Людовик XI

В своем извилистом течении Луара, словно серебряная стрела, скользит через центр Франции. После Бурбонне ее русло становится шире и спокойнее, а у Орлеана она делает крутой поворот на запад в сторону Блуа, пересекает Турень, затем Анжу, чтобы встретиться с морем за Нантом. Под ласковым небом Орлеана и Турени река катит свои величественные волны по чудесному ландшафту скал и холмов, покрытых виноградниками. Это самое сердце королевства и именно в красоте этого региона, в мягкости его климата, в очаровании его городов и элегантности его замков, в понятном языке, на котором говорят его жители, заключается сама суть Франции. Небо, вода и леса сочетаются здесь так изящно, что о более совершенной обстановке для умиротворенного существования нельзя и мечтать. В своих комфортабельных замках король, неутомимый и скрытный труженик, любивший присматривать за своим королевством, сам ускользая от слежки, должен был найти идеальное убежище, точно так же как в своих лесах, богатых оленями, он должен был найти подходящую обстановку для удовлетворения своей страсти к охоте.

Когда он стал королем, то время, которое он не проводил в дороге, Людовик проводил на берегах Луары. Во многих своих посвящениях он выражал любовь к своему герцогству Турень, "в котором мы воспитывались с детства". Замки Амбуаз, Орлеан, Монтаржи и Тур, где жил самый французский из святых, Святой Мартин, составляли настоящую столицу короля Людовика. Но его детских воспоминаний и личных вкусов, вероятно, недостаточно, чтобы объяснить его привязанность к Луаре: именно там Жанна д'Арк объявила о своей миссии, именно там она одержала победы, которые стали сигналом к возрождению Франции и священной судьбы ее королей.

Когда Людовик приближался к Туру, примерно через десять дней после отъезда из Парижа, горожане отправили к нему делегацию, чтобы спросить, хочет ли он, чтобы его въезд был отпразднован "фарсами и моралите". Король ответил, что ему это не доставляет никакого удовольствия: он возвращается домой, чтобы работать.

Королевским гонцам и вновь назначенным чиновникам вскоре было поручено информировать все население Франции о желаниях их нового государя. Будучи Дофином, Людовик имел достаточно возможностей проанализировать недостатки и слабости королевского правительства, изучить дипломатию, практикуемую в Италии, и выработать личный способ ведения дел и управления людьми. Он знал, что королевство не готово принять или даже понять то, как он намерен им управлять, но это его не очень беспокоило. Он стремился преобразовать все, чтобы установить новый порядок и без промедления провел налоговые реформы, а из талантливых, но безродных людей взял к себе на службу нескольких бывших соратников великого Жака Кёра. Только дворянам разрешалось приобретать сеньории, но король ввел политику облагораживания простолюдинов, чтобы стимулировать сельское хозяйство и показать свою заинтересованность в увеличении среднего класса. С другой стороны, он разрешил дворянам заниматься торговлей без потери их привилегий. Людовик перекроил бюрократию королевского правительства, сокращая количество служащих и требуя более эффективной работы от своих чиновников[37]. Своим примером он призывал всех быть более бережливыми. Он заявил, что в течение одного года его образ жизни останется таким же скромным, как и в Женапе, и, к всеобщему удивлению, сдержал свое слово. Миланские послы были удивлены простотой его двора, где только лошади были достойны короля. "Король очень богат, — писали они, — но он стремится лишь к увеличению своих доходов и ограничению ненужных расходов…".

Все регионы и институты власти Франции вскоре смогли оценить силу воли Людовика. Крупные государственные органы, такие как Парижский Парламент и Счетная Палата, были созданы в XIV веке для выполнения судебных и финансовых функций, которые в прошлом были обязанностью королевской курии, то есть офицеров и советников из окружения короля. Постепенно, в ходе неизбежной эволюции, они породили сложную бюрократическую систему, которая опиралась на столь же сложные процедуры и теперь приобрела некую видимость независимости. Парламент и Счетная Палата вскоре узнали, что, хотя новый король ожидал от них полного осуществления своей власти, он также ожидал, что они будут выполнять его приказы и действовать более эффективно. Реформы не обошли стороной и армию: она получила новых капитанов и точные инструкции относительно расположения, обязанностей и дисциплины. Кроме того, Людовик сообщил "генеральным мастерам наших монетных дворов" в Париже, что делегирует к ним советника с задачей "заставить их увидеть и объявить истинную стоимость наших монет" и приказал им "действовать их беспрерывно, а также от часа к часу по мере возникновения ситуации". Королевские приказы сопровождались такими предписаниями, как "не создавайте никаких трудностей" или "мы хотим и требуем выполнения беспрепятственно и без промедления".