Люди Икс. Дни минувшего будущего

«Минуту», – подумала Китти. Странно думать, что минута может быть так важна: разница между ожиданием и действием, жизнью и смертью. Она проскочила двадцать два года своей жизни и попала в будущее, из которого, возможно, никогда не вернется. Каждая минута была важна. Сколько древних высказываний было о том, чтобы прожить каждую минуту так, словно она последняя? Она игнорировала их, полагая, что это обычная зависть стариков, но она ошибалась. Наемники Клуба Адского Пламени могли убить ее в Нью-Мексико. Стражи могут сделать то же самое сейчас, здесь, в Нью-Йорке. В любой момент все эти бесконечные минуты и возможности могут быть сведены к единственному моменту смерти.

Так, как это происходило с Рейчел. Китти посмотрела на нее, наблюдая, как жизненная сила медленно покидает ее тело. Рейчел не кричала, не мучилась сколько-нибудь заметно. Но Китти могла понять, как интенсивна ее борьба, по напряженности лицевых мышц, по медленному угасанию, которое чувствовалось в каждом слове, в каждом ее движении. Для Рейчел каждая минута была драгоценна, потому что у нее осталось их так мало.

Боже, каково это – знать, что ты умираешь...

Но разве Китти сама этого не знала? Ее шансы вернуться в свое время были... ну, может, и не нулевыми, но не блестящими. Куда более вероятным было то, что Страж испепелит или просто раздавит ее здесь, в будущем. И еще более вероятно, что попытка Рейчел вернуть ее сознание в прежнее тело потерпит неудачу.

Китти понимала, что ей нужно ждать как можно дольше, чтобы дать своему старшему «я» время на предотвращение убийства сенатора Келли, если считать, что время идет с одинаковой скоростью в настоящем и будущем. Правда в том, что она в мгновение ока может вернуться, и это создаст новое будущее. Или она может вернуться ровно через столько времени, сколько она провела здесь, а это было возможно, если линия того прошлого и этого будущего не будет разорвана. Голова Китти снова пошла кругом от этих мыслей. Она была умной девочкой и знала об этом, но любой, кто усиленно думал о теории относительности без головокружения, скорее всего, делал это неверно.

В любом случае, чтобы выжить, ей нужно было подождать подольше, иными словами, до тех пор пока у Рейчел оставались силы вернуть ее. Если не было другого пути назад, в чем Китти очень сомневалась.

Раз за разом прокручивая в голове эту ситуацию, Китти Прайд сознавала, что, вероятнее всего, она скоро умрет, и это приводило ее в ужас.

Но все, что она могла сделать, это подождать минуту, как сказала Рейчел. Жди и надейся, а затем, когда придет время, принимай меры.

ПЯТЬ минут спустя грохот взрыва основательно встряхнул пол под ногами.

– Вот и всё, – сказал Логан.

Он проверил дверную защелку, которая оказалась закрытой. Тогда одним когтем он перерезал болт, удерживающий щеколду, и легко открыл дверь на ширину, Достаточную, чтобы внутрь могли заглянуть трое.

Они стояли на полу огромной диспетчерской, которая, казалось, занимала всю площадь здания, за исключением узких коридоров и шахт лифтов. Потолок был где-то в пятидесяти футах выше, а вдоль трех стен тянулся мост.

В центре стояла блестящая металлическая колонна, укутанная оптико-волоконными кабелями и тускло мерцающая под воздействием какого-то силового поля. Было ли это защитой или частью протокола сдерживания, они не знали. И это не имело большого значения. Столб должен быть уничтожен, если они не пришли сюда только за тем, чтобы разобраться с парой Стражей.

– Должно быть, это оно, – прошептал Логан.

Вокруг стояло множество экранов, а также компьютерные рабочие станции, масштабированные по размерам Стражей. У одного из терминалов стоял Страж, отслеживающий линии на сенсорном экране.

– Омега-класс, – прошептала в ответ Шторм.

Роботы этого класса отличались от обычных Стражей идентификационными номерами на доспехах. Чем меньше было число и меньше цифр, тем выше был уровень и способности Стража. Обычные были жестокими врагами, но Стражи Омега-класса имели достаточно сил для того, чтобы с легкостью уничтожить всех трех находящихся в помещении Людей Икс. Если, правда, те не придумают, как изменить ситуацию в свою пользу.

– У тебя найдется сил еще на один специальный крученый, Питер? – спросил Росомаха. – Я вскрою этого ублюдка, пока он не узнал, что мы здесь. Может, не убью его, но замедлю. Тогда ты и Роро прикончите его.

– Будут другие роботы, – произнесла Шторм. – На самом деле, я вижу еще одного на мостике. Он смотрит в другую сторону...

– Одно дело за раз, – сказал Логан.

Питер присел, Логан встал на его ладонь, прижавшись к плечу гиганта. Питер раскрутил Росомаху по воздуху в сторону Стража; удар когтей Логана резко раздался в гуле силового поля и прохлады охлаждающих вентиляторов.