Людоеды в Петербурге. Новые красные против новых русских

— Влад, ты становишься неоригинальным. Эту поговорку я слышал уже раз сто.

— Ты прав, Стас, оригинальным был поэт Фиогнид, высказавший ее впервые за пятьсот лет до нашей эры.

— Джентльмены, в свое оправдание я могу сказать только то, что я был на верном пути, но методы журналистики оказались эффективнее методов криминалистики.

— К черту методы. Едем немедленно, — поднялся Трюкач.

Автомобильный кран подъехал к самому краю обрыва. Застрекотала лебедка. Стальной крюк пополз вниз и скрылся за кромкой скалы где-то у поверхности воды. Теперь предстояло подцепить утопленную патрульную машину и вытащить ее на берег.

— Кто пойдет? — Капитан Сыскарь с веселой отвагой пацана, решившего нырнуть первым, начал снимать одежду.

— Извините, капитан, я обожаю холодные ванны. — Сержант Бычара, быстро раздевшись, спустился к воде. Зашел по пояс в воду и, ободряя себя громким фырканьем, поплыл к тому месту, где затонул автомобиль.

С момента, когда вертолет обнаружил брошенную машину, прошло немало времени. «Но все равно я дышу Бобу в затылок». Сыщика охватила азартная радость игрока, которому шла козырная карта. Ведь стоило преступникам загнать машину в придорожные кустики, на ее поиски могла уйти не одна неделя.

К счастью, Боб не знал, что чистая вода здешних водоемов позволяла с высоты птичьего полета увидеть их дно. Патрульный вертолет, высланный на поиски пропавшей машины, сумел найти «утопленницу». И вот теперь ее предстояло поднять на поверхность.

Обхватив тяжелый крюк, Бычара махнул рукой. Снова застрекотала лебедка. Сержант, оседлавший крюк, исчез под водой. Через минуту он появился снова. Отплыл в сторону и лег на спину, наблюдая за подъемом. Взревел мотор крана. Натянулся стальной трос. Показался остов машины. Из всех ее щелей, как из наполненного дуршлага, хлынула вода.

Крановщик осторожно поставил автомобиль на землю. Сыщик первым забрался в мокрую кабину. Как и следовало ожидать, в машине не оказалось ничего представлявшего интерес для следствия.

Уже захлопнув дверцу, детектив на минуту замешкался. «Что могли означать полоски бумаги, прилипшие к стеклу и сиденьям салона? Явно их вырезал явно не убитый инспектор. Зачем понадобились эти странные полоски банде Боба? — Сыскарь собрал их и в задумчивости пошел к милицейскому вездеходу. — Утопив патрульную машину, шайка, по-видимому, пересела в белые «жигули». Детектив прикинул по карте предполагаемый маршрут их движения. Отметил пост, где должны были проехать бандиты.

Когда запыленный милицейский «уазик» остановился у поста, капитан огляделся, надеясь увидеть задержанную машину с преступниками. «Все было бы слишком просто, если бы крысы уже сидели в мышеловке. Так не бывает даже в кинобоевиках».

Сыщик вышел из машины и потребовал у инспектора ГАИ список всех проезжавших за время его дежурства автомобилей. Как и следовало ожидать, «жигулей» Боба в нем не оказалось. «Как сквозь землю провалился», — все более раздражаясь, капитан заходил взад-вперед по штрафной площадке, предназначенной для задержанных машин.

И тут внимание сыщика привлекла полоска белой бумаги. Она лежала на краю лужи, взывая к его сообразительности. Капитан поднял ее, чем очень удивил инспекторов ГАИ.

— Откуда она здесь? — спросил он, заранее зная ответ.

— Наверное, выпала из проехавшей машины, — неопределенно пожал плечами милиционер.

— Знать бы из какой, — Сыскарь снова взял список автомобилей. Один из номеров показался ему странным. В нем был набор цифр, которые при желании легче всего можно было переправить.

Детектив вытащил ручку. На листке бумаги написал номер автомобиля преступников. Подрисовал к нему несколько черточек — получился номер машины, значившейся в списке.

«До чего же просто! Негодяи с помощью обыкновенных полосок бумаги сумели провести опытных сотрудников милиции». Сыскарь впал в бешенство, знакомое рыбакам, у которых срывается с крючка крупная рыбина.

— Идиоты! Тупицы! Так вас всех перетак! — заорал он на ничего не понимающих милиционеров. — Вот номер машины преступников, — он ткнул пальцем в список.

— Я, кажется, помню эту машину, — старший из инспекторов, напрягая память, взял список из рук детектива. — Это были белые «жигули». За рулем сидел здоровенный мужчина в камуфляжном костюме.

— Трансформер, — догадался капитан. — Ниточка, ведущая к шайке, оборвалась.

На всякий случай он решил устроить засаду на шоссе. Может быть, не столько для поимки благополучно удравших бандитов, сколько для того, чтобы дать себе короткий отдых на лоне природы.

Глава 9 В ЛОГОВЕ

Каскадерская «волга» мчалась по шоссе едва ли не со скоростью раллийной машины, преодолевающей последний «доп», где надо было выложиться до конца.

— Влад, нельзя ли ехать поосторожнее, — поморщился Норман, когда Трюкач, «забросив задок» машины в управляемом заносе, прошел очередной поворот.

Как и большинство гонщиков, Майк доверял только своим рукам.

— Я не могу медленнее, потерпи, Майк. Думай о своем Фрэнке, и тебе будет легче, — Трюкач прибавил скорость.

— Тише едешь, дальше будешь, — резонно возразил Норман.