Эра правления Путина в Российской Федерации ведет отсчет с 2000 года. Из них первые четыре идут под флагом обуздания беспредела криминала, захлестнувшего страну и поразившего все государственные службы, включая милицию. Под эту разборку попал и Березовский со своими неуемными аппетитами и возможностями обирать бюджет страны. По-видимому, мирно договориться не удалось и против него было возбуждено уголовное дело в связи с хищением средств "Аэрофлота". Это стало серьезным ударом по амбициям Березовского, а поскольку эти деньги частично шли и боевикам в Ичкерию, для Березовского дело приняло серьезный оборот, и он удрал за границу. И хотя с началом новой чеченской компании дело закрыли, Березовский предпочел за благо в Россию не возвращаться, а через некоторое время и вовсе стал сплачивать за рубежом оппозицию против Путина. История с Березовским до удивления похожа на судьбу Троцкого. С той разницей, что после многолетнего противостояния со Сталиным, Троцкого убили ледорубом в Мексике, а Березовского удавили в ванной в Англии.
К концу первого срока президентства Путина, стараниями Березовского, при содействии влиятельных кругов Запада, недовольных политикой Путина по отношению к Чечне и другим конфликтным точкам, удалось сплотить зарубежную оппозицию и настроить часть внутренней элиты против переизбрания Путина на новый срок. Альтернативной, и весьма опасной для власти по финансовым возможностям, являлась кандидатура молодого и амбициозного бизнесмена Ходорковского. Как политическая фигура он опасности не представлял, но за его спиной стояли нефтяные магнаты Запада, что угрожало переходу под их контроль главного источника обогащения для внутренней элиты - нефти и газа. Ставки были слишком высоки, чтобы допустить Ходорковского к выборам. Настойчивость и опыт Путина еще по Петербургским делам привели Ходорковского за решетку. С другой стороны, при желании практически каждого крупного бизнесмена в России можно было упрятать за решетку по весьма сомнительным способам накопления первоначального капитала.
Вторым фактором, обеспечившим Путину поддержку на выборах, был начавшийся рост цен на энергоносители. Рост цен был обусловлен ростом энергопотребления бурно развивающейся промышленности Китая. Процессы, происходящие в России, во многом способствовали этому росту. Здесь и возрастающий поток дешевого сырья, энергоносителей и металлолома из России; расширяющийся рынок для китайской продукции, в том числе и низкого качества; отсутствие конкуренции почти по всем видам товара. Другими словами, в те годы потенциал Китая наращивался во многом благодаря убыли производственного потенциала России.
Третий фактор - стабилизация общественной жизни в России из-за наметившихся тенденций по борьбе с преступностью и коррупцией.
Четвертый фактор - поддержка Путина властной элитой, в том числе и "домом Ельцина", постольку-поскольку условия начального договора при смене власти им соблюдались.
Пятый, и, пожалуй, последний существенный фактор - надежды общества на избавление от постоянных угроз терактов со стороны банд боевиков на Северном Кавказе.
Так что, если первый период президентства Путина был необходимостью для сохранения целостности страны, то второй - стал периодом надежд на конструктивность и независимость политики Путина от влияния властной элиты страны.
Увы! Последним надеждам так и не суждено было сбыться. Негатив в стране хотя и прекратил рост, но зато стал приобретать системные черты.
Приватизация, на которую либералы-реформаторы возлагали такие надежды, как на основу нарождающегося капитализма, стала проявлять свои настоящие последствия. Положительные - преимущественно на крупных предприятиях, выпускающих продукцию по госзаказам или под бюджетное финансирование. Средние же предприятия под натиском рэкетиров всех мастей либо банкротились и постепенно прекращали функционирование, либо после неоднократного перехода из рук в руки также приходили в упадок. Ряд предприятий, составляющих конкуренцию иностранному бизнесу, выкупались и закрывались, часть крупных предприятий приватизировалась по частям, начисто лишаясь возможности выпускать продукцию, под которую первоначально создавалась. Но и ряд тех предприятий, которые более-менее благополучно перешли приватизацию из-за налогового бремени, роста цен на энергоносители, на сырье, на транспортные расходы, а также под натиском конъюнктуры рынка становились убыточными и разорялись. В результате за двадцать лет приватизации страна потеряла порядка восьмидесяти тысяч предприятий, похоронив один из устойчивых мифов либеральных реформаторов об эффективности приватизации.
Второй миф о потоке иностранных инвестиций под предприятия с новой технологией взамен устаревших и малоэффективных отечественных тоже обернулся пустышкой. Большинство построенных на иностранный капитал производств на деле оказались лишь сборочными производствами под комплектующие, поставляемые из-за границы. Одним словом, отверточные производства.