Лютый, властный, любимый

— И наша связь исчезла раньше?

— Видимо, да. Но я не знал этого, когда оставлял тебе браслет.

— Я и сейчас чувствую тебя, как раньше, — вздохнула Теона. — Как будто ничего не изменилось.

— Ничего не изменилось, — упрямо произнес Альтан. — Нас связали искусственные чувства, а сейчас любовь настоящая.

— Да, — усмехнулась Теона. — С маленькой поправкой. У тебя теперь другая истинная.

Она еще не знала, что будет делать. Их связь исчезла, сила Альтана изменилась, и недавно инициированная Виола оказалась подходящим кандидатом в жены. И все бы ничего, если бы Альтан и Теона совершили брачный ритуал! Но, увы, его не было. А теперь, скорее всего, и не будет. Судьба распорядилась иначе.

— Тео, это недоразумение, — сказал Альтан.

— Да, недоразумение — мое второе имя, — проворчала Виола. — Милорд, я не понимаю! Вы же муж и жена. Разве истинная связь не закрепляется браком?

— Это моя вина, — ответил Альтан. — Я не захотел… У нас с Теоной брак по договору, на год. Мы не проводили магический ритуал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— О-о-о… А сейчас уже поздно?

— Сейчас нельзя, Тео беременна.

— Милорд, не подумайте ничего дурного, но я за вас замуж не пойду! — заявила Виола. — Так что скажите, что делать. Как избавиться от этого противного ощущения?

— Да я тебя в жены и не возьму, — парировал Альтан. — У меня жена есть. И ты о влечении? Потерпи, когда вернется Эмиль, станет легче. Если до этого времени я придумаю, как решить проблему.

Странно, но первые ощущения от истинной связи никогда не казались Теоне противными. Она прекрасно помнила, как замирала от восхищения, глядя на Альтана. Даже зная, что она ему не нравится, понимая, что если бы не связь, он никогда не посмотрел бы в ее сторону.

— Тебе тоже противно? — поинтересовалась она у Альтана.

— Да, — кивнул он.

— И… тогда… тоже было?

— Нет. — Он посмотрел на нее с любопытством. — А тебе?

— Нет, никогда.

— Здесь что-то не так…

Определенно. Только что?

— Девочки, расскажите мне все, что произошло в мое отсутствие, — попросил Альтан.

— Ничего не происходило, — отозвалась Теона. — Разве что Ви инициировали…

— Кто-нибудь приходил в гости?

— Только Даниэлла. И мы к ней ходили, когда она подвернула ногу.

Теона рассказала историю с браслетом. Оказывается, зря она тогда переживала, ничего страшного не случилось бы, между ней и Альтаном уже не было магической связи.

— Не нравится мне это, — пробормотал Альтан. — Эмиль знает?

— Нет, я ему не говорила.

— Жаль. Где браслет?

— Сегодня я его не надевала. Принести?

— Да, пожалуйста, Тео.

Теона возвращалась в гостиную, когда услышала какой-то шум за окнами. А чуть позже, едва она отдала браслет Альтану, рядом закричали:

— Пожар! Пожар!

И мгновением позже в комнату вбежал кто-то из слуг.

— Милорд, горит коровник!

Теона бросилась к выходу.

— Куда?! — зарычал Альтан, перегородив ей дорогу. — Из дома не выходить! Теона, Виола, сидеть здесь! Элина, присмотри за ними!

А сам, конечно же, помчался туда, на ходу отдавая приказы.

— Мы будем мешать, — сказала Виола. — К сожалению, я еще не умею управлять силой, а у тебя ее слишком мало…

Теона упала на диван, крепко выругавшись. Судя по округлившимся глазам Виолы, такого она не ожидала.

— Ничего, не сахарная, переживешь, — буркнула Теона. — Лучше так, чем посуду бить.

— А хочется?

— Очень!

— Тео, я не виновата…

— Да знаю я, знаю. Просто… как-то все навалилось.

Она погладила живот, словно успокаивая малыша.

— Тебе плохо? — забеспокоилась Виола. — Приляг.

— Нет, с ним все в порядке. Пойдем на крышу? Оттуда все видно.

— Я высоты боюсь… Извини.

— Ничего.

Элину она оставила с Виолой. Мало ли что удумает под шумок.

— Миледи, вам лучше остаться здесь, — попыталась возразить Элина.

— Я не выхожу из дома, как и велел милорд. И с крыши прыгать не собираюсь. Только посмотрю, что там, и назад.

Она, и правда, не ощущала опасности. Что с ней может случиться в собственном доме? Новости, конечно, оглушили, но все же уверенность Альтана передалась и ей. Есть что-то неестественное в этой внезапной истинной связи между Виолой и мужем. И они обязательно во всем разберутся! А если и нет, то Теона не верила, что Альтан ее оставит. Она научилась ему доверять и научилась ждать. Сейчас больше всего ее беспокоил пожар в коровнике. Что же за напасти преследуют их семью? Они и так на грани разорения, а тут еще и это!

На крышу Теона поднялась осторожно, и к краю не подходила, чтобы не оступиться ненароком. Зрелище пожара сильнее ее расстроило. Дым столбом валил в небо, коровники полыхали, вокруг бегали люди. Если бы Эмиль не уехал, он быстрее справился бы с пламенем. Чародеям подвластны стихии. Однако его не было рядом, и Альтан так и не вошел в полную силу. Единственное, что порадовало, так это то, что животные не пострадали. На склоне холма в противоположной стороне Теона заметила пасущееся стадо.

Она уже собиралась уходить с крыши, когда мужская рука схватила ее за талию. Закричать не успела, рот и нос зажали тряпкой с резким запахом каких-то трав, и Теона опять потеряла сознание.

