Людовик XI

В начале марта пришло известие, что брат Людовика находится в тяжелом состоянии, что еще больше усложнило дипломатическую комедию. Приказав своим войскам сосредоточиться на границе Гиени, король отправил новое посольство к герцогу Бургундскому, на этот раз с предложением продлить перемирие, которое должно было истечь 30 апреля, а если тот будет упорно отказываться от его предложения вернуть Амьен и Сен-Кантен. Но, ожидая вскоре получить известия из Гиени, Карл не спешил дать посланникам короля определенный ответ: если перспектива потерять некогда полезного союзника причиняла ему некоторую досаду, то надежда вернуть себе города на Сомме, отвернувшись от мертвеца, стала для него утешением.

Параллельная игра Карла с принцами была не менее двусмысленной. Он не собирался отдавать руку своей дочери брату короля. Одному из своих баронов, который имел дерзость спросить его, когда он собирается выдать замуж свою наследницу, он ответил, что это произойдет, как только он сам станет монахом. Однако Карл не отвергал ни одного из женихов Марии, от которых пытался получить все, на что мог надеяться, "и я полагаю, — добавляет Коммин, — что он не хотел бы иметь сына и не выдал бы замуж дочь, пока был жив".

Более того, он больше не считал себя французом и презирал патриотические чувства, которые, как считали его друзья, он испытывал. Однажды, когда сеньор д'Юрфе, посланный герцогом Бретонским, призвал его взяться за оружие, чтобы вместе с союзниками послужить на благо Франции, то есть для низложения Людовика XI, он послал за Коммином и сказал ему:

"Сеньор д'Юрфе вот убеждает меня собрать армию, самую большую, какую только могу, говоря, что мы совершим великое благо для королевства. А Вы как думаете, если я вступлю на территорию королевства и приведу армию, это будет на благо?" Я, засмеявшись, ответил, что, по-моему, нет. И тогда он мне сказал так: "Благо королевства мне ближе, чем полагает монсеньор д'Юрфе, ибо вместо одного короля я желал бы там видеть шестерых".

Хотя Людовик XI отправил более десятка писем бургундскому двору, чтобы узнать о ходе переговоров, только 14 мая он узнал о том, что его посланникам удалось продлить перемирие до середины июня, когда оно уже истекло двумя неделями ранее. Через четыре дня он внезапно покинул Плесси-ле-Тур и направился в Гиень. Прежде чем сесть на лошадь, он послал Великому магистру двора наспех написанную записку:

Я получил известие о том, что Монсеньор Гиеньский умирает, и что нет никакого возможного средства для его лечения. Я узнал об этом от одного из его приближенных, с посыльным. Этот человек не верит, по его словам, что герцог, по самым оптимистическим расчетам, будет жив через две недели… Чтобы вы знали надежность того, кто сообщил мне эту новость: это монах [Жордан Фор], который является духовником Монсеньора Гиеньского, что меня очень поразило, и я перекрестился с головы до ног.

Хотя он был готов воспользоваться полученной от него информацией, Людовик явно не очень высоко ценил этого монаха, поскольку тот все еще находясь на службе у его брата уже пытался завоевать расположение короля.

В тот день Людовик преодолел более 40-а миль. После короткого привала в Ле-Пюи, где он остановился для молитвы в церкви Нотр-Дам, он снова находился в пути 19 или 20 мая в сопровождении только своей охраны. 25 мая Сфорца ди Беттини отметил: "Хотя в течение пяти дней я скакал галопом прямо за Его Величеством, мне удалось догнать его только вчера". К этому времени король, который властно потребовал и получил право войти в Ла-Рошель — порт принадлежавший его брату, — снова был в пути.

27 мая, направляясь в Бордо, Людовик получил в Сенте известие о том, что его брата больше нет. 25-летний Карл умер в Бордо в ночь на 24 мая от туберкулеза, вероятно, осложненного венерическим заболеванием.