Люди легенд

Действовавшие рядом с пулеметчиками партизаны быстро выдвинулись вперед и стали забрасывать вокзал гранатами. Послышались винтовочные выстрелы и взрывы гранат и в других концах станции. Гитлеровцы с криком начали выскакивать из помещений, но тут же попадали под партизанские пули.

Отряд успешно завершил бой. Было убито двадцать гитлеровцев. Партизанам удалось взорвать склад и испортить железнодорожный путь. В отряде был только один раненый.

После каждой операции Володя Егоров начинает действовать смелее и решительнее. Вскоре пулеметчик отличился при налете на станцию Плотовец, а затем во время разгрома вражеского гарнизона в городе Холм.

Бой с фашистами в этом городе был ожесточенным. Он длился около девяти часов. На одном из участков гитлеровцам удалось незаметно обойти партизан и подготовиться к удару в спину. Если бы не Владимир, трудно сказать, чем бы все это кончилось. Обернувшись назад, он заметил тени врагов и, дав знать об этом товарищам, мигом развернул пулемет на сто восемьдесят градусов. Коварный замысел фашистов был сорван.

— Володька, ты родился в сорочке! — говорили Егорову после боя товарищи.

В их глазах Владимир еще больше вырос после случая, который произошел в начале 1942 года.

Группа партизан, человек тридцать, направлялась в разведку в сторону деревни Ясски. Ночью в нескольких километрах от деревни Железница, на опушке небольшой березовой рощицы партизаны неожиданно столкнулись с фашистами. Не успели выскочить из саней, как гитлеровцы уже застрочили из автоматов. Владимир сразу определил, что враг стреляет наобум. Стараясь целиться как можно тщательнее, пулеметчик стал давать по автоматным вспышкам одну очередь за другой. Стрельба фашистов начала быстро ослабевать. Сменив позицию, Егоров усилил огонь. Гитлеровцы не выдержали. Понеся потери, они отошли.

«С таким товарищем ни в какой обстановке не пропадешь», — появилась вскоре после этого в рукописной «Истории отряда» запись о Егорове, сделанная партизанами Ефимом Журавлевым и Алексеем Вавиловым. Так стали думать и остальные бойцы.

Через несколько дней в отряде состоялось комсомольское собрание. На нем молодые партизаны избрали Владимира Егорова секретарем комсомольской организации отряда.

— Поздравляю, — подошел к Егорову после собрания Василий Иванович Ефремов, комиссар отряда, и пригласил его зайти к нему в землянку.

В землянке комиссара топилась крохотная железная печка. Подержав над ней руки, Ефремов сказал:

— Я вот о чем хотел поговорить с тобой, Володя. По всему видно, что из лесов нам выходить не скоро. Но не каждый понимает это. Многие считают, что теперь, после удара, нанесенного по фашистам под Москвой, уже близко до окончательной победы.

— А что, разве нет? — вскинул на комиссара посерьезневший взгляд Егоров.

— Вот и ты думаешь так же. А самообольщение только вредит. Надеясь на скорую победу, кое-кто не считает нужным запасаться терпением, выдержкой, совершенствоваться в знании оружия, в способах применения его в бою. К чему, мол, это, и так наша возьмет, была бы только смелость. Смелость, конечно, — хорошо, но одной ее мало… Я бы и хотел, чтобы комсомольская организация помогала командованию воспитывать у бойцов качества, которые нужны для завоевания полной победы. Ты понимаешь меня, Володя?

Егоров ушел от Ефремова в глубоком раздумье. Да, комиссар прав. Враг занял всю Украину, Прибалтику, блокировал Ленинград. И продолжает рваться дальше. Прежде чем добиться окончательной победы над ним, его надо остановить, затем повернуть назад, выгнать с нашей земли и добить в собственном логове. В самом деле, задача наисложнейшая. Надо запасаться терпением, учиться воевать!

…Однажды, возвращаясь из очередной засады, Владимир нашел немецкий «парабеллум». Пистолет был весь в ржавчине, в грязи. Тщательно вычистив, Егоров стал изучать его. Ни пособий по этому пистолету, ни людей, которые бы могли подсказать, как обращаться с ним, в отряде не было. До всего приходилось доходить, что называется, на ощупь.

— Да что ты возишься с этой дрянью, выброси, — советовал кое-кто Владимиру.

— Зачем? Пригодится, — отвечал Егоров и продолжал подбирать к оружию нужные ключики. И ведь подобрал: «парабеллум» стал в его руках таким же послушным, как наган. А наган Владимир знал в совершенстве.

Видя, с какой серьезностью взялся за учебу комсомольский секретарь, по–иному взглянули на нее и другие молодые партизаны.

Василий Иванович Ефремов был доволен Егоровым. Об этом он откровенно сказал командиру отряда.

— Да, орел парень, — отозвался командир. — Я вот думаю, не дать ли ему отделение.

— А что, справится, — согласился комиссар.

Командовал Владимир отделением недолго. Через два месяца его уже назначили командиром взвода, сначала обычного, а потом, в сентябре 1942 года, разведывательного.

* * *

В 5–й Ленинградской партизанской бригаде, которую сформировал и возглавил партизан–чекист Константин Карицкий, Владимир был назначен начальником штаба, а через полтора месяца — командиром отряда № 100.