Людовик XI

Миланский посол занимал важное место в жизни короля, но его положение становилось все более шатким по мере того, как Людовик, всегда хорошо осведомленный об итальянских делах, все больше понимал недостатки преемника Франческо Сфорца. Красивый, распутный, утонченный, капризный — образец тирана эпохи Возрождения — Галеаццо-Мария Сфорца регулярно менял галсы при каждой перемене политического ветра, а ветры 1466–72 годов, похоже, дули не в сторону Франции, и все это время он заваливал Людовика XI признаниями в преданности и массой советов. В 1468 году молодой Жан-Пьер Панигарола, блестящий рассказчик о битве при Монлери и осаде Парижа, уступил место Сфорца де Беттини, которого к концу 1472 года сменил Кристоферо да Боллате. Все эти перемены отражали непостоянство миланского герцога, а также все более огорченный тон, который Людовик принял по отношению к своему союзнику. Во время первых миссий за Альпы, Боллате, который был полностью предан делу своего господина, уже выражал в своих письмах отсутствие энтузиазма по отношению к французам и их королю. Тот факт, что Филипп де Брессе грубо обошелся с ним во время его поездки к французскому двору в ноябре 1472 года, несомненно, только усугубил его склонность к гадливости[102]. В любом случае, Людовик не сразу понял, что Боллате в своих депешах дает пессимистическую интерпретацию его слов, действий и планов.

Однажды утром в январе 1474 года, во время непринужденной беседы со своими советниками, король вдруг сделал несколько резких замечаний по поводу нежелания герцога Миланского служить его интересам, заявив, что это способ разорвать союзный договор, по которому герцог стал правителем Генуи под благосклонной защитой Франции. Позже Людовик сделал вид, что не заметил присутствия миланского посла, которому он несколькими минутами ранее любезно предоставил доступ в свой Совет. Со своей стороны, Боллате сделал вид, что ничего не услышал, и незаметно удалился. Вызванный в тот же день к королю, он был встречен с улыбкой. "Боже упаси, сир Кристоф", — сказал Людовик, ведя его под руку в свою спальню, которая была более уединенным местом и где в то время находились только два камергера. Небрежно присев на кровать, Людовик начал сочувственно отзываться о трудностях, которые испытывал герцог Миланский в борьбе с заговорами, затеянными генуэзцами. Заявив, что, по его мнению, следует ожидать, что Генуя однажды снова восстанет против него, он мягко заметил:

Я хочу, чтобы герцог Миланский потерял Геную не больше, чем я хочу потерять… Перпиньян.

Затем, более язвительным тоном, добавил:

Меня удивляет, однако, что, несмотря на мои многочисленные обращения к нему, герцог никогда не проявлял ни малейшего желания прийти мне на помощь…

А потом вдруг:

Скажи мне, Кристоф, тебе сообщили о том, что я сказал сегодня утром в Совете? Скажи мне правду — разве Боффиле не рассказывал тебе этого?

Когда Боллате ответил, что он сам с большим огорчением слышал эти слова, и заявил, что герцог Миланский считает себя верным сыном короля и является его лучшим другом, Людовик лишь заметил:

А я! Разве не я дал Милану свободное владение Савоной и Генуей [в 1463 году]?

Конечно, продолжал он, не по-дружески было бы говорить о герцоге Миланском, что он не верен, но если бы вдруг это оказывалось правдой, "я, вероятно, был бы вправе рассердиться".

После этого он сменил тему и закончил разговор совершенно безобидными словами.

Однако король не оставил это дело. В тот же день и на следующий день он послал трех человек к Кристоферо, чтобы спросить о его мнении. Они спросили его, доволен ли он Его Величеством и тем, как Его Величество обращается с его господином, и нет ли у него жалоб на то, как его разместили. Последний из них, Жан д'Амбуаз, королевский советник, умолял его не повторять герцогу слова, которые король произнес в Совете. Когда Боллате ответил, что еще не принял решения по этому вопросу, д'Амбуаз сказал: