Людовик XI

Однако новости, которые Людовик получил от своих посланников из Лондона, хотя и оставались оптимистичными, были туманными в вопросе антибургундского союза. Однако в конце февраля король получил восторженную депешу, в которой сообщалось, что английский Парламент готов ратифицировать десятилетнее перемирие и торговый договор, и что Уорик, занятый сбором мощного флота, скоро будет в Кале с армией численностью около 10.000 человек. К этому посланию граф собственноручно добавил постскриптум следующего содержания:

Сир, я обещаю Вам, что все, что написано выше, будет послушно исполнено в точности, как я обещал вашим посланникам, и я увижу Вас очень скоро, если это будет угодно Богу, ибо это мое самое большое желание. Ваш самый покорный и преданный слуга, Р. Уорик.

Около 20 марта, едва избежав нападения бретонских пиратов, когда они пересекали Ла-Манш, посланники сами явились в штаб-квартиру короля в Бове. Кроме договора о мире и торговле, все, что они привезли с собой, было устное заверение Уорика, что он отправится в Кале с 8.000 человек, как только королева Маргарита и ее сын, которого их недоверие все еще удерживало в Онфлёре, прибудут в Англию и смогут взять на себя управление королевством вместо него. Однако блестящая коммерческая пропагандистская кампания, придуманная Людовик, потерпела полный крах. Лондонские купцы были настолько возмущены тем, что их французские коллеги отбирают у них хлеб, что Уорик был вынужден прервать их торговлю. На самом деле, делателю королей так отчаянно не хватало денег, что ему пришлось продать французские товары на 17.000 экю, чтобы выплатить жалование своим войскам. Что касается остальных запасов, то бретонские пираты захватили их с боем в море, в котором погиб один из французских купцов. Но впереди было еще худшее: когда посланники собирались покинуть Лондон, им сообщили, что примерно 12 марта небольшой флот с королем Эдуардом и его сторонниками попытался высадиться в Норфолке, а затем направиться в эстуарий Хамбер.

Королю не нужно было дожидаться окончания рассказа посланников, чтобы понять, что на английскую поддержку больше нельзя рассчитывать, чтобы захлопнуть ловушку для бургундской армии. Окруженный мстительными ланкастерцами и атакованный выдающимся военачальником Эдуардом IV, граф Уорик вскоре должен будет бороться за свою собственную жизнь.

Людовик XI сразу же дал понять, что его дела и так находятся в превосходном состоянии, что он не будет прибегать к помощи англичан. Кроме того, сообщив своим капитанам в Амьене, что он считает нужным опасаться некоторых своих офицеров, он сказал им, что вопрос о нападении на бургундский лагерь больше не стоит. Наконец, он тайно вступил в переговоры с герцогом Бургундским.

Наряду с плохими новостями, которые он получил из Англии, Людовик, по-видимому, был проинформирован о том, что среди принцев замышляется новая измена. Зачинщиками были граф де Сен-Поль и герцог Гиеньский, который задержался с приездом к брату до 27 марта. Они планировали оставить дело короля и присоединиться к лагерю герцога Бургундского при условии, что последний отдаст Карлу Гиеньскому руку Марии, своей наследницы. Если бы он вступил в такой брак, брат короля, который теперь потерял титул наследника короны, мог бы снова послужить знаменем для французских феодалов. Раздраженный давлением, оказанным на него коннетаблем де Сен-Полем, герцог Бургундский, чье положение было теперь настолько шатким, что он сам был готов признать это, написал королю записку из "шести строк", в которой предположил, что, если бы он знал, что происходит, Людовик никогда бы не начал войну. В конце первой недели апреля было объявлено перемирие сроком на три месяца. Герцог со своей армией удалился в Перон, а король — в Ам, в замок коннетабля, в то время как их представители встретились в какой-то деревне между этими двумя местами для переговоров о мире. И снова усилия Людовика XI по превращению феодального королевства в национальную монархию потерпели неудачу.

Пока король Франции слушал мессу в Амьенском соборе в пасхальное воскресенье 14 апреля, два события меняли судьбу Англии. Королева Маргарита Анжуйская высадилась на южном побережье, а в нескольких милях от Лондона Ричард Невилл, граф Уорик, был убит при Барнете в битве, в которой его войска и войска ланкастерцев были разбиты армией Эдуарда IV.