Люди сумрака

— На самом деле, с Шейлой нас долго связывала дружба — она началась почти сразу, когда меня привлекли к сериалу «Дикая Охотница». Шейла — талантливая актриса, ей многие пророчили большое будущее. Я считала, что она сделала ошибку, когда стала сниматься в «Охотнице», ей стоило бы начать с ролей… посерьезнее, чем охотница на нечисть, с ног до головы облаченная в кожу. Я-то — будем откровенны — звезд с неба не хватала и довольствовалась единственной ролью, пробы на которую сумела пройти. А она… я была уверенна, что она многого добьется. — Айрин пригубила кофе. Обжегшись, поморщилась и забавно подула на чашку. — Мы четыре года были близкими подругами, а потом… она изменилась и дружба дала трещину.

— Изменилась? — Флетчер картинно выгнул густую бровь.

— Я ее не узнавала, честно говоря. Была уверена, что с ней что-то случилось, и случилось страшное — слишком уж разительной была перемена. Но чем сильнее я пыталась ее разговорить, тем сильнее она отдалялась. Перемена отразилась и на работе — играла она из рук вон плохо, как будто в первый раз — тогда-то я и поняла, как сильно ее подкосило то, что с ней случилось. Рейтинги сериала падали с каждой новой серией, Ленц — наш продюсер — рвал и метал. Кончилось все плохо: «Охотницу» закрыли, а я потеряла не только работу, но и подругу. С Эмили я виделась раньше, когда приезжала в гости к Шейле, но обычно наше общение ограничивалось парой вежливых фраз. Она была угрюмой и неразговорчивой — неудивительно, если учесть, что ей пришлось пережить. А несколько лет спустя я случайно встретила ее в Импагро. Была поражена, увидев ее без коляски. Мы разговорились, и я с удивлением осознала, какой это удивительный человек. Поняла, как много в ней от старшей сестры — наверное, именно это и позволило нам так сблизиться.

Прищурившись, я смотрела на актрису. Что, если та давняя тайна, заставившая жизнь Шейлы Макинтайр круто измениться, могла быть каким-то образом связанной с убийством Эмили? Они ведь сестры, как-никак.

— И вы так и не узнали, что тогда случилось с Шейлой Макинтайр? — спросила я.

Айрин покачала головой.

— Мы не общаемся. Совсем. Я только передаю… передавала ей приветы через Эмили. Хотя не совсем уверена, что они доходили — Эмили реагировала как-то странно. Я не любитель лезть в душу, но мне показалось, что они с сестрой не ладят.

— Когда закрыли сериал? — спросила я у Айрин.

Она отозвалась без промедления.

— Девять лет назад. В этом году будет десять лет, и мы планируем собраться с некоторыми ребятами — с теми, с кем я еще поддерживаю связь. Вспомнить, так сказать, боевую молодость. — Айрин улыбнулась уголками губ.

— И, если я правильно поняла, незадолго до закрытия сериала вы и заметили перемену в поведении Шейлы Макинтайр?

— Да. Где-то, наверное, за полгода. Мы снимали новый сезон, но на экраны он так и не вышел, — с сожалением сказала Айрин.

— А разлад между сестрами начался в этот же период? — заинтересовалась я.

— Скорее всего. Видите ли, я тогда перестала общаться с Шейлой, а с Эмили стала дружить только через несколько лет, поэтому точно сказать не могу. Я пыталась ее спрашивать о сестре, но она отмалчивалась. Было видно, что ей неприятно о ней говорить. Не знаю, как так вышло. Ведь после той злополучной аварии Эмили переехала жить к Шейле — Шейла сама это предложила, чтобы иметь возможность ухаживать за сестрой. А потом… они вдруг стали друг другу почти чужими.

Флетчер непонимающе глядел на меня, явно не понимая смысла моих вопросов. Я мотнула головой, дескать: «потом объясню».

— Понимаю, что с Шейлой Макинтайр вы не общаетесь, но может, знаете, где она сейчас может находиться? — подал голос Флетчер.

— Знаю, — со странной интонацией ответила Айрин. — Я слышала, что она сейчас нигде не снимается, и уже давно перебралась обратно в Дейстер.

— Вот как? — удивилась я. Пробормотала: — Странно, наши коллеги пытались достучаться до нее, но так ничего и не добились.

— Если хотя бы часть того, что я слышала о Шейле — правда, то у нее сейчас непростой период. Боюсь, что она просто не хочет никого видеть.

— Ну что же, спасибо.

Флетчер протянул Айрин Нолан визитку и наказал позвонить в случае, если она что-нибудь вспомнит. Мы попрощались и вышли из душного кафе. Осенний ветерок радостно взъерошил мне волосы, словно радуясь долгожданной встрече.

Когда мы сели в машину, Феликс повернулся ко мне вполоборота.

— Так что у тебя на уме?

— Меня беспокоит то, что сказала Айрин. Шейла Макинтайр изменилась в одночасье, перестала общаться с сестрой, загубила карьеру… Для подобного должны быть веские причины.

— Но, если верить ей, это произошло около десяти лет назад — какое это может иметь значение?

— Да, и судя по всему, с тех пор ситуация не улучшилась. Просто я подумала… — Я замолчала. Отвернулась и долго глядела в окно. — Иногда прошлое имеет свойство возвращаться. Что, если все эти годы Шейла хранила какой-то секрет, который каким-то образом связан с убийством ее сестры?

— А по-моему, ты цепляешься за воздух, — холодно ответил Флетчер.

— Может, да, — тихо сказала я, — а может, и нет.