Лунная программа Apollo имела важное пропагандистское значение, поэтому наряду с научными астронавты выполняли и демонстрационные, «имиджевые» задачи. Показать миру успех американской космонавтики планировалось несколькими средствами: телетрансляция, киносъемка и фотография.
С 1962 года американская космонавтика начала сотрудничать со шведской компанией Hasselblad. Высокое качество среднеформатных снимков на пленке шириной 70 мм с этих камер признано не только профессиональными фотографами, но и NASA. По его заказу компания Hasselblad адаптировала некоторые модели к использованию в космосе (были удалены кожаное покрытие корпуса, вспомогательный затвор, зеркало и видоискатель), а также разработала кассеты с пленкой на большее количество кадров. В 1962 году для среднеформатной камеры Hasselblad предусматривалась кассета только на 12 кадров. Для астронавтов емкость кассеты увеличили до 70 снимков, и позже она стала серийным изделием компании для всех земных покупателей.
В ходе лунной программы к работе над фотооборудованием подключилась и компания Kodak. Она разработала отдельную модель широкоформатной пленки на тонкой основе, которая позволила еще увеличить емкость кассеты для камеры Hasselblad. С пленкой на тонкой основе (thin-base) Kodak запас 70-кадровой кассеты Hasselblad вырос до 160 цветных снимков или 200 черно-белых.
В экспедиции Apollo 11 на камерах Hasselblad применяли пленку марки Kodak:
● цветную SO-368 Ektachrome MS светочувствительностью 64 единицы;
● цветную SO-168 Ektachrome EF светочувствительностью 160 единиц;
● черно-белую 3400 Panatomic-X светочувствительностью 80 единиц.
Фотосъемка велась тремя камерами Hasselblad модели 500EL – с электроприводом. Две из них были серийные, но облегченные – для съемки из командного и лунного модулей или внутри них, а одна – подготовленная к выходу на лунную поверхность.
Фотокамера Hasselblad модели 500EL, которая применялась в командном модуле корабля Apollo 11. National Air and Space Museum
Еще предполагалось взять две механические камеры Hasselblad SWC, названные Lunar Surface Superwide-Angle Cameras, с широкоугольным объективом, но перед самым полетом от них отказались, однако упоминания в некоторых пресс-релизах того времени остались.
Внутри орбитального корабля и из иллюминаторов командного отсека снимали на Hasselblad 500EL с объективами 80 и 250 мм.
Выход на поверхность Луны потребовал дополнительной подготовки камеры: на корпус нанесли серебристую светоотражающую краску для улучшения термостабильности, т. е. для защиты от перегрева под солнечными лучами; внутрь камеры добавили стеклянную пластину Réseau с координатными метками (fiducial marker) в поле видимости, которые облегчают научную обработку фотографий. Теперь при просмотре фотографий по этим меткам легко определить камеру, которой были сделаны снимки. Некоторая доработка еще потребовалась, чтобы защитить пленку от статического электричества в вакууме. Лунная камера получила название Hasselblad EL Data Camera. В нее была загружена кассета с цветной пленкой SO-168 и установлен объектив 60 мм. Этой камерой астронавты Apollo 11 сделали 132 снимка, большинство из них – с лунной поверхности во время выхода.
Всего за время полета экипаж Apollo 11 получил чуть больше 1400 среднеформатных снимков, истратив 9 кассет с фотопленкой. Четыре кассеты были цветные: две из них ушли на съемку с орбиты (кассеты 36/N и 44/V), одну кассету пустили на съемки изнутри лунного модуля после посадки (кассета 37/R) и одну использовали при выходе на поверхность (кассета 40/C).
Копия Hasselblad EL Data Camera с объективом Zeiss Biogon f/5.6–60 mm, подобная тем, что использовались во время выходов на поверхность Луны в экспедициях Apollo. Hasselblad
Отдельным преимуществом камер Hasselblad была возможность смены частично использованной кассеты. Так, на одной черно-белой кассете (39/Q) Apollo 11 часть снимков из лунного модуля с координатными метками; это значит, что снимали на Hasselblad Data Camera, которую потом использовали на поверхности с другой пленкой – 40/C. Эту камеру оставили на Луне – для экономии возвращаемого груза. После кадров с выходом на поверхность на кассете 39/Q снимки из иллюминатора продолжаются, но уже без координатных меток. Это говорит об использовании другой камеры – модели 500EL, которая не покидала лунного модуля. Во время первого выхода на поверхность Луны астронавтами не потребовалась замена кассеты, но в последующих экспедициях им удавалось выполнить непростую для перчаток скафандра операцию.
Астронавт Джонг Янг в экспедиции Apollo 16 меняет кассету с пленкой на своей камере, используя луномобиль LRV в качестве стола. NASA