Люди. По следам наших миграций, приспособлений и поисков компромиссов

Первым видом рода Homo является человек умелый (Homo habilis), который жил в Восточной Африке от 2,3 до 1,5 миллиона лет назад. Впервые его описали в 1964 году: характерными чертами человека умелого были более развитый мозг и способность изготавливать каменные орудия (поэтому его и назвали «умелым») – эти особенности и позволили отнести его к роду Homo. Тем не менее, отдельные морфологические характеристики человека умелого – такие, как рост, форма тела и мелкие зубы, – вызывали сомнения относительно его истинной принадлежности к роду Homo, так что некоторые антропологи в своей классификации помещают его в род австралопитеков. К тому же человек умелый жил в одно и то же время со многими видами австралопитеков и парантропов. Позднее – и опять-таки в Африке – нашли еще один вид рода Homo – человека работающего (Homo ergaster), жившего от 1,9 до 1 миллиона лет назад: благодаря его сходству с человеком прямоходящим (Homo erectus) его иногда называют африканским Homo erectus. Человек работающий использовал более совершенные каменные орудия, чем его предшественники, в том числе два таких знаковых орудия, как рубило и топор.

С появлением человека прямоходящего, или человека выпрямленного (Homo erectus), Африка теряет свою монополию в качестве места проживания представителей ветви человека. H. erectus – это первый вид рода Homo, найденный за пределами Африки. Главным образом он заселил обширные пространства Юго-Восточной Азии и Дальнего Востока, расселяясь от современного Китая до индонезийского острова Ява на протяжении долгого периода, от 1,8 миллиона до 100000 лет назад. Самым известным представителем эректуса является синантроп, или человек прямоходящий пекинский (Homo erectus pekinensis), живший 750000–700000 лет назад. В качестве его основных физических характеристик можно назвать мозг, по объему приближающийся к мозгу сапиенса, уплощенный череп, слабо выраженный рельеф носа и подбородка и характерный выступ на затылке – «шиньонообразный затылок». Недавнее исследование, опубликованное в 2020 году, показало, что последние эректусы вымерли всего 110000 лет назад на острове Ява(!), и это позволяет предположить, что они вполне могли встречаться с денисовцами.

Были найдены и другие виды рода Homo, существовавшие в различные периоды в самых разных регионах мира до появления первых сапиенсов. Особенно отметим человека гейдельбергского (Homo heidelbergensis), жившего в Африке и Европе от 600 000 до 300 000 лет назад, человека предшествующего (Homo antecessor), обнаруженного на севере Испании, где он жил в период от 1,25 миллиона до 800 000 лет назад, и человека флоресского (Homo floresiensis), известного также под прозвищем «хоббит» из-за его маленького роста (всего около 1 метра). Он был найден на индонезийском острове Флорес и жил от 60 000 до 100 000 лет назад. Назовем также уже упоминавшихся нами неандертальцев (Homo neanderthalensis) и денисовцев (Homo denisovensis), которые населяли территорию Евразии еще 40 000 лет назад, и, кроме того, найденного в Китае неподалеку от Харбина Homo longi (его еще называют «человек-дракон»): недавно был определен его возраст – 148 000 лет; возможно, он относится к ветви денисовцев, как считает палеоантрополог и профессор Коллеж де Франс Жан-Жак Юблен.

В поисках утраченной колыбели: появление человека разумного

Происхождение человека разумного (Homo sapiens), единственного дожившего до настоящей эпохи представителя рода Homo, – вопрос, вызвавший, вероятно, наибольшее количество споров среди ученых в своей области в течение последних сорока лет. Часто его называют «человеком современного типа» или просто «современным человеком» – это связано с анатомическими характеристиками, отличающими его от предшествующих видов рода Homo: в их числе постоянный бипедализм (передвижение на двух ногах), увеличенная черепная коробка и больший объем головного мозга, зубы меньшего размера, высокий свод черепа, развитый лоб, плоское лицо. Тем не менее различие между людьми современного типа и так называемыми «древними людьми» часто довольно размыто, потому что не существует ясного «эталона» вида Homo sapiens. Единственное, о чем можно сказать с уверенностью в отношении ископаемых останков сапиенса, – это о его географическом происхождении: человек разумный появился в Африке около 300 000 лет назад.

О чем рассказывают ископаемые останки: с момента появления и до выхода из Африки