Людоеды

Узница уступила, но руку подавать Зубу не стала. Видимо не знала о правилах приличия, а возможно и об этикете, и в этом жутком мире были свои…  законы. И правильно поступила. Прежде чем довериться, следует проверить оппонента в деле. А у собеседника они расходились — и не только мысли со словами, а и помыслы не были столь чисты и безобидны. Что весьма и весьма обидно. Зато от иного практикантропа исходили совершенно иные флюиды.

Похоже, что узница обладала некоторыми сверхспособностями по меркам людей — и даже дикарей — читала мысли.

Зуб уяснил: она больше внимания уделяла молчаливому напарнику, чем ему.

— Не, ну вот так всегда — ты стараешься, а все лавры достаются твоему лучшему другу! Это судьба, а злодейка! И что у нас за семейка? Ха-ха…

Это ещё и предстояло понять, а выяснить всё, что касалось узницы. И не только, а и тех, кого они здесь победили. А такого натворили — и дров наломали, что сами уже ничего не понимали, а и не соображали.

Впрочем, не только Зуб, но и Мих оказался сражён привлекательностью узницы, также был не прочь взглянуть на неё при свете дня — такая же красавица, как казалась в полумраке, хотя и не сомневался — нисколько. И мыслей о банальном сексе не возникало. Тоже предложил покинуть логово ирода.

Ему и уступила незнакомка.

— Ну да, у вас и одна ручная зверюга на двоих, а иного ребёнка и заводить не с руки…  — отметил Зуб: и Мих, и незнакомка, глядя один на другого, неосознанно трепали за уши Вый-Лоха. — Так вот значит, какая она эта любовь…  с первого взгляда!

И вздох разочарования.

— Везёт же людям, а некоторым…

Глава 15 АСТРА

«Знание — сила! А сила есть — ума не надо!»

людоеда учить — проще убить

Ойё не спал ночь напролёт, ожидая возвращения воинов передового отряда. Их было не так много у них, но они стоили трёх остальных более многочисленных отрядов, и потеря означала большие беды. Одно дело чужаки, и совсем иное ироды. А троглодиты…

Короче подумать было над чем, но не раньше возвращения отряда в пещеру. По такому случаю, палач наказал выставить усиленные посты и троекратно. Дикари уже давно не дежурили по одному, а парами. Отныне же у входа ютились две группы — одна на виду, а иная в засаде. Такая осторожность была принята, едва дикари обнаружили свежие отпечатки следов ирода и раптора.

Наездник, а соответственно лазутчик, и возможно рыскает по их священной долине предков не один. Обычно набег устраивала группа наездников-погонщиков. И при них нагры — жуткие твари, а стайные. Со сворой даже отряду дикарей не всегда удавалось справиться, а отбиться — и то скорее от жизни. Что уже говорить про троглодитов, коих обычно приводил с собой ирод, принадлежащий к высшей касте. И без такой одиозной личности не проходил ни один набег. Они — разведчики — выясняли, в каких местах предпочитает держаться будущая добыча, а затем при свете багрового диска на ночном небе устраивали нашествие, опустошая землю приматов-примитивов.

Людоеды каждую ночь утайкой от круга старейшин поглядывали в страхе на небо. Ночное светило всё больше округлялось и выглядывало из-за окраин земель, где по их вероисповеданию заканчивалась суша и находилась гигантская бездна, пожирающая ещё и дневное светило. Но оба с завидным постоянством выползали из неё.

Ойё также следил за изменениями на звёздном небе. Что-то в этот раз было не так. Нет, Луна неизменно вырастала из-под земли и раз в один цикл, отсчитываемый с точностью им. Поэтому он знал даже: сколько потребуется пальцев на его конечностях с «запасным» в ином месте, когда начнётся настоящее вторжение иродов. Но вот новые небесные тела, значительно уступающие им размерами, появились недавно, и также отличались от ярких ослепительных звёзд своими габаритами. А тут ещё одна новость и снова удручающая старика — из-за Луны появился ещё какой-то спутник и, похоже, что его, но, напоминая чёрную дыру со светлой окантовкой — был подобен на воронку.

Может это и есть та самая бездна, из которой высыпают на землю из мрака жуткие порождения, прозванные кровопийцами.

Он сомневался: правильно ли трактует изменения на ночном небосклоне, но где-то что-то вроде бы слышал, а даже видел. Но где, когда и как — при каких обстоятельствах — загадка? А тайна недоступная уму дикаря-людоеда.

Что-то зловещее творилось на небосклоне, ибо все символы, считываемые им и иными старейшинами, предвещали скорый конец света — наступит тьма и…  затмение продлиться много дольше, чем обычно — и не ночью, а днём. Тогда станет темно как сейчас. Или хуже того — на небе исчезнут звёзды. Вообще померкнет любой свет, даже костра.

Духи Огня предупредили о том старика. Пламя вспыхнуло от подкинутого им топлива и потухло, наполняя его очаг дымом. Огонь поглотил мрак.

Это был знак — свыше. Требовалось сотворить зло — обряд жертвоприношения. И в данном случае жертва должна быть человеческой — желательно чтобы им оказался чужак.