Люди и те, кто против них

- Но вы меня просто не поняли, - перебила Юнче. - Послушайте еще раз. Если мы отвезем вас на Остров, вами займется кое-кто... назовем это контрразведкой, хотя слово это весит больше, чем вся их компания... В этой контрразведке увидят ваши документы и поверят вам - те, кто верит в свое дело. Но там есть люди, купленные ВСБ. Они вас не выпустят. Однако, если даже мы уничтожим все документы, чтобы скрыть ваши догадки, то в лучшем, почти невероятном случае, вам дадут сопровождающего, и вы окажетесь на свободе. Собираетесь бродить по нашим лагерям, трепаться о Правах человека, пока на Остров не пойдет десант федералов? Придут федералы - они вытопчут все, и вас в том числе. Во все подвалы бросят бомбы - такой у них метод зачистки территории. А пароходы к тому времени уйдут. Хотите их выпустить, или хотите отправить бумаги на Запад? Кажется, вы назвали сбор информации вашей работой? Я не журналист, а рисковала гораздо больше вас, пока собирала эту информацию!

Пол кулаком закрыл рот в знак того, что ему все понятно.

- Вы правда не будете больше спорить?

- А вы считаете, что в моем положении можно спорить? Я и не спорю, я только хочу узнать: почему вы так уверены, что я доберусь до берега в пробковом жилете?

Он закрыл глаза и попытался представить, как он качается на волнах, тщетно пытаясь грести одной рукой, сжимая в другой папку с документами. Вот он видит берег, его несет прямо на скалы, скорость все выше, и вот...

Пол шепотом выругался. И почувствовал, что его успокаивающе похлопали по ноге.

- Мне помог командир Абрек, - заговорила Юнче. - Мы сменили курс, и сейчас "Харизма" ушла далеко на юг. Команда думает, что это уловка нужна, только чтобы избежать встречи с катерами федералов. Мы идем под флагом Окраины, но это нам не поможет, если встретятся катера... Так вот, ветер с севера, и мой жилет потихоньку дотащит вас до границы с Туркией. Я верну вам ваше удостоверение. Когда вас подберет пограничный катер...

- Как меня подберут, как заметят, в сером-то жилете? У вас что, есть сигнальные ракеты? Или мне покричать? У меня неважное зрение - что, если я прозеваю катер?

Он ожидал, что девушка опять рассердится, но голос ее стал печальным:

- Надо надеяться... Надейтесь, что вас заметят. Там и рыбаков много. Они-то вас точно не прозевают.

Кстати, не обязательно вам попадется туркский катер. Может, и великодержавский вас выловит. В сером жилете у вас есть выбор - кричать или нет, но могут заметить и так... Обязательно солгите им! Скажите, что вы с туркской стороны, что ваша яхта потерпела крушение... Несите какую угодно чушь, но не вздумайте сказать правду!

Я, наверно, разучилась просить по-человечески... Не хочу грозить вам револьвером!

Пол глубоко вздохнул, насколько позволяли помятые офицерами ребра.

- Тогда дайте мне поесть, - попросил он.

Когда совсем стемнело, Пол еще раз проверил, хорошо ли привязана к его животу папка с бумагами. Она была завернута в брезент, но он все равно был уверен, что бумаги намокнут, хотя Юнче уверяла его в обратном. Палуба была пуста, только на корме маячила высокая фигура. Пол понял, что это Абрек. Командир не обернулся на их шаги. Юнче показала, откуда он должен спуститься в воду.

Пол схватился за фальшборт и повис. Сознание вдруг обрело небывалую ясность, чувства обострились. Он даже услышал, как сопит Абрек. Пол передернулся и посмотрел вниз. Вода как вода, но как ее много для Пола...

Сознание выдумало последний вопрос, чтобы оттянуть прыжок:

- Почему вы не остались в Гермесе и не попробовали добраться до нас? скороговоркой сказал Пол.

- Все иностранные газеты далеко от Гермеса. По великодержавским дорогам давно уже ничего не ходит и не бегает без ведома ВСБ. Как бы я добралась до них? Один из моих товарищей пытался...

Пол посмотрел ей в глаза, пытаясь подобрать слова прощания, как-то ободрить себя и девушку. Но перед ним была не девушка, а странное и опасное существо с жестоким блеском в глазах. Существу было наплевать на Пола. Существу было наплевать на детство и юность Пола, и на его родителей и друзей. Ему было не наплевать лишь на одно: найдут ли эти документы, что у Пола под одеждой, своего читателя. И что будет потом. И неважно, замерзнет Пол или нет. Документы могут найти и на трупе, который выловят с пограничных катеров! И Пол не стал прощаться. Он лишь позволил себе негромко сказать - то ли для себя, то ли для кого-то еще, но не для Юнче:

- Никак не могу привыкнуть к этому подлому мирку, в котором они живут... Словно кто-то выдумал его, взял из головы самым подлым образом именно в тот момент, когда все были счастливы. Хорошее кончилось, пришла смерть, пришел хаос...

Но они и сам не понял, почему у него вырвались эти слова. Юнче услышала.

- Если этот мирок выдуман, то у него должен быть образец, который ничуть не лучше! - нетерпеливо сказала она, оглянувшись на Абрека. Глупости, мистер, глупости... Быстрее! Вас толкнуть?

И Пол, бросив быстрый взгляд на окаменевшую спину капитана, на нелепый окраинский флаг, который в сумерках был едва различим, на каюту, где он провел сутки, и прыгнул.