Логика выбора

– Пожалуй, вы правы, спасибо. Я учту опасность четвертой категории…

– Они все опасны, – усмехнулся Тобольган. – На Навое жизнь идет по устоявшемуся порядку, за любые нарушения карает общая или тайная полиция. Но этот порядок невозможно перенести на Навою-2! А следовательно, некому пресекать кражи, грабежи, насилия и убийства! Вы уверены, что все, кого вы отобрали, будут добровольно соблюдать то, к чему никто не принуждает? Молчите? Вот то-то! Благостная картина, которую вы нарисовали, существует только в вашем воображении! А хотите, я расскажу, что в действительности сейчас происходит на этой вашей ферме?

– Ферма – не лучший термин для планеты, населяемой разумными существами.

– Готов за него извиниться! – Тобольган вежливо поклонился. – Извините великодушно!

– Ладно. Так что там, по-вашему, происходит?

Философ печально покивал.

– При отсутствии там «четвертой» категории, серьезных эксцессов, возможно, удастся избежать. Но! Между переселенцами возникают постоянные конфликты. Спорят из-за лучшего жилья, из-за более легкой работы, из-за общего раздражения и неудовлетворенности новыми условиями, – это раз! – Он загнул свой, лишенный ногтя, палец. – Многие передумали и хотят вернуться на Навою, некоторые обозлены и считают, что вы их умышленно обманули… Из-за этого возникают стрессы, депрессии, возможные последствия – драки и самоубийства… Это два! – Он загнул второй палец. – Так что никакого нового общества там нет – сплошной разброд и шатания, напряженная обстановка, неудовлетворенность… Это три! Ну, и очень много других подобных нюансов…

«А ведь, может, именно так и обстоит дело!» – подумал я.

– И конечно, я отклоняю ваше предложение! – подвел итог Тобольган. – Но если вам понадобится какая-либо помощь или совет – обращайтесь! Я всегда готов вам помочь!

– Большое спасибо, профессор. – Я провел ладонью перед морщинистым лицом Великого Логика. – Я обязательно воспользуюсь вашим любезным предложением!

– К сожалению, я не даю частных уроков, – покачал головой он. – Читайте мои труды, приходите на лекции в Философское общество…

– Обязательно! – заверил я.

И мы расстались, довольные друг другом.

Впрочем, я только делал вид, что доволен. Похоже, Тобольган был прав: тот новый мир, который мы так старательно строили, выстроен в детской песочнице!

Пошатываясь, я спустился с лестницы, за спиной хлопнула расшатанная дверь, и я с облегчением вдохнул свежий воздух. До Серпа было далеко, и, с учетом крайней усталости, я решил отправиться к Клайде. А может, так я обосновал свое глубоко запрятанное желание. Ночная улица была пустынной, и вряд ли кто-то мог увидеть, как вышедший из подъезда поздний прохожий вдруг исчез. Тем более никто не мог рассмотреть, как я взлетел и полетел к хорошо знакомому дому.

Глава 10 Встреча старых друзей

Марк Джордан

Для предстоящего совещания был выбран отдаленный участок побережья – маленький, богом забытый рыбацкий поселок «Труженик моря», на берегу океана, в который иногда приезжали любители ловить рыбу, собирать моллюсков, влюбленные парочки, студенты и небогатые жители городов, желающие подышать морским воздухом и отдохнуть, не претендуя на особый комфорт. Примерно в таком же местечке, только в другой географической точке и в другом составе, мы собирались прошлый раз.

Я первым прибыл на место встречи. Добирался автобусом, прихватив большой баул, к которому аккуратно были приторочены удочки и даже разборное весло, которым, по местным обычаям, любят грести, сев на плоское оструганное бревно и свесив в воду ноги. Ясно, что ни рыбной ловлей, ни греблей я заниматься не собирался, но хотел создать именно такое впечатление. И это удалось: весло привлекло всеобщее внимание, когда я выгружался из автобуса, остановившегося на маленькой уютной площади. Вокруг, в нескольких лавках жарили на углях свежую рыбу, небольших вуноров и другие морские деликатесы. Аппетитный дымок вплетался тонкой ноткой в свежий морской воздух, опрятно одетые жители продавали самодельные сувениры, словом, текла неторопливая деревенская жизнь.

Я принялся расспрашивать, где находится приличный отель, но таковых тут не оказалось – только пансионат среднего класса, зато мне наперебой стали предлагать частное жилье, и в конце концов удалось снять маленькую чистенькую комнатку с полным пансионом в доме вдовы с двумя детьми.

– Сейчас не самое хорошее время для отдыха, – сказала хозяйка, когда я уже заплатил за неделю вперед. – С океана начинают дуть ветры, вода холодная. И дожди пойдут через пару дней.

– Жаль, что вы не сказали об этом раньше, – улыбнулся я.

Женщина смутилась.

– Я могу вернуть деньги.

– Ну что вы, я пошутил. Будет плохая погода, стану пить браску. У вас с этим проблем нет?

– Нет, чего-чего, а уж это добро вам предложат в любом баре. Только мне кажется, что вы не из тех, кто напивается от нечего делать…