Люди и призраки (Судьба короля - 4)

- Неудивительно, - снова засмеялся шут. - Они же, наверное, отлично знают, какой вы любопытный, и опасались, что вы замучите их расспросами.

- Об этом я как-то не подумал... А ты эльфа застал?

- Застал, - кивнул Жак. - Классный эльф. Свойский такой мужик, только уж больно красивый... и бесстыжий.

- Даже так? - засмеялся король. - Что же он должен был такого отмочить, чтобы ты счел его бесстыжим? Предлагал тебе секс?

- Нет, не мне. Да и не предлагал, в общем, просто рассуждал, какие люди странные. Выглядеть так, как ваше величество, им не стыдно, а вот однополая любовь почему-то считается стыдной. Предлагать не стал, сам понял, что ему на это ответят.

- А как я выгляжу? - не понял король.

- Сами знаете. Вы постоянно на это жалуетесь. А у эльфов все неэстетичное считается стыдным и позорным. Сами-то они все красавцы, а если что не так - можно подправить магией или просто косметикой.

- Понятно... - помрачнел король. - А что, ему приглянулся Мафей? На мой взгляд, это пошло. Я был об эльфах лучшего мнения. А теперь он мне почему-то живо напомнил коллегу Луи.

- Не огорчайтесь, - утешил его Жак. - Вы же не эльф, чего вам переживать. И сравнивать красавца Хоулиана с его величеством Луи тоже нечего. Вовсе не Мафей ему приглянулся, а ваш необъятный кузен. Он сказал, что это его любимый тип мужчин, а среди эльфов они практически не попадаются.

- Какая жалость! - расхохотался король. - В кои-то веки бедный эльф встретил мужчину своей мечты, а тот оказался не настолько пьян!

- Ну что вы, Элмар никогда, наверное, до такого не допьется. Зато наш упившийся герой в подробностях поведал нам, как они с графом Орри на пару имели Камиллу, и как это было замечательно.

- При дамах? - уточнил король.

- Именно. Бедная Тереза заткнула уши, а Ольга махнула рукой и сказала, что она это уже три раза слышала.

- Элмар рассказывает Ольге такие вещи? - поразился король. - По пьяне, или как?

- На охоте, - пояснил Жак.

- А, тогда понятно. - Король сразу успокоился насчет ненормальной общительности кузена и продолжил расспросы. - А мэтр к вам заходил?

- Зашел на пять минут, отчитал эльфа, как мальчика, за то, что ребенка спаивает, и убежал искать Флавиуса.

- Вот так вот запросто? Потрясающий старик. Ну представь себе, вот вы все увидели живого эльфа... Да и сам я, в общем, был очень удивлен, потрясен, и ощутил только любопытство и восхищение. А мэтр первым делом его отчитал, невзирая на его уникальность, и убежал!

- Это еще что! - хихикнул Жак. - Вы бы слышали, как это выглядело! Бедняга еще попытался возражать, что он, дескать, не маленький, чтобы выслушивать от людей нотации, как-никак за сто уж перевалило...

- Не знал, с кем связался! - рассмеялся король.

- Именно. Мэтр на него как прикрикнул: "Извольте слушать и не перебивать, когда с вами говорит человек, вчетверо старший вас!" Бедный эльф тут же заткнулся, не иначе, от удивления, смиренно все выслушал и даже пообещал, что больше не будет. А как только за мэтром закрылась дверь, мигом налил Мафею вина и пообещал как-нибудь на досуге научить его траву курить.

- И что, опять напоил мальчишку?

- Нет, на этот раз не напоил. Но зато поволок с собой к Камилле, потому как его вдохновил рассказ Элмара.

- Значит, Мафей все-таки напился, - сделал вывод король.

- И вовсе я не напился, - раздалось из-за двери, и в кабинет протиснулся принц Мафей. - Доброе утро, Шеллар.

- Доброе утро, - улыбнулся король, наблюдая, как юный эльф борется с желанием броситься ему на шею и крепко обнять. В конце концов, стремление казаться взрослым и мужественным потерпело сокрушительное поражение, и он все-таки бросился к кузену и обнял его, привычно уткнувшись носом в его камзол.

- Шеллар, я так рад... так счастлив...

- Я тебя тоже люблю, малыш, - улыбнулся король и потрепал его по макушке. - Хотя ты и в самом деле уже взрослый, и пахнешь табаком, спиртным и дамскими духами. Так значит, твой друг сегодня осчастливил Камиллу? - он полюбовался на кузена и уточнил: - Вернее, вы оба осчастливили.

Мафей вспрыгнул на подлокотник соседнего кресла и поинтересовался:

- А как ты это так точно определил? По духам?

- По помаде, - серьезно ответил король, с трудом сдерживая смех.

- Перестань так шутить! - обиделся Мафей. - Я умывался!

- Умывался? - король не выдержал, и расхохотался вслух. - Штаны иди переодень, герой-любовник! Пока тебя наставник не видел! А то он меня сгноит. Он уже говорил, что я подаю тебе неподобающий пример... И на будущее заставляй Камиллу стирать помаду заранее.

Мафей закраснелся и принялся оттирать помаду со штанов, а разбуженный хохотом Элмар приподнял голову и простонал:

- Ну на кой же было так напиваться...

- Меня это тоже очень интересует, - заметил король. - И еще мне интересно, дорогой кузен, хватило бы у тебя сил сдержать клятву, если бы все-таки пришлось, или нет?

- Шеллар? - обрадовался дорогой кузен, с трудом выпрямляясь в кресле. Ты уже встал? Так ты не будешь неделю валяться в постели, как в прошлый раз? А я уже собрался сегодня вместо тебя на Международный Совет...

- Так съезди, - улыбнулся король. - Если ты в состоянии.