Люди мы резкие (повести)

- В лучшем виде, - ухмыльнулся верный подручный и моментально исчез за солидно высокими двустворчатыми дверями банкетного зала, оставив меня в гордом одиночестве. Правда, всего лишь физическом. Мыслями я был с несчастным Джокером, которого только что оставил на скрипучей больничной койке, продолжающего получать сомнительные удовольствия от уколов в задницу и всяких других лечебных процедур.

Какие-то ребятки вчера вечером здорово отделали его. Работали довольно грамотно, стоит отметить, - на Джокере живого места не осталось. Сплошной синяк, короче. Но, что удивительно, почти ничего не сломали и необратимого вреда его организму не нанесли. Закрытый перелом правой руки, сотрясение головного мозга, отбитые почки и печень в серьезный расчет можно не брать. До свадьбы заживет, как говорится. Впрочем, кажется, Джокер уже женат. Ну, да наплевать. Суть вовсе не в этом.

Проблема в том, что Джокер член нашей фирмы, и отметелили его при исполнении им своих служебных обязанностей. Когда он направлялся в "подшефный" магазин "Кардинал" за ежемесячной данью то бишь.

Если бы нашего кадра избили прямо в магазине либо рядом, то все вопросы отпадали бы сами собой. Но Джокер попал в зубодробильный переплет в двух кварталах от торговой точки, что не давало мне необходимой уверенной ясности в понимании ситуации. Могла иметь место банальная случайность, а вовсе не заговор недовольных коммерсантов или наших конкурентов на благодатной ниве местного рэкета.

Личные мозги хоть и были трезво-свежими, но, сколько я ни раскидывал ими в темной заводи догадок и домыслов, ничего путного выловить не удавалось. Тут явно "без бутылки не разобраться". Все-таки в русских пословицах и поговорках заключена порой глубинная житейская мудрость. Не зря я их так сильно уважаю и даже свято следую их рекомендациям, по мере сил и возможностей.

Чтоб и в данном случае не отходить от заведенного правила, я надавил под столом кнопку вызова метрдотеля.

После недавно умершего в камере изолятора временного содержания Григория обязанности метра выполнял один из Цыпиных костоломов, имевший благообразную внешность старшекурсника духовной семинарии. И кликуха у него была самая подходящая - Студент.

Новый метрдотель заметно отставал от почившего Григория в расторопности ждать его пришлось чуть ли не три минуты. Истинный беспредел, в натуре.

Впрочем, Студент проявил если не сноровку, то явную сообразительность - на круглом жостовском подносе приволок с собой бутылку марочного французского коньяка, две рюмки и вазочку очищенных мандаринов. Мысленно я даже слегка поаплодировал ему, как говорится. Все же неплохая замена Григорию подвернулась, скоро отшлифуется и станет вполне приличным метром.

А мои прогнозы имеют устойчивую тенденцию к исполнению, кстати.

Но вслух я ничего не сказал - совершенно незачем баловать обслуживающий персонал похвалами. Знаки одобрения и поощрения надо тратить скупо - экономно то бишь. При слишком частом употреблении эта блестящая монета очень быстро тускнеет и дешевеет. Диалектика.

Когда Студент благополучно освободился от своей аппетитной ноши, поставив поднос передо мной на столе, я отправил его взмахом руки восвояси и набулькал в рюмку любимого янтарного напитка.

Эта доза алкоголя была первой за нынешний день и потому моментально взбодрила меня, оптимизировав мое настроение.

В конце концов, к чему себе голову ломать понапрасну? Какая-нибудь дельная перспективная идея и сама там нарисуется. Так уже неоднократно бывало. Задание мозгам я дал, пусть теперь подольше шевелятся самостоятельно без моих подталкиваний и понуканий.

Весьма ободренный этим решением, я повторил набег на непрозрачно-черную бутылку и с удовольствием закусил мякотью мандарина.

Только наполнил хрустальную емкость по третьему заходу, как появился Цыпленок. Верный добрым традициям гостеприимства, я плеснул и ему:

- Давай, брат, хапнем по рюмашке за скорейшее выздоровление Джокера. Святое дело!

- Не очень-то долго ты страдал воздержанием, - усмехнулся Цыпа, в один глоток приговорив свою порцию. Не умеет, в натуре, пить культурно, интеллигентно смакуя. Это ж не водка, а благородный напиток. Импортный, в натуре.

Но от нотаций я воздержался - лень было, да и надо всегда помнить: "привычка - вторая натура". Горбатого лишь могила исправит то бишь.

- Что морщишься? - вдруг заметил я, слегка удивившись. - "Наполеончик" не в кайф пошел?

- Да нет. Кажись, я мизинец чуток вывихнул, когда бармену вмазал. Надо было кулаком, а не ладонью бить. Зря пожалел козла!

- А что случилось?

- Да он по телефону вздумал базарить, хотя у стойки несколько клиентов его дожидались.

- Ясно. Давай-ка я тебя за палец дерну на всякий пожарный. Ты его просто выбил, по ходу.

Цыпа явно не оценил моего благородного порыва облегчить страдание ближнего - так взвыл, словно я не мизинец ему дерганул, а все коренные зубы разом выхлестнул.

- Выпей, браток, махом полегчает.