Люди легенд

Пищи было запасено на пять дней. Ее растянули на пятнадцать, и последние сухари уже подходили к концу. Пора было возвращаться, но Зое казалось, что она сделала мало.

Она решила остаться, проникнуть в Петрищево. Она сказала товарищам:

— Пусть я там погибну, зато десяток немцев уничтожу.

С Зоей пошли еще двое, но случилось так, что вскоре она осталась одна. Это не остановило ее. Одна провела она две ночи в лесу, одна пробралась в деревню к важному вражескому объекту и одна мужественно боролась против целой своры терзавших ее с безумной жестокостью фашистов. И в эти последние часы ее, наверно, не покидали и окрыляли любимые образы героев и мучеников русского народа!

Как-то Зоя написала в своей школьной тетради об Илье Муромце: «Когда его одолевает злой нахвалыцик, то сама земля русская вливает в него силы». В те роковые минуты словно сама родная, советская земля дала Зое могучую, недевичью силу. Эту дивную силу с изумлением вынужден признать даже враг.

В наши руки попал унтер–офицер Карл Бейерлейн, присутствовавший при пытках, которым подверг Зою Космодемьянскую командир 332–го пехотного полка 197–й немецкой дивизии подполковник Рюдерер. В своих показаниях гитлеровский унтер, стиснув зубы, написал:

«Маленькая героиня вашего народа осталась тверда. Она не знала, что такое предательство… Она посинела от мороза, раны ее кровоточили, но она не сказала ничего».

Зоя умерла на виселице с мыслью о Родине. В смертный час она славила грядущую победу.

Тотчас после казни площадь опустела, и в этот день никто из жителей не выходил на улицу без крайней необходимости. Целый месяц висело тело Зои, раскачиваемое ветром и осыпаемое снегом. Прекрасное лицо ее и после смерти сохранило свою свежесть и чистоту, и печать глубокого покоя лежала на нем. Те, кому нужно было пройти мимо, низко опускали голову и убыстряли шаг. Когда же через деревню проходили немецкие части, тупые фрицы окружали виселицу и долго развлекались, тыкая в тело палками и раскатисто гогоча. Потом они шли дальше, и в нескольких километрах их ждало новое развлечение: возле участковой больницы висели трупы двух повешенных немцами мальчиков.

Так шли по оккупированной земле, утыканной виселицами, залитой кровью и вопиющей о мщении.

Немцы отступали поспешно и впопыхах не успели сжечь Петрищево. Оно одно уцелело из всех окрестных сел. Живы свидетели кошмарного преступления гитлеровцев, сохранились места, связанные с подвигом Зои, сохранилась и могила, где покоится ее прах.

И холм славы уже вырастает над этой едва приметной могилкой. Молва о храброй девушке–бойце передается из уст в уста в освобожденных от фашистов деревнях. Бойцы на фронте посвящают ей свои стихи и свои залпы по врагу. Память о ней вселяет в людей новые силы. «Нам, советским людям, — писал в редакцию «Правды» студент–историк, — много еще предстоит пережить. И если трудно придется, я прочту снова этот печальный рассказ и погляжу на прекрасное, мужественное лицо партизанки».

Лучезарный образ Зои Космодемьянской светил далеко вокруг. Своим подвигом она показала себя достойной тех, о ком читала, у кого училась жить.

М. Сбойчаков ДОБЛЕСТЬ ПИОНЕРА

Воскресным июньским днем по одной из улиц Шепетовки лихо гонял на велосипеде мальчик в пионерском галстуке. Это был Валя Котик. Он с похвальной грамотой окончил пятый класс, и родители купили ему велосипед. Вале казалось, что счастливей его нет во всем городе. Хорошо мчаться по улице с ветерком!

Но не долго продолжалось это счастье. Началась война. Встревожились люди. Эшелон увез отца на фронт. Возвращаясь со станции, Валя с братом Виктором поддерживали под руки заплаканную маму.

Прибежали одноклассники–друзья — пионеры Коля Трухан, Степа Кищук, Наташа Горбатюк. Стали взволнованно обсуждать, что им делать. Взрослые идут на фронт, пионеры тоже не могут сидеть сложа руки.

Уже в первые дни Валя со Степой незаметно для себя совершили подвиг. Собирая ягоды в лесу, они увидели четырех подозрительных милиционеров. Ребята без промедления побежали к военному начальнику. «Милиционеры» были окружены и обезоружены. Оказалось, что это были переодетые фашистские парашютисты. Военный начальник горячо благодарил пионеров за бдительность.

Фашисты захватили Шепетовку. Но и после этого, приглядевшись к обстановке, пионеры нашли свое место в борьбе с врагом. Наташа принесла новость: в лесах действуют партизаны, которые нуждаются в оружии и боеприпасах. У ребят тут же созрел план: устроить на кладбище тайник оружия. Сделать это можно незаметно. На кладбище Валя обычно пас корову.

Вырыли и замаскировали яму. Во дворах и окрестностях города находили винтовки, наганы, патроны и укладывали в «могилу».