Лютая мораль

— Не надо, я тебе верю. — Она как-то неловко схватила его за руку.

— Ну так что, побеседуем?

— У меня щекотливое положение, — нахмурилась девушка.

— Понимаю. У тебя есть какие-нибудь родственники или знакомые?

— Думаешь, с их помощью я избавлюсь от Таксиста? — бросила она на него ироничный взгляд.

— Отсидишься пару деньков.

— Этого достаточно, думаешь? — Теперь она смеялась, хотя как-то невесело и натянуто.

— Через пару дней я упрячу его за решетку, — спокойно возразил Китаец, — и ты будешь свободна.

— Какое великодушие и какое самомнение! Неужели ты думаешь, что он не позаботился о милиции? Или ты воображаешь, что за сегодняшний инцидент его посадят на пятнадцать суток?

Она снова расхохоталась. Владимир пожал плечами.

— Это ты его считаешь пупом земли, а я уверен, что справлюсь с ним.

— Твоими бы устами да мед пить, — вздохнула Юля.

— А может, ты его жалеешь? — подковырнул он ее.

— Вот еще! — вскипела девушка. — Ты с ним не жил — не знаешь, каково это!

— Жить с Таксистом для меня ситуация за гранью вероятности, — усмехнулся Танин.

За окнами плыл ночной город, сияющий синими и желтыми огнями. Улицы и не думали пустеть. Граждане, одуревшие от духоты, которая к ночи не спала, а, наоборот, усилилась, таскались по тротуарам в поисках подходящего кафе. Выехав на Лермонтова, Китаец затормозил у трехэтажного здания, в подвале которого размещался бар «Парижанка».

— А ты говорил, клуб, — разочарованно воскликнула Юля.

— Какая разница!

Он помог ей спрыгнуть с подножки джипа, заблокировал дверцы и, взяв под локоток, направился к узорчатой решетке, отделявшей лестницу, ведущую в погребок, от тротуара.

— А эта манера под локоть сопровождать женщин, она тоже профессиональная? — шутливо полюбопытствовала девушка.

— Это моя персональная находка, — в таком же тоне ответил ей Танин, отворяя тяжелую дверь бара.

Внутри было прохладно и сумрачно. За стойкой сидели несколько человек — в основном мужчины. Один из них, толстопузый, с седеющими волосами, при галстуке, с внешностью руководителя, качал головой в такт скорбным завываниям модной нынче певицы Глафиры. Его лицо, покрасневшее от алкоголя, выражало крайнюю степень сопереживания и страдания. С правой стороны располагались обычные пластиковые столики, за которыми разместилась измученная бессонницей и тусовочным зудом молодежь. Китаец с трудом и помощью официантки отыскал свободный столик.

— Что-то мне здесь не очень нравится, — поморщилась Юля.

— Раньше это заведение выглядело импозантнее, — равнодушно заметил он. — Что будешь?

— Виски со льдом и что-нибудь закусить, — с беззаботным видом сказала девушка.

Китаец позвал официанта, тощего лопоухого парня с прилизанными волосами, и сделал заказ.

— Ты тоже будешь виски? — удивилась Юля. — Ты не боишься гибэдэдэшников?

— Я, конечно, не такой крутой, как твой Таксист, — лукаво улыбнулся детектив, — но с борцами за трезвость и минимальную скорость на наших дорогах справлюсь.

— А меня не угробишь? — Юля растянула губы в небрежной улыбке.

— Странно, что такая девушка, как ты, чего-то боится, — приподнял правую бровь Танин.

— Ты на мое житье-бытье с Таксистом намекаешь?

— Давай не будем терять времени, — деловито сказал Танин. — Я хочу, чтобы ты рассказала мне о своем дружке: с кем он встречался, чем занимался, с кем дружил…

— …кого убил, — хитро улыбнулась Юля. — Вон, танцуют, — она повернулась к импровизированной танцплощадке, — пойдем?

Танин возвел очи горе: только танцев ему не хватало! Мог ли он, отправляясь сегодня в «Золотой рог», подозревать, что будет танцевать с подружкой Таксиста в этом второразрядном заведении?

— Пойдем, — кивнул Китаец.

Едва они заняли место между двумя лениво двигающимися парами, он спросил:

— Так ты расскажешь?

Юля положила ему руки на плечи и прижалась к его лицу своей разгоряченной щекой. Не ожидая такого откровенного порыва, он хотел было отстраниться, чтобы, так сказать, соблюсти разумную дистанцию, но девушка, выразив мимикой раздражение подобной чопорной тупостью, с удвоенной силой прижалась к нему. Танин не стал больше возражать, ожидая от Юли столь же откровенных признаний. Но она не спешила. Он вдыхал едва уловимый аромат духов и ее знойное дыхание, замешанное, надо признать, на алкогольных парах. Сейчас он с трудом узнавал в своей смелой партнерше ту запуганную, плачущую девушку, которую видел на ступенях «Золотого рога». И это навело его на мысль о прихотливости и врожденной изворотливости — если не лицемерии — женской натуры. А может, это было лишь способностью быстро перевоплощаться?