Люди Волка

Вороний Ловчий хмыкнул и бросил взгляд на соплеменников, пляшущих вокруг костров из березовых и ивовых прутьев.

— А что, Издающий Клич пришел сюда, чтобы вставить Пляшущей Лисе? У меня появился новый соперник?

— Заткнись!

Лицо Вороньего Ловчего перекосилось. Давно уже с ним никто не осмеливался разговаривать в таком тоне. На лице его появилась угрожающая улыбка.

— Я слышал, она убила разом пятерых Других. Что она спасла жизнь нашему доброму другу Три Осени. Донесла его на себе до лагеря. Женщина что надо, верно? А ты разлучаешь ее с моим братом? Боишься, как бы он не утратил всю свою хваленую Силу, извергнув разок-другой семя?

— Ты ничего не понимаешь, — сквозь зубы ответил Поющий Волк. — Я видел его. Я догадываюсь, что он сейчас делает. Это…

— Хватит болтать пустое! — Вороний Ловчий указал рукой на толпу. — Ты слышал, что говорят люди. Говорят, что он боится — не хочет встречаться лицом к лицу с Кричащим Петухом. А ты стоишь охраняешь его дыру!

Поющий Волк покачал головой. Гнев затуманил его глаза.

— Ты не понимаешь, что ему угрожает. Ты же его брат! Неужто ты не можешь взять в толк, что он делает?

Он видит Сон, сейчас, в эту минуту, когда мы с тобой говорим!

— Да он просто прячется, — буркнул Четыре Зуба. — Больше нет к нему доверия, Поющий Волк. Иди прочь! Три дня ты морочил нас, говорил, что он готовится к Сну. Три дня! А где он теперь? Ха! Где? А ты ведь говорил нам…

— Вы не понимаете Силы…

— Ба! — Четыре Зуба презрительно сплюнул. — Он прячется среди этих камней! Ушел от нас. Под землю. Душа его попала в ловушку. Вот что он сделал. Сам себя загнал в ловушку.

Лицо Поющего Волка напряглось. В глазах его стояла боль.

Вороний Ловчий оценил, чем может кончиться дело.

— Дедушка, — сказал он, — не оскорбляй этого охотника и воина. Он не может здраво оценить заблуждений моего брата. Бегущий-в-Свете все рассчитал. Он придает своим речам двойной смысл, чтобы ему верили, и использует верность своих приверженцев. Поющий Волк не виноват…

Полог у входа в пещеру отдернулся. Волчий Сновидец стоял у входа, воздев руки к солнцу, закрыв глаза. Губы его шептали безмолвную молитву. Открыв глаза, он нетвердым шагом пошел вперед.

Вороний Ловчий встретил его взгляд — и невольно отступил, холодок прошел у него по спине. Его брат был, казалось, во власти кого-то другого, могучего. Его глаза блестели странным блеском. Волчий Сновидец прошел мимо брата, даже не взглянув на него, словно того не существовало. На Поющего Волка он бросил беглый взгляд; тот глядел на него с восторгом и благоговением.

По рядам смотревших на Танец прошел шепоток. Люди расступались, пропуская его. Те, кто встречал взгляд Сновидца, застывали в немом восхищении.

Вороний Ловчий услышал, как Поющий Волк шепчет:

— Волчий Сновидец…

Беспредельное восхищение, сквозившее в голосе его бывшего соратника, до глубины души задело его. Он напряг мускулы и заставил себя успокоиться.

— Есть еще Кричащий Петухом, — прошептал он и двинулся вслед за своим идущим шаткой, неверной походкой братцем. — А если Кричащий Петухом сробеет — я сам не оплошаю.

53

Пляшущая Лиса глядела на него из-под полога чума Поющего Волка. Чум находился на пригорке, и ей хорошо видно было, как он идет мимо, не глядя на Вороньего Ловчего и Четыре Зуба, словно их и на свете нет. Отец Солнце, такой яркий в этот зенитный час Долгого Света, бросал красноватый отблеск на его лицо. Даже на расстоянии она чуяла его могучее присутствие. А Народ — Народ в страхе расступался при его появлении.

С замершим сердцем следила за ним Пляшущая Лиса. Он нарисовал на своем лице волка, как тогда, давным-давно, в Мамонтовом Лагере. В тот день она навсегда его потеряла. И вновь она видела в его глазах Сон — Сон, полный восторга.

Тупая боль наполнила ее сердце, горькие предчувствия томили ее. Этого человека, Сновидца, она прежде не видела.

— Я… жив…

Он шел как в тумане, слыша, как поют камни вокруг него. Каждая пульсация гейзера отдавалась в его теле, горячая вода, казалось, наполняла его жилы, как его собственная кровь. Это и было общее бытие со всем миром, бытие в Едином.

Распахнув ветхий полог из шкур карибу, он вышел на свет. Он двигался медленно, погруженный в Сон. Нависающий над горизонтом Отец Солнце почти ослепил его своим светом. Он поднял руки, чувствуя прикосновение тепла — тепла, живущего в Свете.

— Я рожден тобой, — шептал он, кожей ощущая это тепло. А перед ним бушевало Обновление. Души людей, видимые ему сквозь их тела, он знал до самой глубины, чувствовал собственной душой.

Все было пронизано Светом.

Сам словно дух, он плыл среди собравшихся, их восхищенный шепот бессвязно отдавался в его сознании. Среди других он узнал Вороньего Ловчего, растерянно смотревшего на своего брата и увидевшего Силу, мерцающую у того в глазах. В первую минуту Вороний Ловчий попятился от неожиданности, но быстро пришел в себя. Пробравшись сквозь толпу, Волчий Сновидец вышел вперед и обратился к Народу: