Люди Ковра (пер. О.Колесников)

– И точен, – добавил Бейн. – Отец Таргона был позором Империи.

– Где же ты скрывался все эти годы? – спросил Аулглас, вытаскивая стул. – Конечно, когда я говорю «скрывался», то не имею в виду…

– О, в маленьком местечке, о котором никто и не слыхивал, – сказал Писмайр.

– Ты не будешь возражать, если я поверну этот горшок в сторону от себя? Не люблю есть, когда на меня смотрят, – сказал Гларк.

– Так что же происходит в Уэйре? – спросил Бейн резко. – Ворота почти не охраняются. Это отвратительно. Неужели люди не понимают, что происходит? На Империю нападают. На мою Империю!

– Если никто не хочет съесть этот кусок сыра, передайте его мне, – сказал Гларк.

– Мы слышали, – сказал Аулглас. – Но Император твердит, что Уэйр прекрасно защищен. По-видимому, так говорят его новые советники.

– Советники? – сказал Писмайр. Это слово было как кусок гравия.

– Там нет никаких маринованных овощей? – спросил Гларк.

– Советники, – сказал Бейн. – А кто-нибудь… видел этих советников?

– Я так не думаю, – сказал Аулглас. – Я слышал, что генерал Вагерус был разжалован за то, что призвал легионы вернуться сюда. Император сказал, что Вагерус сеет необоснованную панику. И дворцовая стража никого не впускает во дворец.

– Там есть еще огурец?

– Вот как они действуют, – сказал Бейн. – Ты это знаешь. И не понаслышке, а изнутри. Точно так же, как в Джеопарде. И в Стране Высоких Ворот.

– Что? Огурцы? – спросил Гларк.

– Да, но не в Уэйре, – возразил Писмайр. – Не здесь. Я не могу в это поверить. Не в самом центре Империи. Конечно, ведь нет?

– А кому какое дело, центр это или нет? – подал голос Бейн.

– Если уж говорить об этом, то я никак не ожидал бы, что они появятся в Джеопарде, – сказал Брокандо.

– Так как насчет огурцов?

– Да, но не в Уэйре, – сказал Писмайр.

– Вы так не думаете? Я то же самое сказал бы о Джеопарде, – ответил Брокандо.

– Едва ли кому-нибудь разрешают сейчас проникнуть туда, – заметил Аулглас.

– Так вы не об огурцах? – спросил Гларк.

– Что мы можем предпринять? – спросил Писмайр.

– Порубить их на куски! – решил Гларк, размахивая огурцом.

Бейн положил руку на рукоять меча.

– Да, – сказал он. – Я знал, что это случится. Уэйр был когда-то огромным городом. Мы боролись за всех. А когда добились своего… то получилась осечка. Больше никто не прилагает усилий. Ни у кого не осталось гордости. Никто не задумывается о чести. Теперь остались лишь жирные молодые Императоры и глупые царедворцы. Но что касается меня, я на это не согласен. Только не в Уэйре. Пошли.

Он поднялся.

– О, нет, – возразил Писмайр. – Что ты собираешься делать? Вломиться во дворец, размахивая мечом, и перебить всех моулов, которых встретишь?

Брокандо тоже поднялся.

– Хорошая мысль, – сказал он. – Хороший план. Рад, что мы решили эту задачу. Пошли…

– Но это же нелепо, смехотворно! – сказал Писмайр. – Это же не план! Скажи им, Гларк. Ты человек уравновешенный.

– Да, это нелепо, – сказал Гларк.

– Верно, – согласился Писмайр.

– Закончим наше чаепитие, – сказал Гларк, – а потом нападем на дворец. Скверно ввязываться в бой на пустой желудок.

– Безумие! – воскликнул Писмайр.

– Послушайте, – сказал Бейн, вставая. – Вы знаете, что сказала Она. Не бывает ничего слишком ничтожного, чтобы это могло влиять на погоду. Достаточно и одного человека, но в надлежащий момент.

– Но здесь нас трое, – сказал Брокандо.

– Тем лучше!

– О, черт! Думаю, я лучше пойду с вами, – вздохнул Писмайр, – хотя вы делаете глупости.

– А можно мне тоже пойти? – спросил Аулглас.

– Понимаешь ли… – сказал Бейн. – Представляешь, что будет, если в этом штурме будет участвовать пятеро? И, если мы правы, это не имеет значения. Но если мы правы… то что еще мы можем предпринять? Бегать вокруг и кричать? Попытаться поднять армию? Давайте-ка выясним это теперь же.

– Как бы то ни было, стены дворца слишком высоки. И очень толстые, – сказал Писмайр.

– Ничто не остановит поуна, если он хочет куда-нибудь прорваться, – сказал Бейн. – Меня тоже!

– Я всегда так думал, – сказал Брокандо, во внезапно наступившей тишине. – А теперь знаю.

– Что знаешь, ради бога? – спросил Писмайр, совершенно потрясенный.

– Почему дьюмайи завоевали Ковер, – сказал король. – Это произошло потому, что время от времени они думали так же, как ты.

Через некоторое время Гларк спросил:

– Есть у кого-нибудь соображения, как попасть внутрь?

Taken: , 1

19

Снибрил тоже кое-что разузнал. Он узнал, какова власть сержантов. Кареус разыскал дворцовые кухни, потому что сержанты всегда знают, как найти кухню. Это была длинная комната с низким, почерневшим от дыма потолком, с полудюжиной очагов. А потом он разыскал главного повара, своего старого приятеля.

– Это Мили, – сказал он, представляя Снибрила огромному краснолицему однорукому мужчине со шрамом, пересекавшим нос. – Он был в армии, как и я.

– Он тоже был сержантом? – спросил Снибрил.

– Верно, – ответил Мили, ухмыляясь. Казалось, его шрам тоже ухмыльнулся. Обойдя вокруг стола, Снибрил заметил, что вместо одной ноги у Мили деревяшка.