Люди по эту сторону

Обо мне почти никто не знает. Это тайна. Так было решено, чтобы защитить людей, которые меня окружают. Если мои друзья узнают, что на самом деле я жива, то попытаются вернуть меня. И это навлечёт опасность на многих. Поэтому лишь несколько человек знают всю правду.

Это письмо будет доставлено с предосторожностями. Я решила раскрыть тайну тебе. Мне это разрешили, потому что ты пострадала. Ты имеешь право знать, что произошло. Я очень прошу тебя, не показывай это письмо другим! Ради тех учёных, которые меня приняли.

Дело в том, что те люди, с которыми я раньше была, следят за всеми вами. Они многого не понимают. Но они уже знают ваш язык. И они могут услышать, как обо мне говорят. Поэтому всем надо молчать.

Когда я узнала, что ты жива, я была очень рада. Мне говорят, что я не должна извиняться за поступок моего защитника. На самом деле я виновата! Мой брат приказал защищать меня. Он очень заботился обо мне. Его забота была слишком сильной, но я терпела. Я думала, что в этом не будет вреда. А потом ты пострадала. Поэтому я прошу у тебя прощения.

Я ответственна не только за то, что произошло с тобой в Мёртвых Ямах. Я виновата в том, что прилетала туда и в другие места. Раньше я совсем не думала о том, как моё появление отразиться на людях, которые здесь живут. Я не хотела понимать, что вы чувствуете. Я просто не видела в вас таких же людей! После несчастья с тобой я поняла, как была неправа.

Я пыталась объяснить это своему брату и друзьям. Я хотела, чтоб они тоже поняли, что неправильно прилетать сюда, как будто здесь никого нет. Но они не стали меня слушать. Поэтому я уничтожила своего защитника и решила начать здесь новую жизнь. И попытаться исправить то, что произошло. Исправить то, что можно исправить.

Я не знаю, как искупить вину перед тобой. У меня есть только знания. Я делюсь, всё объясняю, рассказываю. Учу ваш язык, чтобы объяснять понятнее. Больше у меня ничего нет. Поэтому я долго не решалась написать тебе. Сейчас всё изменилось.

Я живу у учёных, мои обязанности – разъяснять всё, что связано с недомеченными, как их тут называют. Но из-за того, что я плохо знаю язык и вообще плохо всё знаю, со мной постоянно кто-нибудь ходит. И отрывается от своей работы. Это неправильно. Мне нужен сопровождающий, который будет помогать мне подбирать слова. И всё-всё объяснять, все мелочи.

Когда здесь решили найти мне такого сопровождающего, я подумала о своём долге перед тобой. Мне уже рассказали, что таких людей, как ты, не бросают. Что твоя деревня будет тебя кормить. Но я понимаю, как неприятно жить, ничего не делая. Как будто ты бесполезная. Я подумала, что тебя может заинтересовать работа, в которой надо всё объяснять. И где нужны только знания.

Если у тебя есть что-то важное в твоей деревне. Или если ты не можешь кого-то оставить. Или если ты просто не захочешь на такую работу, то я пойму. Но если тебе это интересно, то я буду рада видеть тебя в Высоком Броде! Для тебя здесь есть место, и все будут рады тебе.

Надеюсь, что всё будет хорошо.

Патси из Учёной Семьи.

Змеебоязнь

Толстая длиннющая змеюка вытянулась поперёк дороги – не обойти. Яркие полоски были хорошо видны в сгущающихся вечерних сумерках. Пёстрая лента словно предупреждала: «Опасно! Дальше хода нет!»

Маха ловко взмахнула метлой – и змея отлетела в придорожную траву. Даже не очнулась: так и валялась там диковинной гирляндой. Лишь бессильно качнулась острая чёрная голова с яркими жёлтыми пятнами.

Они цепенели после захода солнца. Но если наступить на змею, её ответ будет быстрым и безжалостным. Поэтому торговка внимательно осматривала дорогу впереди себя и отбрасывала всё, что было длиннее пальца. Метла из чудь-травы отлично себя показала – те, кто ещё шевелился, сами спешили отползти.

Смотрители высаживали эту траву для отпугивания ядовитых гадов. Вплетали в изгороди, обвязывали вокруг указателей, мастерили из неё сандалии. Она росла на обочинах, вокруг станций и у сигнальников. Но в Змеиные Дни ничего не помогало наверняка. Поэтому всякий, кто ценил свою жизнь, солнечную часть суток пережидал в защищённом месте.

Путешествовать можно было строго после заката и до рассвета. Это вполовину меньше дневного прогона, поэтому между станциями возводили временные помосты с заграждениями по бортам. Чтобы отвадить змей, постройки обмазывали ррардой, но отвар из неё быстро выдыхался, поэтому приходилось его постоянно обновлять.

Для повозок он тоже годился – каждый год в змеиный брачный сезон и в сезон, когда змеи откладывали яйца, Маха покрывала бурой маслянистой жидкостью дно повозки и колёса. Как правило, это помогало и днём… Но не в год после появления Призрачной Луны.

Три Змеиных Дня приравнивали к ураганам, наводнениям и лесным пожарам. Только высокая деревенская изгородь давала полную гарантию. Оказаться в это время в дороге значило безрассудно рисковать.