Люди Икс. Дни минувшего будущего

Голова Стража, наконец, оторвалась от туловища с ливнем искр и фонтанирующих из разорванных шлангов темной смазки и гидравлической жидкости. Питер упал и приземлился на спину; мгновением позже голова Стража грохнулась рядом, лицом вниз, обдав его струей машинного масла.

Он оглянулся и увидел Логана. Ороро стояла над ним со слезами ярости. Питер мог почувствовать энергию, исходящую от нее. Она прошла через комнату – мимо судорожно вздрагивающего Стража со сломанной головой; мимо обезглавленного Стража, который убил Логана; мимо тела первого Стража с отверстием, все еще тлеющим в его груди.

Когда она приблизилась к замороженному Стражу его броня снова затрепетала. Ороро извлекла из него и из воздуха вокруг остатки тепла. Ледяной туман распространился по диспетчерской, и от нестерпимого холода треснули мониторы.

– Монстры, – произнесла она. – Даже не монстры, а идиотские машины, полагающие, что у них есть разум. Смертоносные игрушки. Вы нас почти убили. Почти. Но больше никто из нас не умрет.

Длинные трещины появились в доспехах Стража, и он стал распадаться на мелкие части. Ороро взлетела на пять или шесть футов благодаря энергии, которой управляла.

– Давай, Питер! – крикнула Ороро.

Питер прыгнул вперед, нанося удар обоими кулаками.

Когда Страж Омега-класса упал, пол затрясся. Казалось, робот взорвался. Переохлажденные кусочки его металлического тела наполнили комнату, разбили все окна и пробили осколками отверстия в аппаратуре рабочих терминалов и контрольном оборудовании, выстроившемся вдоль стены диспетчерской. Мощность взрыва отбросила массивное тело Питера назад, к Логану. Он приземлился на спину и лежал мгновение оглушенный, только моргая.

Диспетчерская наполнялась туманом по мере того, как замороженные куски Стража возвращались к температуре окружающего воздуха. Дым висел высоко в комнате; дыра в потолке служила гигантским дымоотводом, вытягивающим теплый воздух в холодную ночь. Искры падали яркими каскадами из разрушенного оборудования. Казалось, что снаружи горят костры.

«Пусть это чертово здание сгорит дотла!» – подумал Питер. Впрочем, это вряд ли произойдет – Стражи найдут источник пламени и вскоре возьмут все под свой контроль.

У Питера и Ороро оставалось совсем немного времени. Их главная цель все еще была не достигнута: массивная колонна из стали и кабелей была надежно защищена силовым полем. Система управления Стражами Северной Америки все еще продолжала функционировать.

Но ненадолго. Готовясь к операции, Люди Икс внимательно изучили останки уничтоженных Стражей и знали, как оно работает. Существовал даже способ перезагрузить и отключить его, если у них будет время. Все, что им нужно было сейчас – это найти слабую точку в системе защиты.

Может быть, они были уже близки к победе? Могли победить на самом деле, а не просто оттянуть собственную гибель на несколько часов или на день? Питер не верил в вероятность такого исхода ни во время обсуждения плана, ни в процессе его реализации. Тем не менее он поддержал этот план. Вопреки здравому смыслу, он позволил разуму своей жены отделиться от ее тела и перенестись на два десятилетия в прошлое – не имея понятия, сможет ли он когда-нибудь увидеть ее снова. Затем неожиданный поворот: молодая Китти Прайд, Спрайт, которую он помнил пугливой девочкой, вдруг заговорила с ним, используя физическую форму Кейт Распутин. Если бы он знал, что это произойдет, согласился бы он? Казалось, что даже одна странность из прошлого – это слишком много для человеческого разума.

Но если все было сделано правильно, если бы Рейчел могла оставаться в живых достаточно долго, чтобы вернуть Кейт/Китти в их времена – тогда все происходящее стоило того.

Если бы Кейт была в состоянии предотвратить нападение Братства на сенатора Келли. И что происходит сейчас, в этот самый момент, в прошлом? Имел ли этот вопрос какой-либо смысл? Прошло уже не меньше четырех часов с момента телепатического перемещения. Поверили ли Люди Икс рассказу Кейт? Успели ли они попасть в Вашингтон? Связались ли с профессором Ксавьером? Что происходило или что уже произошло? Разумеется, ничего здесь не стало и, возможно, не станет выглядеть иначе. В любом времени они сражались за другое, лучшее будущее, опыта жизни в котором не было ни у кого из них. Будет ли?

Что они могли предполагать и что вообще знали о времени? Это был парадоксальный вопрос. Питер размышлял, в дыму и замерзающем тумане, который был также преамбулой к заключительному акту, узнают ли они когда-нибудь о том, что делала Кейт в прошлом? Они спорили и размышляли до бесконечности, изменится ли их будущее или останется полностью неизменным из-за создания новой, параллельной временной шкалы. Узнает ли кто-нибудь из них об этом?