Люди Икс. Темный Феникс

На поверхности его сознания были обычные злобствования: мелочная ненависть, планы жалкого человечка на мировое господство и власть. Но под ними лежали гнев и негодование, от которых ее выворачивало наизнанку.

«Люди Икс, ненавижу Людей Икс, заставлю весь мир их ненавидеть...

Лиланд, Пирс, Шоу, их тоже ненавижу, ненавижу их даже больше...

Богатые рождаются богатыми, покупают женщин, делают их рабынями...»

Он стоял лицом к стене, сжимая и разжимая кулаки, и из его сознания сочились презрение и ненависть к женщинам. Она усилила психический напор и погрузилась в его самые темные мысли. Пригласила их войти в свой разум, позволила разжечь пламя в своем сознании.

«Убивать женщин... люблю женщин... почему они не любят меня?..

Всю свою жизнь, все женщины эгоистки, ненавижу эгоисток...

Заставить их понять, заставить почувствовать мою боль...

Я – главный Манипулятор, хозяин Джин Грей...

Джин Грей... люблю ее, ненавижу ее, подчиняю своей воле...

Секреты... знаю ее секреты, знаю все их секреты...

Манипулятор, манипулятор, Я – МАНИПУЛЯТОР!»

– Джейсон, – произнесла Джин вслух.

Он развернулся в темноте.

– Джин!

– Удивлен, Манипулятор? Не только ты можешь создавать иллюзии. – По ее мысленной команде зажглось огненное сияние и выхватило их двоих из темноты. – Может, женщины не любят тебя потому, что ты не считаешь их за людей? – Она улыбнулась и шагнула ему навстречу. – Тебе это никогда не приходило в голову?

Он попятился к книжному шкафу.

– Что ты здесь делаешь?

Джин потянулась ближе, к его страху. Это чувство опьяняло. Она прошла мимо Вингарда, демонстративно взяла с полки книгу. Подняла бровь и прочитала название: «Магия без слез» Алистера Кроули.

– Я знала, куда пойдешь ты. Я все о тебе знаю, – ответила она. – Ты ошибся, Джейсон, на астральном плане. – Джин переворачивала страницы, не глядя на Вингарда. – У меня на глазах ты убил человека, которого я любила по-настоящему.

Он оглянулся по сторонам. Сейчас его мысли можно было угадать и без телепатии.

– Вместо того чтобы разорвать связь с моей прошлой жизнью, – продолжала она, – ты будто плеснул мне в лицо ведро ледяной воды. Думал, что навсегда подчинишь меня своей воле, но вместо этого заставил очнуться.

– Нет, – он покачал головой. – Я скомпенсировал эту реакцию. Моя сила в сочетании с твоей телепатией должна была...

– Твоя сила – ничто.

Она потянулась к нему и отправила ментальную вспышку. Вингард отлетел к другому концу библиотеки, врезался в зеркало, разбил его вдребезги и рухнул на груду битого стекла.

Пламя Джин горело все ярче и становилось только горячее. Вингард поднялся, мерцая и переливаясь, обретая свою привычную форму. А Феникс стал необузданнее, суровее. Огненная птица вскричала, отчаянно взмахивая крыльями. Она менялась, росла, как и сама Джин.

Училась, искала, эволюционировала.

Мутировала.

– Глупец, – она шагнула в сторону Вингарда, – ты хоть понимаешь, что натворил? Какие пробудил силы?

Ошеломленный, он потянулся вверх.

– Нет, – выдавил Джейсон. – Уже нет.

– Ты явился, когда я была наиболее уязвима. Как? Как ты узнал, где меня искать? Ты не телепат – обычный дешевый фокусник.

– Белая Королева, – сказал он, закрываясь от Феникса рукой. – Она выследила тебя... рассказала мне о тебе. Когда ты решила... что Люди Икс погибли в Антарктиде... мы воспользовались шансом.

– Поломка на том корабле в Италию – твоих рук дело... – Она с минимальным усилием подняла его с пола. – Она знала, что я сойду на Кириносе... отправила тебя на остров, а мои телепатические способности сами сделали остальное.

Вингард повис в воздухе, извиваясь и размахивая руками. Он попытался заговорить, но Джин подняла руку в черной перчатке, заставляя его молчать.

– Ты воспользовался моим горем, втерся в доверие, заполнил эмоциональную пустоту и все это время лишь эксплуатировал меня. Вложил мне в голову свои извращенные иллюзии.

– Нет... не все. – Вингард с трудом вдыхал. – Иллюзии – путешествия во времени – частично они твои.

– О, я знаю.

Она отвернулась, оставив его висеть в воздухе.

– Ты проник в мои… мои фантазии, – сказала она. – В самую сокровенную, глубокую часть моей души. Дал мне то, чего я втайне хотела. – Она резко обернулась и прожгла его взглядом. – Но ты никогда по-настоящему меня не знал.

Он в ужасе уставился на нее. Больше не игрок, не самодовольный властитель' Круга приближенных Клуба Адского Пламени. Напуганный ребенок, греющийся в теплом уголке цирковой палатки.

– Ты играешь на женских тайнах. – Джин ходила вокруг Вингарда, рассматривая его беспомощное тело. – Вынюхиваешь их секреты, пуская в ход свои дешевые иллюзии. Не для того, чтобы понять их, стать другом или любовником. А чтобы превратить в своих рабынь.

Он шумно сглотнул.

– Я могу показать тебе тайны, – она остановилась перед Джейсоном и улыбнулась. – Хочешь?

Он покачал головой.

– Хочешь посмотреть?

В Джин бурлила сила. Огненная, неудержимая, древняя – и в то же время новая, она едва могла ее сдерживать. Ее питали ярость, жажда мести, пламя первобытной энергии Вселенной.

Джин вонзила в мозг Вингарда всю мощь Феникса.