Шеф — наполовину. А как бы он иначе смог работать двадцать лет в качестве мага? Он настоящий маг. Неклассический, по своей, шархийской магии, но настоящий. Липовых тут мигом разоблачают, а нашему начальству нужен был свой человек именно в среде магов, а то они думали, там какие-то свои внутриклассовые тайны. Вот и привлекли настоящего мага — шархи. Как оказалось, особых классовых тайн у магов нет, тайны у них по школам разбиты, так что постороннему магу чужой школы их тоже никто не откроет, а магия шархи несовместима с эльфийской, или классической, как ее называют здесь. Причем несовместима до такой степени, что попытка совмещения может оказаться для мага смертельной… Но что-то я разоткровенничался, ты не находишь?

— Это вы сами, я вас не заставлял. Если считаете что-то лишним — не рассказывайте. Только дайте все-таки знать, что же покажет экспертиза.

— Обязательно.

— И еще… Мэтр Альберто, вы не знаете, можно как-то удалить капсулу безопасности? Кантору ее удалили?

— Понятия не имею. Могу спросить у шефа. А что тебя так волнует? Детонаторы-то у тебя?

— Потерял я детонаторы, — вздохнул Жак. — Еще тогда, в горах.

— И промолчал? Вот придурок! — рассердился мэтр Альберто. — Что угодно могло случиться за эти пять лет!

— Да я забыл про них…

— Недотепа несчастный! Спрошу у шефа, что можно сделать. Если эта гадская техника не очень громоздкая и ее можно перетащить сюда, попробую помочь. И если она еще сохранилась в вашем мире, ее ведь уже лет сто с лишним не выпускают.

— Пожалуйста, — умоляюще вздохнул Жак. — Вы не представляете, как это… страшно.

— Не представляю, — согласился мэтр Альберто. — Я не трус, мне этого не понять. Что ж, будем считать, что на этом договорились?

Однако по его голосу было слышно, что он слегка подтрунивает над королевским шутом. Прекрасно он все понимал. И не обязательно для этого надо быть трусом. Жак молча кивнул и, вдруг набравшись смелости, попросил:

— А можно мне… Ну хоть разок… Хоть в шлеме… — Он вожделенно покосился на компьютер и безнадежно добавил: — Ну пожалуйста! Я больше ничего не сломаю!

— Ностальгия замучила? — посочувствовал алхимик, повторно приступая к переодеванию. — Ладно, дверь только не вздумай открывать. И взламывать ничего не пытайся, базу данных агентства «Дельта», например. И уж тем более не вздумай пугать своих бывших друзей, которые исправно носят тебе цветы на кладбище. Я через час вернусь. Этого времени тебе хватит?

— Спасибо, — с восторгом в голосе прошептал Жак и метнулся к машине, волоча за собой стул. — Хватит, конечно хватит… Мне только чуть-чуть… Только нырнуть… Почувствовать…

Мэтр Альберто достал из ящика стола ремень и шляпу, посмотрел на чуть не плачущего от счастья шута и покачал головой.

— Если мне еще и за тобой прикажут присматривать, — вздохнул он, — я точно застрелюсь.

Глава 9

Когда такие сумасшедшие, как Харон, берутся за автомат, они стреляют.

А. и Б. Стругацкие

— Гениально, Ганзи, — одобрительно улыбнулся господин Дорс, выслушав доклад. — Ты, как всегда, не разочаровал меня. Как тебе удалось узнать все это за сутки с небольшим?…

Помощник по информации пожал щуплыми плечиками и усмехнулся, отчего его длинный нос смешно задвигался.

— Хотя весь мир почему-то упрекает голдианцев в корыстности и продажности, тем не менее в любой стране континента информация точно так же покупается и продается. Это стоило денег, конечно, но оказалось несложно. В Ортане тоже существуют господа, которые покупают и продают информацию и с того живут. Я их знаю. Какие будут распоряжения? Брать девицу, ждать Кантора или дальше это уже не мое дело и практической частью заниматься будет Крош?

— Нет, работайте вместе. У вас хорошо получается. Он подберет людей, ты их проинструктируешь, а план операции составите вдвоем. К тому же надо будет подобрать пару местных, а у Кроша нет связей в Ортане.