Люк Скайуокер и тени Миндора

Бой окончился еще до того, как Люк достиг пещер. Подкрепляя прыжки Силой, он перемещался с камня на камень так быстро, что почти летел, и это избавляло от необходимости смотреть, куда ступают ноги. Два километра юноша одолел примерно за две минуты.

Сражение просто прекратилось. Никто не уводил пленных, никто не уносил раненых. Не происходило вообще ничего.

Нигде не было тел – ни внутри пещер, ни снаружи. Нигде не было видно ни экипажа корабля, ни десантников. Ни астромехаников, ни дроидов-медиков. И единственным звуком посреди тишины был лишь шорох песка, вздымаемого ветром, и потрескивание остывающих камней. Воздух в пещерах еще пах озоном после бластерной перестрелки, и желтые пятна окалины еще сияли там, где были подорваны детонаторы. Люк не стал доставать свой бластер и прикрепил меч обратно к поясу. Сейчас он не чувствовал никакой угрозы.

Пол в пещерах был усеян одеялами, старыми бактовыми повязками, сухпайками и флягами с водой. Валялось даже несколько карабинов DH-17, излюбленного оружия десантников. Люк бродил по пещерам, полуопустив веки, водя кончиками пальцев по стенам. Он ощущал отзвуки тех чувств, что бушевали здесь, когда он находился вдалеке отсюда, у края воронки. Но сейчас это было просто эхо в Силе. Он завел целое войско в ловушку и каким-то образом ухитрился потерять из виду несколько сотен солдат. Их взяли в плен? Кто? Разумеется, не имперцы… Их убили? Как? Распылив на атомы? Не осталось даже кучки пыли… Невероятно. Невозможно в принципе.

Это было даже не огорчение – масштаб события был слишком велик, чтобы вызвать адекватную эмоциональную реакцию. Люк был просто ошеломлен. Оглушен произошедшим.

У него подкосились колени, и он привалился к стене пещеры, уронив голову на грудь.

– Бен! – позвал он тихо, печально, безнадежно. – Бен, ты слышишь меня? Что я должен был сделать? Учитель Йода, как я должен был поступить?

Ответом ему было лишь шуршание песка, переносимого ветром. Ясно одно – он поступил неверно.

Джедай соскользнул по стене и сел, прислонившись спиной к камню. Откинул голову назад и зажмурил глаза. И внезапно ощутил: неверно было все.

Каждый раз в своей жизни он делал неверный выбор. Перед его мысленным взором предстали все, кто погиб из-за него. Все, кто был из-за него ранен. От Миндора до Эндора, а потом и до Явина – и даже те два тела, которые лежали, все еще дымясь, у разбитой двери влагодобывающей фермы Ларсов.

«Наверное, я почему-то решил, что все закончилось. Что наступил счастливый конец. Мне казалось, что он наступил… Я хочу сказать – разве я не сделал все, о чем вы меня попросили? Учитель Йода, вы хотели, чтобы я прервал правление ситхов. И они исчезли.

Бен, ты просил меня уничтожить Дарта Вейдера. Я выполнил и эту просьбу. Отец… Даже ты, отец… Ты сказал, что вместе мы свергнем Императора. И мы свергли его. С ним покончено. Но это еще не конец… Он никак не настанет».

На пещеру обрушилась каменная буря, и своды затряслись, точно под артиллерийским обстрелом. Люк опустил голову, но остался сидеть; метеориты молотили по каменным холмам, из-за чего пыль и песок сыпались юноше за воротник.

«Наверное, я до сих пор вроде как надеялся, что „жили долго и счастливо“ бывает по-настоящему. Пусть даже не для меня. Я был готов умереть. Я до сих пор готов… Я говорю об остальных. Иначе ради чего мы прошли через все это? Мы по-прежнему воюем и всегда будем воевать… Получается, что я никого на самом деле и не спас…»

«Нет прошлого, – так сказал однажды учитель Йода, – и лишь вообразить можно будущее. Настоящее есть только, даже в вечности». Люк всегда толковал это так: «Не переживай из-за того, что уже сделано, и не задумывайся о том, что станешь делать потом, – лучше делай что-то сейчас».

Чудесный совет… Но если бы он только понимал, хотя бы чуточку, что следует сделать. Может, имей он больше генеральского опыта, он имел бы представление: искать ли ему пропавших или вернуться на место крушения и ждать, когда его подберут. А может, стоило поискать способ отправить сигнал силам ОГБР в космосе.

«Мне не нужно было соглашаться на эту должность. Я просто не понимаю, как должен поступать генерал. Знаю только, что делать джедаю…»

Люк поднял голову.

«Точно. Я же знаю, как должен поступать джедай. Для начала уж точно не рассиживаться на месте, жалея себя».

Теперь, когда он об этом подумал, земля уже перестала содрогаться, и рокот бури снаружи сменился гулом множества сверхзвуковых хлопков. Юноша поднялся и вышел из пещеры.

Небо кишело СИД-истребителями, проходящими поисковым строем выше скорости звука.

Люк снял с пояса меч и надавил на кнопку включения. Сияющий зеленый клинок издал скрежещущий гул, когда его плазма впитала немного песка, витающего в воздухе. Истребитель снизился, чтобы его пилот мог поближе взглянуть на происходящее внизу, и юноша, улыбнувшись, взмахнул мечом, точно работник космопорта, направляющий корабль на посадку.

Затем он убрал меч и уселся на теплом камне в позе для медитации, скрестив ноги и сложив руки на груди.