Люксембургский сад

— Я сейчас, минутку, — добавила она и снова скрылась в примерочной. — Ева, — послышалось из-за закрытой двери, — зайди сюда, мне нужен твой совет.

Шестилетняя Ева радостно бросилась на зов матери.

В этот момент из-за кассы вновь появился импозантный министр и подошел к Симе. На мгновение они остались наедине, скрытые высокими стеллажами с одеждой.

— Пообедаем как-нибудь? — его губы почти коснулись мочки Симиного уха.

И одновременно она почувствовала, как в её вспотевшую ладонь легла маленькая скомканная бумажка.

Отдышавшись на безопасном расстоянии от бутика, Серафима Михайловна дрожащими руками развернула записку. Там неровным почерком второпях было выведено: «Саша 792-23-43».

Она испытала смесь возмущения и гордости. Конечно, она не позвонит ему, это было, мягко говоря, некорректно вести себя подобным образом с преподавателем своей дочери. Но, с другой стороны, разбудить интерес такого мужчины на фоне творений доктора Вьюмонда что-то да значило.

Серафима Михайловна не имела ни малейшей возможности догадаться, что такую же бумажку получила русскоговорящая продавщица в качестве компенсации за вызывающее поведение его жены.

А уж тем более праведная учительница не могла предположить, что Алена Петрова, прильнув к дверной щели в примерочной, злорадно наблюдала за действиями своего мужа.

Она нетерпеливо ждала, когда Александр Петров наконец раздаст необходимое число бумажек, расслабится и перестанет мешать ей и дочери наслаждаться отдыхом.

* * *

— Пойдемте, — Вера обняла Рея за шею и потянула за собой, — наша платформа доберется до места минут через сорок.

Рей встретился взглядом с Педро, тот быстро отвел глаза, пытаясь скрыть раздражение. Вера в очередной раз унизила его друга перед ним и Жералем. Обнажила грудь, демонстрируя свои прелести окружающим. Сегодня, в этот день, она вновь эгоистично старалась не упустить ни капли внимания от всех мужчин Рио.

Жераль ухмыльнулся и, приподняв барабан, двинулся вперед, прокладывая путь в толпе для остальных. В этот момент какой-то пьяный аргентинец схватил Веру за плечо. Она взвизгнула от неожиданности и с ненавистью оттолкнула руку мужчины. Педро застыл, наблюдая за Реем.

Он знал своего друга и знал, что тот был способен зарезать парня на месте.

Но Рей лишь бросил на них угрюмый взгляд и, отодвинув аргентинца с дороги, прошел дальше. Вера разочарованно последовала за ним, прикрывая грудь скрещенными руками. Педро одобрительно похлопал друга по плечу, но тот нетерпеливо скинул с себя его руку.

Рей вновь впал в пограничное состояние между сном и явью. Он так долго не спал, что перестал ощущать время и пространство. Он просто шел вперед, не оборачиваясь, не останавливаясь, не думая ни о чем.

* * *

— Неплохо, неплохо, — Мишель одобряюще пощелкал языком, рассматривая Симу со всех сторон.

— Вульгарно, вызывающе, безвкусно, — торжественно подтвердила она, разглядывая себя в зеркало.

— То, что нужно! — он рассмеялся.

Сима с удивлением убедилась в том, что Мишель действительно работал во время её отсутствия. Она успела заметить, как он убрал две пухлые папки в свою спортивную сумку. Серафима почувствовала возбуждение. Неужели там, в папках, ответы на все вопросы?

Неужели она когда-нибудь узнает правду?

Раздался звонок, и Мишель, прильнув к мобильнику, не сводил с Серафимы глаз.

— Пора, — сказал он.

Сердце Симы сжалось от неизвестности.

— Сядешь на «яйцо», проедешь две остановки, дойдешь до ресторана «Шале де Пьер». Пройдешься по открытой веранде, зайдешь внутрь, поприветствуешь знакомых, если встретишь, и уйдешь, изобразив страшное негодование.

Сима недоверчиво посмотрела на Мишеля:

— И все?

— И все, — подтвердил он. — Войдешь уверенной походкой, голову держи высоко, на всех смотри с пренебрежением. Если заметишь Жана, виду не подавай, не здоровайся. Выполнишь задание и сразу возвращайся в гостиницу, — Мишель улыбнулся.

— Так идти? — Сима с испугом посмотрела на себя в зеркало.

Там было все: глубокое декольте, красная помада, мини-юбка, белые шерстяные колготки и даже мохнатые унты на каблуках.

«Господи, спаси и сохрани, — подумала Сима, поворачиваясь спиной к зеркалу. — Лучше этого не видеть».

Пока Серафима Михайловна разобралась с билетом на подъемник, пока, сжимаясь от ужаса, запрыгнула в «яйцо», пока с восторгом рассматривала горный пейзаж, залитый полуденным солнцем, прошло немало времени.

Войдя на веранду ресторана, она сразу заметила недовольную гримасу Жана, многозначительно поглядывающего на часы. Он сидел один, вернее полулежал на одном из лежаков.

Широкая веранда, покрытая деревянным настилом, была вплотную уставлена сервированными столами. Около каждого стола возвышался керосиновый обогреватель. Но в тот день в них не было необходимости. Стояла настоящая летняя жара, и на веранде не наблюдалось ни одного свободного лежака или стула.

Из открытых дверей ресторана ежеминутно выскакивали официанты, поторапливая друг друга и неся огромные блюда с устрицами или кастрюли с фондю.

Гости громко смеялись, пили шампанское и наслаждались солнцем.