Лютая

Несмотря на то что теперь они шли медленно, несколько человек все равно попали в ловушки. Правда, уже совсем скоро кочевники смогли понять, как выглядят смертоносные ямы, так что несчастных случаев больше не было.

Спустя некоторое время деревья перед ними расступились. Тонг приказал всем остановиться. Выглянув из-за куста, он увидел стену из стволов.

Удивленно разглядывая ее, он пытался понять, что это такое и зачем. Впрочем, полным дураком он не был.

– Я чую запах червей, – прошептал он, скаля зубы, как дикое животное.

На самом деле никакого запаха он не ощущал, что очень сильно его удивило. Ему пришла мысль, что в поселении никто не живет, но он отбросил ее. Зачем бы тогда рыть все эти ямы с кольями на дне? Да и людей Тонг видел своими глазами, пусть и всего двух.

– Что это? – спросил один из его приближенных.

Оглянувшись, Тонг в раздражении ударил его по лицу, заставляя замолчать. Ему до сих пор хотелось выместить хоть на ком-нибудь свою злость. Никто и никогда еще не заставлял его испугаться! Он отомстит за свой кратковременный страх! Разорвет голыми руками, вынет кишки и заставит их сожрать!

Получив короткое удовлетворение от вида чужого разбитого носа, Тонг вернул взгляд к невиданной им ранее постройке. Вокруг стояла тишина. Казалось, поблизости нет ни одного человека.

Стоять на месте можно было вечно. Тонг не собирался этого делать. Махнув рукой, он отдал молчаливый приказ выдвигаться вперед.

Люди медленно выбрались из леса. Сам Тонг не собирался рисковать, оставшись на месте. Вокруг него собрались все его ближайшие подчиненные. Укрывшись за раскидистым кустом, они наблюдали, как их воины медленно, слегка согнувшись, идут вперед.

Ничего не происходило. Лес постепенно снова начал оживать. Послышалось пение птиц, вспугнутых ранее криками и стонами.

Тонг уже поверил, что ничего не случится, как те, кто шел впереди всех, исчезли из вида. Он отлично это видел, так как непонятная вещь находилась на небольшом возвышении. Ему со своего места было отлично видно впереди идущих воинов.

Как только это произошло, поверх остроконечных стволов показались люди. Тонг ощутил, как его сердце снова испуганно екнуло. Это немедленно разозлило его. Впрочем, он не стал ничего делать, наблюдая, как люди наверху со странным оружием в руках послали в полет тонкие палочки.

Тонг даже хмыкнул с презрением, но почти сразу вспомнил, что несколько его человек погибли именно от этих тонких палок. Те, в кого они попадали, почти сразу падали на землю. Правда, не все.

Он внимательно наблюдал, как его воины заметались, а после дружно кинулись назад в лес. Им в спины летели палочки, снова и снова заставляя людей спотыкаться и падать.

Ему едва удалось остановить людей, в очередной раз поддавшихся панике. Если говорить прямо, то он и сам был слегка растерян. Никогда ранее ему не встречался такой враг. Это одновременно пугало и злило.

В этот день они больше не выходили из леса. Кое-как успокоив людей (преимущественно с помощью угроз и избиения), Тонг принялся думать. Не встречаясь ни с чем подобным ранее, он не знал, как поступить.

Эти тонкие палки действительно убивали. Они были слишком быстрыми. Увернуться не получалось.

Вскоре он узнал, что среди людей, раненных тонкими палками, есть  выжившие. Спустя несколько минут он с любопытством рассматривал торчащую в руке человека палку. На одном ее конце были привязаны зачем-то перья, а на втором находился сделанный из странного камня наконечник. Все это выглядело как маленькое копье. Правда, не совсем понятно было, зачем перья. Украшение?

Тонг видел, что в руках врага было что-то вроде изогнутой жерди. Именно с ее помощью они и пускали эти маленькие копья. От желания заполучить это оружие его едва не трясло.

Схватив палку за конец, он дернул ее со всей силы. Человек закричал, хватаясь за рану, а потом потерял сознание от боли. Тонг не обратил на это никакого внимания, снова принимаясь рассматривать острый, покрытый кровью наконечник.

Когда на лес опустилась ночь, Тонг отправил несколько человек проверить, можно ли подобраться к стене под покровом темноты. Судя по тому, что назад никто не вернулся, люди за стеной способны каким-то образом видеть всех, кто подходит слишком близко.

Становилось понятно, что так просто их не захватить. Неожиданно, но такой отпор его очень взволновал. Что так усердно защищают эти люди? Ловушки, летающие палки, непонятная ограда – все это интриговало его и вызывало ярость и жажду обладания. Ему хотелось узнать обо всем, а потом забрать это себе.

Понимая, что наскоком взять не получится, Тонг решил ждать. Для начала он обошел непонятную ограду по кругу, убедившись, что она нигде не прерывается. После этого лично обследовал все вокруг, не забывая держать рядом с собой несколько воинов. Он помнил, что случалось с теми, кто отходил в сторону в одиночку. Ему пока не было понятно, как врагам удалось приручить зверей, которые на них нападают, но намеревался после взятия этого поселения все узнать.