Ливергиния

Сережа пожал мышке лапку, перебросил сумку через плечо и отправился в сторону гор, которые виднелись вдалеке. Он шел, не оборачиваясь, думая о том, что случилось с ним и ребятами.

Мышка, улыбаясь, смотрела ему вслед. Потом она щелкнула хвостом о землю и растворилась в воздухе.

А в замке тем временем успели обнаружить, что пленник исчез. После чего забили тревогу. Но Сережа был уже далеко.

Глава 10 Спартад объявляет войну

Когда Спартада не было в замке, жизнь замирала. Слуги и охранники не спеша перемещались по коридорам. Возвращения хозяина ждали только к вечеру, и его внезапное появление было для всех неожиданностью. Как только в главном зале послышался знакомый голос, здание наполнилось суетой. А Спартад тем временем уже визжал, словно его резали на большое количество лягушат.

– Предатели, сволочи, как они могли! Стража, все сюда!!!

Ничего не понимающие вороны и слуги вбегали в зал. Спартад сидел на своем троне. Одежда на нем была перепачкана и разорвана, руками он прижимал к себе какой– то сверток.

– Измена! – кричал он, брызгая слюной во все стороны. – Немедленно позвать ко мне начальника охраны!

Через мгновение перед ним стоял крупный ворон с красной повязкой через плечо.

– О мой господин, мы ждали вас только к вечеру… – начал он.

Спартад обессиленно откинулся на спинку кресла.

– Воды, срочно принесите воды господину! – закричал ворон.

Слуги засуетились, и через минуту перед Спартадом возникла белка, в лапках которой находился кубок с водой.

Спартад выпил ее и продолжил говорить, театрально изображая усталость:

– На нас напали мангустаны. Их отряд значительно превышал наш. Я дрался, как лев, но силы были неравные. И только благодаря арконию я смог вырваться от этих хитрых тварей. К несчастью, оба наших пленника исчезли. И это просто ужасно!

Хотя, – он хищно улыбнулся, – сама экспедиция закончилась успешно. И теперь арконий у меня руках.

С этими словами он рассмеялся и поднял его над собой.

– Вот она, – закричал он, – вот она, победа в наших будущих битвах! А сейчас, – сказал он, немного успокоившись, – мы должны предать справедливому суду нашего последнего пленника. Немедленно привести его сюда.

Стражники удалились.

Спартад зажмурился от удовольствия, он представил, с какой радостью отправит Сережу на серебряные рудники, под охрану к гнусным червякам.

Шли минуты, пленника не приводили, а счастливое видение Спартада уже закончилось.

Он покачал ногой, в очередной раз осмотрел убранство зала. И наконец понял, что пленника ведут к нему слишком долго.

– Начальник стражи, – обратился он к ворону, который находился рядом с ним. – В чем, собственно говоря, проблема? Где пленник? Его должны были привести уже десять минут назад.

– Сейчас уточню, сам не могу понять, в чем причина задержки.

В ту же секунду в зад вбежали два ворона и бухнулись перед Спартадом на колени.

– О великий правитель, – начади причитать они, – беда случилась, великая беда!

– Что такое? – взволновался Спартад.

– Наш пленник исчез!

– Как исчез?! – заорала жаба. – Неужели побег? Измена!!! Как это могло случиться?

Вороны дрожали и не могли сказать ничего путного.

– Ну что за остолопы, во всем самому приходиться разбираться. Так, срочно все идем к камере.

Он спрыгнул с трона и первым направился к выходу. За ним на небольшом расстоянии семенила свита.

Через пару минут все были уже в самом низу.

– Так, – сказал Спартад, – дверь на замке, решетки на окнах целые. Какие могут быть версии? А? – обратился он к своим сопровождающим.

Никто из свиты не решился ответить.

– Что молчите? Язык у всех отвалился? Налицо форменная измена. Казнить тех стражников, которые охраняли пленника.

Вороны запричитали, что они не виноваты и что в деле замешано волшебство.

Спартад поморщился. Он еще сильнее сжал арконий и запрыгал в свой кабинет. Когда он остался один, запрыгнул в свое кресло, накрылся пледом и уставился на огонь, который играл сам с собой в камине.

Как странно, что он сразу не подумал о том, что исчезновение Сережи носит волшебный характер. Он вспомнил, как три года назад, когда он только начал жить в этом замке, его бывший хозяин под страшными пытками признался, что в замке живет волшебное существо, которое помогает нуждающимся в помощи. Тогда ему не удалось узнать, что это такое, и как оно действует. Иногда, очень редко, в замке действительно происходили странные вещи. Он припомнил, как год назад, пропал барсук Тангустан, которого должны были казнить за… впрочем, он сейчас и не смог вспомнить, за что конкретно.

Тогда тоже все на охранников списали. Неужели придется замок из-за этого менять? Спартад отогнал от себя эту мысль. Его жилище исключительно нравилось ему. Значит, единственное правильное решение – найти и уничтожить это волшебство. Но кто сможет найти его? На этот вопрос у него сейчас не было ответа. Равно как и плана действий.

Он вышел на балкон, который выходил во двор замка.

Внизу толпились слуги и охранники.