Фруман и Парнас тратили десятки тысяч долларов на лимузины и номера в отелях Трампа и перекачивали сотни тысяч в комитеты политических действий. Как выяснилось позже, они работали на газового магната Дмитрия Фирташа, который при поддержке Кремля и Могилевича играл ключевую роль в газоторговой схеме Туркменистан-Россия-Украина. Средства, полученные в результате махинаций, ушли в резервный фонд и использовались для подкупа украинских президентов. С 2014 года Фирташ сидел под домашним арестом в Вене, а США пытались добиться его экстрадиции по обвинениям во взяточничестве. Однако несмотря на это Фирташ продолжал использовать свои связи в Европе и в Америке, где с 2019 года от его имени выступал Парнас. Деньги, полученные от Фирташа, Фруман и Парнас спускали на красивую жизнь — и не стеснялись этим хвастаться. В конце концов, расследование дела о взятках Фирташа вывело федералов Чикаго на Парнаса и Фрумана.
Однако выяснилось, что российские агентурные сети с черным налом вышли на новый уровень. Работа агентов и открытое презрение Трампа к американским институтам и принципам демократии привело к системному противостоянию. 27 июля 2019 года Трампа поймали на звонке новому украинскому президенту Владимиру Зеленскому: он просил его встретиться с Джулиани и посодействовать расследованию в отношении Байдена. Для многих это выглядело превышением президентских полномочий. Трамп собирался выдвигаться в 2020 году и рассчитывал на поддержку заграничных партнеров — его предложение, вероятно, заключалось в том, что военная помощь Украине со стороны США должна строиться на соблюдении подобных договоренностей. Казалось, подобные поступки Трампа ведут к подрыву демократических принципов и разрушению всего, за что американские дипломаты боролись с момента краха СССР. Долгое время правительство США пыталось содействовать укреплению демократии в Украине, обеспечивать защиту от российского вмешательства и бороться с коррупцией, которая подрывала управление страной.
— Странная политика Трампа противоречила долгосрочным целям внешней политики США, — прокомментировал этот звонок временный поверенный в делах США в Украине Уильям Тэйлор. Единственным способом покончить с этим был импичмент.
Кремлю же, казалось, нравился этот хаос, однако импичмент мог иметь неблагоприятные последствия. В результате скандала стало очевидно, насколько уязвима американская политическая система и как сильно она успела прогнить.
— Выглядит так, будто в США вся политика выставлена на продажу, — сказал крупный российский банкир со связями в спецслужбах. — Мы верили в западные ценности, но выяснилось, что все зависит от денег, а ценности — чистое лицемерие.
Однако российские сети с черным налом и создавались для того, чтобы подрывать систему изнутри и поощрять коррупцию на Западе. По мнению крупного российского бизнесмена, Россия Путина представляла собой растущую угрозу для западной либеральной демократии. И запущенная процедура импичмента, и сама президентская гонка в США в 2020 году высветили все противоречия между либеральными ценностями и авторитарным коррупционным порядком по путинскому образцу. Противостояние достигло высшей точки накала.
— Путин понимает: чтобы посеять хаос на Западе, Россия может потратить любые суммы.
Система кагэбэшного капитализма по-прежнему работала. Агентурные сети оставались на своих местах.
Эпилог
Если для западного либерального порядка Кремль представлял растущую угрозу, то в самой России кагэбэшный капитализм постепенно костенел и, видимо, терял устойчивость. Мафиозная система, построенная на коррупции и жестком контроле, проникала во все слои общества, диктовала каждое политическое решение и каждую бизнес-сделку. После захвата ЮКОСа и расправы над Михаилом Ходорковским власть спецслужб достигла таких масштабов, что ФСБ могла повлиять на любого бизнесмена и политика независимо от их статуса. В системе шла борьба кланов и даже ветвей правоохранительных органов — они дрались между собой за право урвать кусок ресурсов страны, а умение сотрудничать давало шанс на выживание. Бунтовщики оказывались в тюрьме. Примером того, как работает система, служит история одного типичного бюрократа среднего звена. В отличие от тысяч других подозреваемых, попавших в СИЗО и затем бесследно исчезнувших, этот человек выбрал публичность и решил обнародовать документальные свидетельства коррупционной связки спецслужб и организованной преступности, без участия которой региональные власти не могли принять ни одного решения. Свидетельства указывали на генерала ФСБ, который работал над схемами с черным налом вместе с Сатером и Двоскиным.