Людоеды в Петербурге. Новые красные против новых русских

Не доверяя служебному телефону, он позвонил Крученому с уличного автомата, мгновенно превратившись из лягушки, загипнотизированной удавом, в грозную змею.

— Узнал? — Подполковник прижал трубку к уху, чтобы лучше слышать, как засопел испуганный рецидивист.

— Да, — наконец ответил он.

— Выйди из дома, ты мне нужен.

Подобрав по пути Крученого, подполковник загнал машину в тупик.

— У тебя есть хороший нож?

— Есть, — рецидивист вытащил остро отточенную финку.

— Кокнешь одного гада, и мы в расчете, — подполковник полез в карман, чтобы для большей убедительности ткнуть ствол пистолета в зубы Крученому, но, вспомнив, что оружие осталось у Боба, задержал руку в кармане.

— Мы так не договаривались, начальник. При моей биографии это стопроцентная вышка.

— Верно, если попадешься, а ты не попадайся. Глаза Крученого внезапно налились кровью.

— Бери меня! Сажай! — Он забился в истерике, размахивая ножом перед лицом подполковника. Желудь уже готов был отпустить его на все четыре стороны, но рецидивист внезапно успокоился.

— В долгу не останусь, — ободрился подполковник. — Старое твое дело я закрываю. Еще раз попадешься, я тебя опять вытащу.

— Ладно, я согласен, — Крученый поскоблил изуродованным пальцем лезвие отточенного как бритва ножа.

В середине рабочего дня подполковник отправился подкрепиться, но не как обычно — в ведомственную столовую, а в полутемную забегаловку, где ждал его бизнесмен.

— На, забери свою пуговицу. Не понимаю, зачем тебе понадобилось возиться с ней.

— Что ты имеешь в виду, Желудь?

— Ты притащил новую пуговицу без отпечатков пальцев, без следов ниток. О ней ничего нельзя сказать, кроме того, что она абсолютно новая.

— Как, она не была пришита? — Боб поперхнулся горячим чаем.

— Ну да, а почему это тебя так волнует?

— Не твое дело, Желудь, — бизнесмен вышел на улицу. «Пуговицу подкинул тот, кто украл бриллианты». Боб вдруг остановился. Бегом вернулся в закусочную. Запыхавшись, подлетел к подполковнику:

— Слушай, Желудь, у меня на втором этаже офиса был склад боеприпасов. Его нашли?

— Нет.

— Ты точно знаешь?

— Я видел опись изъятого при обыске. Боеприпасов в нем не было.

«Кто мог украсть бриллианты и патроны? Уж во всяком случае, не Вика: боеприпасы ей ни к чему. Тогда кто? Трюкач! Если подполковник выполнит обещание и уничтожит его, то драгоценности можно считать навсегда потерянными».

Это не делало Боба нищим: в заграничных банках у него были кое-какие счета. Но они далеко, s деньги нужны уже сейчас. Где их взять? Взор бизнесмена устремился на подполковника. «Вот у кого я получу необходимые мне средства».

— Желудь, мне нужны деньги.

— Ты что, не захватил с собой кошелек, Боб? Придется заплатить за твой обед, — попытался отшутиться подполковник.

— Ты принесешь двести тысяч долларов. Для начала они меня устроят.

— Но мы же договорились. Я убираю Трюкача, и ты возвращаешь мне расписку.

— К черту Трюкача, мне нужны деньги! — Боб приблизился к самому лицу подполковника.

— Поздно, Боб, — Желудь посмотрел на наручные часы. — Думаю, что твоего Трюкача уже нет в живых.

Влад попытался надеть куртку одной рукой. С первой попытки не получилось. «Придется многому учиться заново — одеваться, расписываться левой рукой». Справившись, в конце концов, с одеждой, он закрыл дверь и начал медленно спускаться по лестнице, потому что при резких движениях простреленное плечо начинало нестерпимо ныть. «Теперь я как ворона с перебитым крылом, которую может задрать любая собачонка», — он невесело усмехнулся.

В самом конце лестницы, уже приблизившись к дверям, Влад услышал позади себя шорох. Повернувшись, он едва успел перехватить руку с ножом, нацеленным ему в спину. Под черной маской сверкнули глаза убийцы.

Продолжая удерживать его руку с изуродованным пальцем, Влад вдруг почувствовал, что она разжимается. Нож, звякнув, упал на пол.

Нападавший, забыв о ноже, опрометью выскочил из подъезда. На улице послышался стук его каблуков, потом взревел мотор мотоцикла. Все смолкло.

«Крученый! Конечно, он! — Его сломанный палец Влад не спутал бы ни с каким другим. — Кто его послал и почему он не убил, меня?»

Влад шел по тротуару, теряясь в догадках. Вспомнилось предостережение Вики. «Безусловно, Желудь гнусный тип, но не настолько же, чтобы подсылать рецидивиста с ножом?» Впрочем, почему бы и нет?

Решив для себя вопрос о хозяине убийцы, Влад счел его скучным. В самом деле, стоило ли слишком долго размышлять о подлеце? Гораздо интереснее для Трюкача были причины, заставившие Крученого остановиться.

Он вспомнил пьяные объятия рецидивиста в машине, его обещания в трудную минуту прийти на помощь. Что это? Личная симпатия, воровская честь или же боязнь мести «вора в законе», которая быстрее и неотвратимее неуклюжих движений Фемиды?

Глава 14 СОЛИДАРНОСТЬ МЕНТОВ

«Настроение было слегка подпорчено встречей с наемным убийцей» — шутка из области черного юмора развлекла каскадера. Влад вернулся домой. Швырнул куртку на диван.

«Где же Стас с Майком, почему их нет! — Ему была необходима поддержка друзей, их идиотский юмор и грубые шутки. — Иначе я сойду с ума».