Люк Скайуокер и тени Миндора (ЛП)

Энсин, занимавший позицию у оперативного терминала, искоса поглядел на командира.

– Да, сэр. Фактически, корабль ускоряется.

– Спроектируйте курс.

Вектор движения шаттла очертился конусообразной вуалью.

– Если исходить из равномерного ускорения… нет, постойте, ускорение нарастает. Восемьдесят метров в секунду… сто десять…

Голографическая вуаль растянулась и достигла «Правосудия», поглотив корпус.

– Прикажите десантникам занять шаттлы. Всем надеть скафандры.

Кэлбак сморгнул.

– Генерал?

– Вас это тоже касается, адмирал.

С этими словами Люк очутился у контейнера, где хранилось аварийное снаряжение и принялся извлекать наружу лётные костюмы.

– Вперёд, – бросил Скайуокер ближайшему старшине, – раздай всем. И побыстрее.

– Вы по-прежнему ожидаете лобовой атаки? – Кэлбак всё ещё сомневался.

– Или чего-то в этом духе. – Генерал повернулся к командиру, ответственному за управление огнём. – Выполнить расчёт данных для стрельбы вдоль траектории шаттла с учётом диапазона от пятнадцати до двадцати пяти единиц ускорения. Когда батареи завершат наведение на цель, пусть приготовятся к торпедному залпу.

Первым отреагировал Тубрими, захлопавший глазами и выдавший из себя потрясённое «Генерал?» Вторым оказался решительный Кэлбак.

– Отставить! – гаркнул адмирал. – Этот… этот шаттл безоружен!

– Это приказ. – Люк не менее решительно повернулся к Кэлбаку. – Как ни крути, это приказ, адмирал. Простите, что командую вашими подчинёнными, находясь посреди вашего мостика. Распорядитесь, чтобы они выполняли мои приказы.

– Но… но мы обязаны хотя бы предупредить шаттл!

– Смысл послания и так будет передан, когда его сенсоры сообщат, что мы захватили цель и держим на мушке.

– Мы что, теперь стали Империей? Вы хотите уничтожить невооружённое судно? Избиение мальков какое-то!

– Адмирал? – послышалось со стороны энсина, чьи нервы были крепкими, как дюрастальные канаты. – Рекомендую включить подавление вражеских сенсоров и начать маневр уклонения. Ускорение всё нарастает.

– Шаттл слишком непростой для таких мер, – возразил Люк. – Адмирал, прикажите стрелять.

– Но по безоружной цели…

– Шаттл – и есть оружие. – Теперь Люк ощущал это как никогда. – На нас летит корабль-бомба.

– Но… сам Кукловод…

– …отсутствует на борту, – терпеливо завершил Люк. – Присмотритесь к схеме: шаттлом управляет имперский пилот. Весьма опытный, надо полагать.

– Адмирал… – Теперь голос энсина-оператора осип до предела. – Вектор сменился. Курс перехвата – на скорости в двадцать пять единиц ускорения. Пять секунд.

– Адмирал. – В отличие от младшего офицера, генерал Скайуокер был спокоен, как скала. – Сейчас или никогда.

Кэлбак сомкнул веки-мембраны, и на этот раз не стал их открывать.

– Да простят меня стая и предки, – выдал он. – Огонь.

Открытый космос пронзили турболазерные взрывы. Всего лишь мгновение ушло на то, чтобы первые разряды настигли обречённый шаттл, который в ту же секунду исчез, охваченный вспышкой ослепительно-белого пламени.

Пламени, которое не «лопнуло» в виде сферической ударной волны, как случалось с уничтоженными кораблями, а растянулось в единую плоскость, сформированную наподобие планетарного астероидного кольца или скорее аккреционному диску чёрной дыры. Эта сплющенная белая аномалия понеслась к «Правосудию» со скоростью света и, не встретив практически никакого сопротивления, пробила дефлекторные щиты. А вслед за ними – бронепластины, корпус и внутренности крейсера.

Уникальное в своём роде «Правосудие» распалось на части.

* * *

Едва пилот Часк Фреган расслабился после битвы и, отключив интерфейс «бритвы», откинулся на спинку кресла, одновременно позволяя своим жабрам пропустить характерный выдох-полусвист, как расположившийся позади бортовой стрелок[17] Корт Хабель разразился непечатной руганью.

– Что ещё стряслось? – Часк вернулся в исходное положение и попытался рассмотреть показания приборов напарника. Вот только глядел Корт не на приборы. Его вниманием полностью завладела живописно-белая звезда, которая неожиданно расцвела в пяти световых секундах, слишком близко к крейсеру «Правосудие».

– Да разразят меня гларды! Что это было?

– Без понятия, – ответил Корт сквозь стиснутые зубы. – На сканерах ничего… погоди-ка, и на комме ничего! Через подпространство не пробиться. – Бортовой стрелок помрачнел. – Нас глушат.

– Кто именно?

– Комм-призраки, хитиноголовые. Почём мне знать?

– Попробуй в реальном пространстве.

– По радио? Мы в пяти световых секундах.

– А это значит, что взрыв произошёл двенадцатью секундами ранее?

– В реальном пространстве тоже ничего. Сплошные помехи. Хотя, постой-ка, что-то началось.