Люди на Луне

– И четыре поколения космических аппаратов разработали вместе с ними?

– Нет, мы работаем с ними, но разрабатываем самостоятельно.

– Кем оплачивалась эта работа?

– Начали мы на частных инвестициях, эту технологию разрабатывали для себя и, по сути, сами выступали заказчиками. Как, например, SpaceX разрабатывали технологию для себя [вероятно, имеется в виду технология многоразовости]. Первые три года работали исключительно на деньги частных инвесторов. Деньги вложены были мои личные, моих хороших друзей. Они позволили прожить компании до 2010 года, до появления первых контрактов.

Затем были спонсорские взносы, небольшие и более крупные, затем промежуточные призовые от Google Lunar XPrize. Проблема с конкурсом была в том, что ранее заявленные условия соревнования не работали. Обещанный в далекой перспективе крупный приз оказался недостаточно привлекательным, нужно было стимулировать постоянную работу и оплачивать прохождение отдельных отрезков пути участниками соревнования. Google выделил два приза общей суммой $750 000 [$250 000 за разработку камеры, и $500 000 за разработку ровера]. Это очень сильно помогло. Они не давали нам наличные, но обеспечили нашу платежеспособность.

Очень важное достижение для нас – это начало работы с Европейским космическим агентством (ESA). Google не мог напрямую оплачивать наши услуги из-за ограничений ITAR [International Traffic in Arms Regulations – американские ограничения распространения военных технологий], поэтому он оплатил услуги Европейского космического агентства, чтобы оно испытало наши технологии. ESA потребовалось 18 месяцев на все проверки. Специалисты ESA провели весь спектр испытаний и электроники, и механики, и компьютерных систем. Термовакуумные, радиационные, вибродинамические…

– Тестировали уже готовые изделия или элементы?

– Когда как, иногда тестировались отдельные подсистемы, иногда проходили испытания завершенных систем. Полному испытанию подвергся ровер – это было еще предыдущее поколение. Вместе со специалистами ESA мы выехали на вулканический кратер на острове Тира [вулкан Санторин]. Очень сложно провести полный тест для перелетного модуля, поэтому его тестировали по подсистемам.

Стоит сказать о целях миссии. Главная цель, и это важно, не менялась на протяжении всех девяти лет – реализовать первую частную миссию к месту посадки Apollo.

В нашей команде я единственный, кто не является космическим инженером. Я специалист в информационной безопасности. Благодаря этому мой взгляд на космонавтику немного отличается от остальной команды. Я очарован космосом, но девять лет назад меня разочаровывал низкий прогресс в его освоении. Тогда еще не было заметных успехов SpaceX. И тогда я сам занялся космонавтикой, хотя понимал, что для этого потребуется немало времени. У нас была цель, но не было даже названия. Когда присоединились Audi и Vodafone, было выбрано название – Mission to the Moon.

Модификации лунохода. PTScientist

Сейчас у нашей программы две основные цели.

Первая – научная, для ее реализации мы работаем со многими космическими агентствами по всему миру: Немецкое космическое агентство, европейское, канадское, шведское, марокканское и NASA, конечно. Их научный интерес – проанализировать останки Apollo, понять, что произошло с материалами, которые находились неприкосновенными на Луне в течение 45 лет. Наша цель – осмотреть лунный ровер и узнать, что произошло с материалами, причем некоторые из них сегодня в космонавтике уже не используются: алюминий, пластик, полиэтилен, липкая лента, рояльная струна [в колесах роверов LRV].

Вторая цель – техническая, мы стремимся облегчить освоение космоса с технологической стороны. Первая миссия используется для проведения летных испытаний нашего космического аппарата ALINA и лунохода. Оба этих аппарата – развитие инфраструктуры для обеспечения доступа к Луне для любого заказчика.

Для того чтобы заручиться поддержкой Немецкого и Европейского космических агентств, нам потребовалось подтвердить реальность технологии. После испытаний, проведенных на средства Google, мы смогли подтвердить космическую квалификацию нашего оборудования. И это было очень важно для дальнейшего вовлечения Audi. Переговоры с ними продолжались три с половиной года, но безрезультатно – просто мы общались не с теми людьми из Audi. Они занимали позицию: «Мы можем делать маркетинг сами, вы нам не нужны». Для них мы были никем. Только после победы в промежуточных этапах Google XPrize и прохождения космической сертификации мы приобрели публичный вес.