Ливонское наследие

— И хорошо сделал, что за сестру вступился. И ничего больше не бойтесь в жизни — будет вам защита! А сейчас мы поедем и поговорим с вашим хозяином, что так поступать нельзя! Нехорошо он сделал!

— У него палка, мой господин, — малец округлил глаза. — Он грозился, что побьет ей любого, кто решит за нас заступиться! Карл большой, много больше тебя, и сильный. А ты худой…

— Не в размерах дело, — Магнус засмеялся, потрепав мальчишку, но стараясь не затронуть ссадину на голове. — Запомни — чем больше шкаф, тем он громче упасть может! На коне ездил? Нет? Эй, парни, прихватите мальчишку, он нам дом покажет, где меня палкой избить обещались!

Последнюю фразу он произнес на немецком языке, и она вызвала громогласный хохот рейтар. Магнус видел краем глаза, что двое вояк прислушивались к его разговору с девчушкой, и знали эстонскую речь, потому что тут же переводили слова своим товарищам. А те, оглядывая девчонку, только морщились — видимо, плотоядные вкусы некого Карла не одобряли — кожа и кости, какая тут любовь.

Магнус представил, чтобы началось бы в его времени — педофила поймали, и потом долго бы доказывали на суде вину. И засадили на прорву лет — но тут совсем иные нравы, такие выходки вроде детских шалостей или проказ — ведь не дочь почтенного бюргера невинности лишить хотел, а девку эстонку, прислугу бесправную. К тому же за плату — все сделано честь по чести, по законам бизнеса, как сказали бы заокеанские «друзья всего мира» в начале третьего тысячелетия.

— Не бойся, поедешь со мною, — Магнус демонстративно завязал шнурки на шее, расправил плащ — теперь все рейтары знали, что он взял девчушку под свою защиту, а это многого стоила. Затем усадил ее в седло и запрыгнул сам, один из воинов поддержал стремя, другой уже расправил поводья, держа коня под уздцы. Мальчишку подхватил сам комтур, посадив его сзади, и кавалькада пошла вперед, ведомая малолетним проводником. И вскоре остановились у большого дома — толстый хозяин вытаращенными глазами уставился на прибывшего со свитой молодого епископа.

Решив, что ковать железо нужно пока оно горячо, Магнус легко соскочил с седла, снял девчонку, которая при виде бывшего хозяина задрожала, и видя ее за руку подошел к бюргеру.

— Ты сказал, что изобьешь любого палкой, кто решится взять ее с братом под защиту. Вот он я — они мои люди, мне и защищать. У тебя есть на них купчая?! Я так и думал, что нет! Ах, вот и палки имеются!

Магнус говорил с напором, не давая оторопевшему хозяину, который от растерянности даже не преклонил колени, сказать ни одного слова. Зато у стены стояли две палки, причем одна со следами крови, ее и взял молодой герцог, а вторую бросил бюргеру. Повернулся к собравшейся толпе горожан, немцев и эстонцев, сам удивляюсь тому, насколько быстро стянулся народ к месту событий — видимо персона молодого герцога и нового епископа Эзельского вызвала нешуточные к нему симпатии.

— Вчера я сказал, что сиротки находятся под моим покровительством, но этот человек не прислушался к моим словам. Вот палка, которой он в кровь избил вот этого мальчика. Вся вина его в том, что он посмел вступиться за честь сестры, которую хотели лишить невинности! А где же мужчины, что честь и нравственность защищает ребенок! И это в Светлый Праздник — как вы могли на такое спокойно смотреть?!

Его слова будто хлестанули толпу, в которой собралось немало дворян с мечами. Улочка забурлила, послышались гневные крики, и в эту секунду завопил бюргер, сообразивший рухнуть на колени.

— Это оговор, ваша светлость! Оговор!

— Какой оговор, — Магнус стремительно обернулся, схватил бюргера за отвисший подбородок, — у тебя след зубов на руке, палка в крови, у мальчишки голова разбита. У девочки, иди сюда, Линда, след твоей пятерни на груди!

Толпа ухнула и заворчала, несколько немцев, по всей видимости, ратманов, приблизились вплотную и посмотрели. И один из них, самый почтенный, изрек хладнокровно:

— Так и есть! Карл, ты виновен! Такое недопустимо в Пасху, и наш епископ тебя правильно накажет! Это его право! Тебе нужно было подождать, а раз не смог, то надо сжечь на костре за святотатство и разврат!

Собравшиеся горожане одобрили решение громогласными криками, особенно женщины — представление началось. Вот только в планы Магнуса аутодафе не входило, хотя он был поражен столь суровым, но справедливым решением. Ратманы правильно рассудили в соответствии с нынешними нравами — насиловать нельзя в праздники, в другое время претензий у судей нет, и потому все по закону. К тому же только полный святотатец и безумец будет посягать на живое имущество прелата.

— Я обещал заплатить пригоршню монет, — Карл судорожно говорил, толстые щеки обвисли, он дрожал как тростинка на ветру.

— Тут не выкуп, а наказание нужно, чтобы другим сластолюбцам было неповадно. Нельзя сироток обижать!

Магнуса устраивало только театрализованное представление. Говоря языком политиков из его времени, проведение пиар-кампании, благо повод оказался крайне удачный.

И он поднял голос: