Люди Икс. Дни минувшего будущего

Тем временем телевизионные камеры бесстрастно снимали происходящее, отправляя всё через тысячи каналов миллионам людей. На лицах членов комитета, которые операторы старались показать особо крупным планом, росло выражение страха: серьезные и опытные люди, они начали понимать, что никакой топот не мог вызвать такую сильную тряску всего здания. Это явно было чем-то иным.

К моменту, когда странность происходящего поняли все присутствующие, вибрация достигла максимального уровня. На одной из стен зала слушаний появились трещины.

–      Покиньте все помещение! Бегите! – крикнул полицейский Капитолия.

Затем стена рухнула. Под аккомпанемент кричащих в панике людей звук падения обломков прозвучал особенно угрожающе. В образовавшийся проем хлынули солнечные лучи, ненадолго ослепившие большинство присутствующих, за исключением сенаторов, Ксавьера и Мактаггерт. Они и так сидели освещенные прожекторами телевизионщиков, так что их глаза быстро привыкли к свету, и они увидели четкие силуэты пяти фигур.

– Простите за незапланированное вмешательство, сенатор Келли, – сказала фигура в центре. На атлетическую фигуру которой в плотно облегающем белом платье, а также синюю кожу лица в обрамлении ярко-красных волос тут же были переведены объективы все телекамер. – Но я нашла ваш вопрос интересным, поскольку все мы знаем, что именно первый кроманьонец сказал последнему неандертальцу.

Она шагнула вперед, спокойно наблюдая за тем, как люди в панике топчут друг друга, пытаясь покинуть балкон, который вот-вот должен был рухнуть.

– Я Мистик, – объявила она. – Мы с коллегами представляем Братство Мутантов. Мы – ваше будущее, люди.

Мистик! Посредством десятков телекамер это имя стало известно миллионам, ассоциируясь с грохотом обрушившейся стены, криками раненых и искалеченных, заметным шоком сенаторов, прячущихся под столом в пыли. Свое место на этой апокалиптической картинке занимали стоящие вокруг Оползень в его перчатках и шлеме, Пиро, похожий на яркое пламя в своем красно-желтом костюме, и Пузырь в строгом черном пиджаке. Чуть поодаль стояла тихая Дестини в синем; ее глаза были спрятаны, чтобы видения будущего не ослепляли настоящее. Никто, бывший свидетелем этой сцены, никогда не забудет ее.

– Ты много болтал об угрозе от мутантов, Келли, – сказал Пузырь. Мистик бросила на него предостерегающий взгляд, но он проигнорировал его и направился вперед через щебень. – Мы здесь, чтобы показать вам вашу неправоту.

– Вы слышали, что сказал Пузырь, – произнесла Мистик. – Не в самой изысканной манере, но говорит он от имени нас всех. Он символизирует силу нашей решимости. Мы также привели вам Оползня. Покажи им, на что ты способен!

Оползень указал пальцем на мраморный пол, и тот рассыпался вокруг ног сенатора Келли, оставляя его балансировать на единственной уцелевшей плитке, окруженной на двадцать футов зияющей ямой.

Прежде чем толпа и операторы с камерами смогли осознать случившееся, Мистик продолжила свою речь. Она не хотела давать людям шанс перевести дыхание. Чем большая паника царила среди людей, тем более величественным выглядело Братство, готовящееся к финальному акту этого действа – публичной казни сенатора Роберта Келли.

– Пиро! – крикнула она подобно цирковому конферансье.

Пиро появился, злобно подмигнул и щелкнул пальцами. Портативные прожекторы, установленные для телевизионщиков, полыхнули огнем. Огненные сгустки росли и переплетались между собой, превращаясь в огромного, распростершего крылья орла.

– Привет символу Америки из Англии! – сказал он. Огненный орел сверкал над присутствующими, большинство которых уже бежало. Лежа на полу в перевернутой коляске, профессор Ксавьер осторожно пытался отодвинуть ее от зыбкого края ямы, созданной Оползнем.

– А ведь сенатор Келли был прав, – продолжила Мистик. – У нас есть способности и силы, которых у вас никогда не будет. Вы должны бояться нас, потому что на протяжении веков вы охотились на мутантов, угнетали и оскорбляли нас. Вы убивали нас, когда могли. Я сама потеряла детей из-за человеческих ненависти и страха. Но с этого момента, все будет по-другому. Мы – Братство Мутантов, и мы не дадим никому управлять нами!

Келли, ошеломленный, как и все остальные, жестким видом и поведением Братства, наконец, оправился.

– Это... чудовищно! – закричал он. – Как вы смеете превращать Сенат Соединенных Штатов в поле битвы? – Он сделал было шаг в сторону Мистик, но ему пришлось остановиться на краю маленького островка посреди обвалившегося пола.

– Как ты смеешь угрожать мне?! Маршалы, арестовать этих... людей!

Пузырь громко расхохотался:

– Келли, ты или самый храбрый, или самый тупой человек здесь. В любом случае, сегодня ты умрешь.

– Хватит, жирдяй, – произнес маршал Сената, пробравшийся сквозь обломки вокруг отверстия, которое выбили в стене члены Братства. Он положил ладонь на руку Пузыря. – Ты и твои друзья-мутанты зашли слишком далеко. Вы арестованы!

Пузырь с презрением посмотрел на руку на своем предплечье, затем на маршала. Его глаза сузились.