Читаем Люди в масках (CИ) полностью

- С удовольствием, - я так обрадовалась его словам, что тут же полезла искать желтый листочек с заветными цифрами. - Вот!

Собеседник взял бумажку и спрятал ее в нагрудный карман. Потом он снял с плеча кота и пустил его на пол осваивать новую территорию, чем Тафа тут же и занялся.

- Ну а теперь, может, все-таки отпразднуем мои тридцать восемь лет, Элис?

Я улыбнулась, разглядывая его осунувшееся, усталое лицо. Как подло было с моей стороны уйти сегодня, не предупредив о своем решении и даже не позвонив имениннику в течение дня. Мне стало досадно. Хотелось загладить грехи, но, как это сделать, я, увы, не знала.

- Могу я чем-нибудь помочь? - подарив мужчине робкий взгляд из-под опущенных ресниц, поинтересовалась я.

- Да. Переоденься, пожалуйста.

- Во что?! - я опешила от неожиданности.

- В свое изумрудное платье. Я хочу, чтобы сегодня ты одела его для меня, а не для этого мерзавца Ларина.

Весьма исчерпывающий ответ. Я быстро поднялась, достала из шкафа вечерний наряд и пошла в ванную. Но дойти до туда не смогла, так как в голову пришла одна очень важная мысль.

- Алекс, - возвращаясь в комнату, объявила я, - наш кот, то есть твой кот, остался без еды и туалета. Нужно срочно что-нибудь придумать.

Он тяжело вздохнул, подходя ко мне.

- Послушай, девочка-батарейка, когда же у тебя, наконец, кончится заряд? - пробормотал Северин, но, поймав мой сердитый взгляд, примирительно добавил. - Хорошо, я пошел в круглосуточный магазин за кошачьей едой.

- Вот так-то лучше, - довольно улыбаясь, сказала я и снова зашагала в ванную.

- По всей видимости, до моего дня рождения сегодня очередь не дойдет, - вздохнув, заметил собеседник, когда обувался в прихожей.

- Ничего, ночь длинная! - крикнула я ему весело.

Мои опасения не оправдались, и большой скандал, которого я ожидала, на поверку оказался маленькой стычкой. Это радовало, а еще меня вдохновлял интерес Александра к выставочной проблеме старого профессора. К тому же в доме теперь появился новый жилец, усердно изучавший расположение комнат, медленно пробираясь из одного угла квартиры в другой. Тайфун не производил ни звука, сосредоточенный на исследовательском процессе. Его хвост мягко покачивался, а лапы были полусогнуты, отчего поза казалась настороженной, хотя в желто-зеленых глазах уже успело появиться хозяйское выражение.

Я надела открытое платье и тщательно расчесала волосы, откинув их назад, но тонкие непослушные пряди продолжали спадать на лицо. Слегка освежив макияж, я особенно тщательно подвела бордовой помадой губы. Последний штрих заключался в обновленных на вечеринке в баре туфлях, которые я надела, решив, что без них наряд выглядит незаконченным.

Северин вернулся довольно быстро. Когда я появилась в коридоре, у Тайфуна уже была миска, полная корма, и еще какие-то велюровые мышки, которые он с интересом рассматривал.

- Ты очень красивая, Лара, - окинув меня оценивающим взглядом, проговорил мужчина.

- Спасибо! - я улыбнулась. - Ну, так мы будем праздновать, или как?

Алекс очень быстро накрыл на стол, расставив по его небольшой поверхности все то, что он собственноручно приготовил в мое отсутствие. Усадив меня на диван, именинник выключил свет, отчего комната погрузилась в загадочный полумрак. Пламя свечей весело плясало, освещая оранжевым светом наши лица. Яркие блики играли на темно-красных бутылках, то и дело перескакивая на таинственно мерцающие фужеры. Обстановка была романтическая и очень приятная. Мне хотелось обнять весь мир, поделившись с ним счастьем, которое я сейчас испытывала. Все вышло как-то странно... не я сделала Северину сюрприз, а он мне. Так у кого же сегодня день рожденья?..

- Давай выпьем за тебя, - подняв сверкающий фужер, предложила я. - И за то, чтобы у тебя впереди было много, много хорошего.

Он поддержал тост, залпом осушив бокал.

- Лисёнок, как тебе удалось улизнуть? - приступив к еде, спросил собеседник.

- Может, не сегодня? А то опять поругаемся, - пробормотала я, с надеждой глядя на него. - Просто, когда приходила Анюта, я ушла, вот и весь секрет.

Он кивнул, то ли потому что понял, то ли потому, что согласен не поднимать эту тему разговора за столом. А, возможно, имелись в виду обе эти причины одновременно. Мы еще немного выпили. Голова моя начала кружиться, ведь за весь день, кроме чая с вареньем, выпитого у Шинко, во рту у меня ничего не было. А вино на голодный желудок быстро пьянит.

- Хочешь, я включу музыку? - сказал Алекс негромко, вопросительно посмотрев на меня.

- Но ведь здесь нет магнитофона? - пожала плечами я, непонимающе моргая.

- Уже есть, - он усмехнулся, - Я принес его из кабинета.

Вскоре зал, помимо загадочного полумрака, наполнился еще и мелодичной музыкой, имевшей таинственный окрас. В компании со сладким тягучим вином все эти эффекты окончательно вскружили мне голову. Я почувствовала, что пьяна. Настроение было веселым, ужин вкусным, а именинник вежливым и обходительным. Короче, не вечер, а сказка, волшебство которой с каждой минутой все сильнее овладевало моим сердцем.

Перейти на страницу:

Похожие книги