Лиза на пути невозможности

– Мило! До вас у меня всё шло гладко! – намекнул он.

– Ах так? – поняла Лиза. – Значит, я приношу тебе несчастье? И просто так оказываюсь рядом как раз вовремя, чтобы вытаскивать тебя из неприятностей?

– Сдаюсь, сдаюсь, – он в шутку поднял руки. – Я полон благодарности! Чем могу отплатить? Конфет здесь нет.

– Отвечай честно на вопросы.

Шулер всерьёз заинтересованно глянул на Лизу, доел пирог, отряхнул крошки и сплёл пальцы на колене (он сидел закинув ногу на ногу).

– Я думал, что сам изобрёл эту игру. Ну, спрашивай.

– Откуда ты взялся?

Он показал взглядом на окно:

– С крыши.

Лиза посмеялась такой наивной попытке уйти от ответа, но не врать.

– А до того? Где ты родился?

– Неважно. Я там не жил. Я нигде долго не живу среди людей. А побывал в стольких местах… Честно говоря, все они для меня одно и то же. Разные комнаты чужого дома.

– У тебя есть семья? – Лиза заранее пожалела Шу.

– Нет.

– Друзья?

– Нет, – он улыбнулся, подчёркивая характер одиночки. Но собеседница не верила.

– Я не говорю братья-сёстры, но какое-то общество, где тебе хорошо, ты знаешь?

– Пожалуй… – признал он после внутренних сомнений. – Но это невозможно.

– Почему?

Шу снова улыбнулся, ставя стену:

– Я так ушёл, что не могу вернуться.

– Но тебя хоть кто-нибудь любит?

– Думаю, нет.

– А ты?

Он так пожал плечами, что девочка поняла: её Шу даже понятия не имеет об этом чувстве и его ценности. В его жесте читалось: «Зачем? Мне и так хорошо». Лиза изобразила кривой усмешкой: «Много ты понимаешь!» – и продолжала:

– Кто ты на самом деле?

Он тревожно нахмурился, не понимая вопроса.

– Ты ведь знаешь.

– Я знаю твою профессию, – вздохнула Лиза. – Но в тебе же ещё много всего. Кто ты внутри?

– Мошенник.

– Это главное, что ты о себе думаешь? – девочка тоже недоверчиво нахмурилась и налила ещё чаю. Шу подтвердил.

– Я обманываю людей, и мне это нравится. Чувствую себя умнее их. А ты знаешь, кто ты?

Она кивнула, понимая, что ответить нелегко.

– Я Лиза. Ветка Лилии. Сестра воронов и дочка Мельника. В этих краях это звучит как наследный титул. Я знаю, кто я, но долго объяснять. Хочу предложить тебе опасную работу, поэтому мне нужно побольше узнать о тебе!

Шу, кажется, сразила её наглость. Он не знал, что сказать, и по-кошачьи жмурился, чтобы не выдать удивления.

– Ты странная, – наконец произнёс он.

– Я самая обычная! – заверила Лиза.

– Ты?! – Шу расхохотался. Внезапно что-то заметил в углу комнаты. – Посмотри туда!

Из угла люкса показалась мышь и деловито пробежала через комнату.

– Ой, мышка! – радостно удивилась Лиза. От её голоса мышь шмыгнула за комод. – Куда ты?

– Я и говорю! – гордился своей проницательностью Шу. – Нормальная девчонка уже на люстре бы от страха визжала!

– Животных я не боюсь, – засмеялась Лиза. – И вообще это предрассудки! Не все девчонки боятся мышей!

– А кого ты боишься? – игрок хитро подмигнул, вызывая на откровенность, проверяя, откажется ли собеседница открыть свой страх. Но Лиза даже не заметила ловушки.

– Я опасаюсь некоторых людей. Опыт научил меня не доверять им.

– Вот, снова! Рассуждаешь, как столетний профессор! А делаешь наоборот! Шатаешься по притонам и остаёшься одна в комнате с преступником! Разве не странно?

– Тебя я не боюсь, – беззаботно отмахнулась Лиза. – Наверное, ты – зверь! А я обыкновенная девочка, ничего особенного. Не думаю, что ты хорошо разбираешься в мыслях школьниц моего возраста, – парировала она. – У тебя есть младшая сестра? Племянница? Видишь!

Шу снова изобразил высокомерное непонимание:

– Угадывать мысли людей – моя профессия! Я полагаю, дети – те же люди, только поменьше ростом. Я неправ?

Лиза снисходительно вздохнула:

– Значит, ты думаешь о нас лучше, чем большинство взрослых. И всё равно удивляешься, если я говорю умные вещи. Может, ты женоненавистник?

– О, нет! Я вами восхищаюсь! Слишком много воображаете, но у вас есть таланты, бесценные для мошенничества.

– Например?

– Умение думать о многих вещах сразу, игра на чужих нервах…

– Спасибо! В тебе тоже есть то, что мне нравится.

Шу приосанился:

– Я дьявольски красив?

– И это тоже, – отмахнулась Лиза, словно внешность для неё на последнем месте.

– А что ещё? – ему и правда стало интересно.

– Ты умный.

– Это да, – одобрил он.

– Ловкий.

– Безусловно.

– И несчастный! Что ещё нужно женщинам! Ты нуждаешься в тепле и ласке.

– Вот уж нет! – он вскинул руки, защищаясь от детских глупостей.

– Да! – возразила Лиза. – Как ты знаешь, если тебя никто не любит?

– Когда я хочу есть и пить, то знаю, чего мне не хватает! – он думал, что нашёл остроумный ответ. Но Лиза не замешкалась ни на секунду:

– Потому что раньше пробовал еду и воду!

Пользуясь секундной растерянностью чёрта, девочка доверительно продолжала:

– Я должна кое-кого спасти. И когда я смотрю на тебя, Шу, у меня такое же чувство. Тебя надо защищать.

– Не надо!

Маленькая кокетка скорчила гримаску:

– А тогда давай обратно, за окно! Я тебе уже дважды помогла, значит, будет и третий! Съел?

Он промолчал, показывая, что ниже его достоинства спорить с малявкой. Но Лиза не сдавалась. Она откинулась на диване и скопировала его позу: сплела пальцы корзинкой на правом колене.