Люди на Луне

Даже если бы ограничения в 70–200 м действовали на все места посадок, то расстояние 70 м все равно достаточно близкое, чтобы убедиться в реальности лунных модулей, человеческих следов и размещенного оборудования. Кроме того, экспедиции Apollo 15, 16, 17 сопровождались поездками на роверах на дальность в несколько километров, и эти следы наблюдаются спутником LRO с высоты 50 км. Поэтому не должно быть никаких трудностей рассмотреть их с поверхности.

Сама идея выпуска таких рекомендаций с ограничениями на посещение у NASA появилась после объявления в 2007 году негосударственного конкурса Google Lunar XPrize, цель которого – стимулирование интереса частного бизнеса к Луне. Дополнительный приз в $1 млн обещали той команде, которая сможет сфотографировать следы предыдущих посадок на Луну. На конкурс заявились три десятка команд со всего мира, и чиновники NASA стали опасаться, что десятки маленьких частных луноходиков затопчут исторические следы первого человека на Луне – Нила Армстронга – и последнего – Юджина Сернана, оставленные в ХХ веке.

Конкурс Google Lunar XPrize практически не состоялся и официально закрылся в 2018 году. Сроки полета на Луну постоянно откладывались, и команды выходили из конкурса одна за другой. Задача достижения Луны оказалась не под силу маленьким частным компаниям, а $25 млн слишком малая сумма для реализации такой сложной задачи. Несмотря на закрытие конкурса, несколько объединений продолжили свою деятельность.

Израильский проект SpaceIL сумел привлечь около $100 млн и заказал изготовление лунного посадочного аппарата на государственном аэрокосмическом предприятии IAI (Israel Aerospace Industries). Космическому зонду Beresheet удалось добраться до Луны и выйти на низкую орбиту, но он разбился при попытке посадки. Цели осуществить съемку мест посадок Apollo этот аппарат не преследовал и садился в сотнях километров от других посещенных мест. Организаторы Lunar XPrize выплатили команде $1 млн в качестве утешительного приза. Правительство Израиля обещало поддержку команде для реализации полета Beresheet-2, но сами создатели пока не определились с дальнейшей деятельностью.

Две американские компании – Moon Express и Astrobotic – также начинали с конкурса Google Lunar XPrize, а теперь планируют развивать бизнес доставки полезной нагрузки на поверхность Луны. Они смогли привлечь десятки миллионов частных инвестиций и занялись разработкой малых спускаемых аппаратов. Компании сотрудничают с NASA в вопросах разработки и испытаний своей техники и рассчитывают на государственные контракты на отправку научных приборов на естественный спутник Земли.

Немецкая частная космическая компания PTScientist в сотрудничестве с автокомпанией Audi и Немецким космическим агентством разрабатывает небольшой луноход и спускаемый аппарат ALINA. В качестве цели первого полета выбрано место посадки Apollo 17. Чтобы не вступать в противоречие с рекомендациями NASA, PTScientist планирует приблизиться на 100 м к роверу LRV, который стоит примерно в 100 м от лунного модуля. Таким образом, радиус 200 м окажется нетронутым. Кроме рекламных и коммерческих целей, компания планирует изучить состояние космической техники, которая провела полвека на лунной поверхности. Полученная информация о таком длительном воздействии условий космоса на оборудование позволит лучше подготовиться к дальнейшему освоению Луны. Если посадка луноходов пройдет успешно, возможно, NASA даст разрешение подойти ближе, так как эта информация полезна и самому Агентству.

Несомненно, что дальнейшее освоение и изучение Луны будет продолжаться участниками из разных стран. Места посадок Apollo смогут стать туристической достопримечательностью вроде египетских пирамид – как памятники знаний, труда и достижений людей прошлого.

Сохранились ли сегодня следы людей на Луне?

КРАТКИЙ ОТВЕТ: На сегодняшний день следы человека на лунной поверхности сохранились и, скорее всего, будут в целости и сохранности еще несколько тысячелетий. Конечно, следы немного деградируют под воздействием микрометеоритов и оcедающей пыли, но это позволит отличить современные следы от оставленных в прошлом.

Выражаю признательность за помощь в подготовке главы студентке Томского госуниверситета, переводчику с китайского языка Ольге Шатерниковой