Люди Икс. Дни минувшего будущего

Прокричав эти слова, она ощутила их полную бесполезность – армия не станет даже пытаться отличать одну группу мутантов от другой, несмотря на декларации, которые транслировались из зала Сената. Братство выиграло эту битву и успешно превратило всех мутантов в потенциальных врагов. Единственным выходом из сложившейся ситуации было спасение сенатора Келли, обуздание Братства, а также переход в контрнаступление против фанатизма Келли.

Третий залп приплющил Оползня к стене Сената, разрушив ее. Он скрылся в падающих руинах.

Шторм услышала победные выкрики солдат. Она тоже была готова их подбодрить, ведь чем больше армейцы сковывали маневры членов Братства, тем выше становились шансы того, что Люди Икс достигнут своей цели.

Пузырь оказался рядом с поверженным Колоссом, в руках он держал огромную железобетонную плиту, которую собирался использовать как рычаг, чтобы опрокинуть, а затем раздавить Питера. Даже в форме органической стали Питер ощутимо страдал от наносимых ему ударов. Ему явно нужна была хоть какая-то помощь.

Больше не последовало ни одного залпа. Возможно, потому, что им просто требуется перезарядка. «Это даст нам какое-то время», – подумала Шторм. Но тут вперед вышли солдаты с огнеметами и создали перед собой сплошную стену огня. Шторм хотела предупредить их, но решила поберечь дыхание – они не станут прислушиваться.

– Плохая идея, джентльмены, – не сказал, а пропел Пиро, шагнув им навстречу. Картинным жестом он подчинил себе огонь. – Использовать огонь против меня? Надеюсь, вооруженные силы назначат вам достойные посмертные пособия. Членам вашей семьи они понадобятся.

Солдаты отключили огнеметы, но было слишком поздно. Пиро держал уже выпущенный ими огонь и превратил его в огромное демоническое существо, упиваясь ужасом, который оно вызвало. Ему проще было бы обратить стену огня на солдат, но, придавая своим огненным чудовищам определенный облик и наделяя их подобием сознания, он делал их еще более пугающими. Существо нависло над солдатами, которые, спотыкаясь, убегали от него, но недостаточно быстро. Огненные ноги чудовища оставляли на площади выжженные следы размером с небольшой автомобиль, располагающиеся на расстоянии двадцати футов друг от друга.

Ангел вылетел перед огненным существом. Это перевело внимание на него и дало солдатам несколько драгоценных секунд, чтобы убежать. Пиро бормотал какие-то ругательства, пытаясь сохранить целостность своего создания. Пламенное существо извернулось и отскочило от Ангела, который парил вне его досягаемости.

– Я не смогу удерживать его долго! – закричал он. – Кто-нибудь, уберите отсюда Пиро!

Разобравшись с Питером, Пузырь обернулся к Росомахе, но в этот раз он встретил куда более серьезного противника. Росомахе было все равно, сколько весит его враг. Его адамантовые когти рвали любую массу.

– Что случилось, Пузырь? – насмехался Логан. – Ты думал, что неуязвим? А как тебе эти маленькие коготки, не боишься?

Пузырь не ответил. Он был слишком занят освобождением тела из когтей Логана. Он разорвал плиты бетона и поднял их, чтобы защитить себя, но Логан стремительно прорвался через них, и Пузырь не смог ничего сделать. Он даже не смел приблизиться к Логану, чтобы нанести ему удар, понимая, что Росомаха вцепится когтями так, что сила удара Пузыря обратится против него и поможет выдрать из него кусок побольше.

Этого по абсолютно разным причинам не хотели ни Пузырь, ни Шторм.

– Логан, остановись! – крикнула она, но Росомаха не слушал ее.

Люди Икс не должны были здесь никого убить. Но Логан в своей ярости не думал об этом. Но думала Шторм.

Помощь прибыла из неожиданного источника: Пиро восстановил контроль над своим огненным созданием. Раздвинув руки, он разделил монстра на две части.

– Вуаля! – провозгласил он торжественно. – Parthenoflamesis¹¹. Вместо одного монстра я даю вам двоих!

Две половины монстра начали увеличиваться в размерах, пока не стали больше оригинала. Волны жара отрывались от них, оставляя выжженные следы на бетоне аллеи. Один из них продолжал преследовать Ангела, но мощные крылья мутанта били по огненному силуэту и сбивали с него огромные языки пламени. Против огня он использовал собственную природу: воздух был необходим для горения, но его избыток тушил любое пламя.

Другой огненный монстр оказался большей проблемой. Он растекся по периметру площади и вдруг заключил Логана в свои жаркие объятья. Росомаха издал громкий крик: он мог справиться с сильной болью, мог исцелиться быстрее, чем кто-либо из людей на планете, но даже он не мог перенести длительного воздействия пламени.

Бой Ангела с огненным монстром при помощи воздуха подал Шторм идею.

– Держись, Логан! – закричала она и взлетела за секунды на несколько сот футов от земли. А затем начала резко пикировать в сторону Логана, прикованного к месту чудовищной хваткой монстра.

– Ха-ха, только посмотрите на это! – говорил Пузырь. – Не так-то ты и крут, верно?

Логан взревел и попытался разрезать когтями захватившие его огненные руки, хотя когти не могли нанести пламени никакого вреда.