Ллойс

— Во-первых… — ощерив зубы в хищной усмешке, Ллойс вальяжно растянулась на скамье и потянула из кармана следующую сигарету. — Во-первых, я на берегу Светящегося моря росла. У нас такие бури каждый сезон, по нескольку месяцев. Во-вторых, община была небольшая. Можно сказать, крохотная. Так что, детей учить было некому. Мы больше о других вещах думали. Как добыть чистую воду, например. Или укрепить ограду от рогачей. Или будет ли «горячий» дождь, и чем лучше накрыть репу. В-третьих, я от природы очень любопытная и люблю слушать умных людей. А еще на память не жалуюсь.

— Ты была фермершей? — Удивился скриптор.

— Скорее — фермерской дочкой. — Слегка натянуто хохотнула Ллойс. Глаза девушки затуманились.

— А потом?

— А потом все изменилось, — раздраженно буркнула Элеум. На лице наемницы не осталось и намека на улыбку. — Не люблю вспоминать. К тому же, это было слишком давно.

— Понятно, — неопределенно протянул Райк.

— Ну и хорошо, что понятно. — Кивнула наемница. — Выстави-ка прицел на триста.

— Зачем? — Перехватив штурмовую винтовку наперевес, скриптор заводил стволом над скованной тонкой корочкой льда водяной гладью.

— Пристреливать твою красавицу будем, — пояснила Элеум и, отбросив в сторону окурок, села на скамье. — Чтоб как в том баре не случилось. Жаль, конечно, что эта балалайка долго не продержится. Не любят такие автоматики стальных гильз, но делать нечего… И еще. Ты плечо так сильно не задирай, когда целишься. Ствол водит. И приклад прижимай поплотнее, а то синяки останутся.

— Я на своем потоке по стрелковой подготовке лучший был, — обиженно надул губы подросток.

— Оно и видно, — усмехнулась наемница. — Легион. Не сомневаюсь, Райк, что с пулеметом системы Гатлинга ты — просто асс. Знаю я вас, маньяков. Выпустить побольше пуль, авось, куда и попадешь. Привыкай экономить патроны, парень. В пустошах нет кладовой с ящиками боеприпасов. Нет механиков. Никто не будет подносить тебе рожки и менять патронные ленты. А еще двести двадцать третий и триста восьмой — это немного разные вещи. И штурмовая винтовка под большой патрон лягается чуток посильнее, чем ты привык. Ну-ка! Ноги чуть шире. Корпус ровно. Не горбись. И не тряси ляжками, будто тебе промеж булок червяк заполз. Цель — вон то дерево. — Палец наемницы ткнул в сторону косо торчащий из воды метрах в двухстах от лодки покосившийся ствол перекрученного, облепленного зловещего вида красноватым лишайником деревца. — Короткими, по два патрона. Если попадешь в него первой очередью — можешь весь день пользоваться одеялом.

— Перебудим всех. — Попытался возразить подросток. — Да и далековато без оптики…

— Ничего, хватит дрыхнуть. А что до оптики, мне, кажется, вы Легионеры просто зажрались. — Неожиданно вытащив из-за ремня свой обрез, девушка, не целясь, разрядила его в указанную ею мишень. Одна из веток дерева-мутанта вздрогнула и, скособочившись, наклонилась к воде. — Вот так как-то. Заметь, я даже мушку спилила. — Фыркнула Элеум и покосилась на Райка. — Ты на весь тот бред, что Пью гонит, не ведись. Самая лучшая ложь — это полуправда, парень. Качественно ствол без станка с лазерным резаком и программным управлением, действительно, не укоротишь: небольшой прекос среза — и центровка боя меняется. На километр теперь не бахнешь. Но и бесполезной пушку считать тоже не нельзя. Просто задачи поменялись. Любой приличный стрелок из этой штуки, — перезарядив оружие, Ллойс сунула обрез за пояс и снова повернулась в сторону скриптора, — способен пулю за двести метров в ладонь положить. Без коллиматоров, оптики и прочих костылей. А патрон мощный — винтовочный, пуля тяжелая, быстрая, злая. Не всякий бронник спасет. Понял?

— Понял. — Тяжело вздохнув, подросток, стараясь не замечать насмешливо-презрительного взгляда наемницы, упер в плечо скелетный приклад, тщательно прицелился, задержал дыхание и, выждав момент между ударами сердца, нажал на спуск. Конечно же, промахнулся.

— Мазила. Хрен тебе, а не одеяло… Ладно, чего расселся, продолжай давай — сегодня у нас длинный день, — усмехнулась, пристально вглядывающаяся вдаль Ллойс, и тут же ворчливо заметила. — Рассвет скоро.

Словно подтверждая ее слова, линию горизонта медленно взрезал краешек бордово-красного, словно воспаленная в ране плоть, солнца. Тяжёлые тучи наливались карминными оттенками у горизонта…

* * *

— Стерва ты, все-таки. — Вздохнул расположившийся на скамье в окружении десятка разнообразных банок и пузырьков, кусков ветоши и деталей винтовки стрелок. — Парня затретировала до икоты, патроны потратила, нам выспаться не дала. Запомни, Райк, — отложив в сторону маленькое зеркальце, с помощью которого зачем-то осматривал внутреннюю часть ствола своего монструозного оружия, снайпер повернулся к сидящему посреди палубы, замотанному по самые глаза в одеяло скриптору. — Все они — стервы. И чем красивее, тем стервозней. Так что, тебе еще повезло..

— Пошел ты Пью, — выпустила изо рта облачко пара Ллойс.