Люди из Претории

Раздался телефонный звонок, Килонзо снял трубку и, черкнув что-то в лежавшем перед ним блокноте, положил ее на рычажки.

- Ну вот. Они отыскали "кортину". Автомобиль принадлежит торговой фирме "Орел". Как будто тебе от этого мало проку. Надеюсь, ты не считаешь, что "Орел" замешан в контрабанде?

- У меня этого и в мыслях не было, инспектор. Я говорил только о "кортине".

Килонзо постучал карандашом по блокноту и сказал:

- "Орлу" нет нужды влезать в маисовую контрабанду. Эта фирма и без того гребет лопатой.

- Не спорю, - сказал Проныра, поднимаясь со стула, чтобы откланяться. Только история эта меня все равно интересует, точнее говоря, интересует моего редактора. Поэтому фото я тебе оставлю и буду благодарен за все, что удастся про эту парочку выведать.

- Хорошо. Позвони завтра.

- Угадай, что я узнала? - сказала Лора Проныре, едва он вошел в редакцию.

- Что?

- Один из тех, в "кортине", был за баранкой "скорой". Сестра его сразу опознала.

- А другой?

- В "скорой" она видела только одного африканца. - Лора ткнула пальцем в фотографию: - Вот этого.

- Отлично. Килонзо выяснил, что "кортина" принадлежит "Орлу".

- Торговой фирме "Орел"?

- Именно!

- Боже... как там его... - В голосе Лоры звучало недоверие.

- Гарольд Маклеод.

- Верно... это он заправляет "Орлом"... Точнее, он владелец фирмы.

- Правильно, Лора. И я о том же думаю. Гарольд Маклеод, богатый, уважаемый кенийский гражданин. Один из первых принял кенийское подданство. Гарольд Маклеод! Быть не может!

- И впрямь этого не может быть!

- Теперь, после всего, что было, я уже ничему не удивлюсь. Сделай-ка милость, спустись в библиотеку и собери о Маклеоде все, что сможешь.

- Хочешь, чтобы я принесла его досье? Да там дюжина папок или даже больше.

- Ты прекрасно понимаешь, что не папки мне нужны, Лора. Ты их просмотри и составь короткую справку: что он за человек и можно ли предположить хоть с крошечной долей вероятности...

- Что он южноафриканский агент?

- Ты все схватываешь на лету!

- Дело не в этом. Просто стоит тебе раскрыть рот, как сразу слышится "южноафриканский агент".

- Ладно, ладно, иди!

- А ты чем займешься?

- Маисом.

- Шутишь?

- Нет, Лора, не шучу. Хамиси думает, что я работаю над этой темой. Надо мне осчастливить его каким-то материалом. Делать мне все равно нечего, пока Килонзо не подбросит чего-нибудь про тех двух парней. Вот и покопаюсь в контрабанде.

- Желаю удачи!

- И тебе того же!

11

Господин Капвела, замбийский министр, покинул "Панафрик", съехал. Проныра узнал об этом по телефону от служащей отеля. Пропало интервью, которого так ждет Хамиси!

- Министр не сказал, когда вернется? - спросил Проныра, листая записную книжку и отыскивая другой телефонный номер.

- Брат, я же сказала, он съехал, - повторила девушка. - Назад не вернется, теперь дошло?

- Дошло, дошло. Не психуй, а то парик свалится!

По другому номеру никто не отвечал.

- Вечно эти телефонистки где-то шляются! - возмутился Проныра, вешая трубку.

Со следующим звонком ему повезло больше.

- Документ, который вам нужен, мистер Проныра, у меня, - услышал он голос таможенника. Тот всегда называл Нельсона "мистер Проныра", чтобы звучало не слишком фамильярно.

- Отлично! Когда я его увижу?

- Может быть, сегодня вечером или завтра. Не знаю.

- Что значит - не знаете? Документ у вас или нет?

- Видите ли, мистер Проныра, документ-то у меня. Если на то пошло, я сейчас держу его в руке. Но дело в том, что...

- У вас в конторе есть копировальная машина?

- О нет, мистер Проныра, не в этом суть...

- А в чем же?

- Это не телефонный разговор, - промямлил таможенник. - Не могли бы мы где-нибудь встретиться?

- Конечно, могли бы. Где хотите.

Старая история, подумал Проныра, опуская трубку. Бедный чиновник, слишком много работы, мизерная зарплата, еле-еле сводит концы с концами. Почему они всегда пристают с этим ко мне? А потом еще окажется, что документ пустячный...

Он говорил по телефону со знакомым из департамента зернопродуктов, когда к его столу подошел Хамиси:

- Ну, как маис?

- Прекрасно, просто прекрасно. Тружусь не покладая рук.

- Да уж, статья должна получиться на славу, судя по тому, сколько времени ты на нее потратил, - сказал Хамиси. - С Капвелой еще не беседовал?

- Никак не могу его застать, - ответил Проныра. - Замбиец скользкий, как угорь. Вчера еще был в "Панафрик", а сегодня выбыл в неизвестном направлении.

- Где же он?

- Никто не знает. - Проныра пожал плечами.

Хамиси пристально посмотрел на Проныру:

- Между прочим, Килонзо почему-то считает, что ты продолжаешь заниматься южноафриканским делом.

- Килонзо? С чего бы это? Я только сегодня утром был у него. Просил сведений о парнях, которые как будто замешаны в контрабанде. Как он может говорить, что я занимаюсь южноафриканским делом? Оно для меня больше не существует.

- Будем надеяться, что это так, Нельсон, - сказал Хамиси, отходя от стола. - Как только закончишь статью о контрабанде маиса, сразу неси ее мне.

Чиновник из департамента зернопродуктов ничем не порадовал журналиста. Проныра напомнил ему об обещании раздобыть хоть что-нибудь, но чиновник сказал: