Ливонское наследие

Дьяк, ведавший посольскими делами, с земным поклоном передал царю требуемый свиток, и снова вернулся за стол, взяв в руки гусиное перо. И замер, готовый в любую минуту записывать царские поручения. Иоанн Васильевич развернул грамотку и нашел заинтересовавшее его место. Впился взглядом в ровные строчки буквиц и непривычно сложенные слова, неправильно написанные к тому же. Но зело понятные, что удивление вызывает, ведь русскому языку, если сказкам о том поверить, оный молодой принц за одну токмо ночь научился, и речью овладел и письмом, пусть таким странным. А не верить сложно — о том царю уже многие отписали, доброхотов у него в земле ливонской хватало.

Отряд литовский подойдет месяца через два в силе тяжкой, чтобы с войсками магистра силу единую составить и Дерпт город под латинян снова подвести, а вашего царского величества войска с отвоеванных отчих земель вышибить со срамом великим.

Царь поморщился, по лицу пробежала гримаса — похвальба ливонцев шла постоянно, как в той же Нарве, пока русские войска штурмом не овладели городом и замком. И принялся внимательно читать дальше:

Войска литовские, гетманом Ходкевичем посланы под началом князя Полубенского, силою до трех тысяч людей воинских. Магистр Кетлер город Ревель за собой полностью укрепил, и, продав земли задвинские, три городка с мызами невеликими, королю польскому Сигизмунду-Августу, на деньги вырученные от продажи той, наемников с иноземных земель собирает. По слухам войско его до десяти тысяч доходит разного рода служивых, но ландскнехтов из земель немецких множество, и гофлейтов местных зело хватает, только кони их не резвые, но выносливые.

И похваляется сей зловредный магистр, инфант террибиль, что умучит воевод твоих. Таким же мукам предаст, как Русина Игнатьева с сыном, после взятия замка Ринген.

Царь остановился, споткнувшись на иноземном слове, но дочитал, от ярости заскрипев зубами. Казнь своего воеводы он спускать был не намерен, приказав замучить два десятка ливонских рыцарей. Но раз дела такие пошли, то орденцы кровью умоются еще раз, он им все прегрешения вспомнит и для острастки накажет еще раз, чтобы накрепко запомнили.

Но спросил дьяка об ином:

— Что за словеса странные и непонятные — инфант террибиль?!

— У толмачей спрашивал, надежа-государь. Рекли, что первое слово гишпанское, так наследника престола там называют, а второе аглицкое, и означает оно ужас, или страх, а может и сновидение кошмарное.

— Так бы и написал, что наследник он козней диавольских, — Иоанн перекрестился на икону после сказанных слов, — а то похваляется речью гишпанской и аглицкой, ученость свою показывая. И страха на нас Кетлер не напустит, сам в портки скоро нагадит.

В устах царя слова прозвучали не шуткой — дыхнуло явственной угрозой, неотвратимой и смертельно опасной. Однако Иоанн Васильевич справился с приступом накатившего гнева, и принялся снова читать послание принца, единственного, кто признал его права законными.