Логистика (от греч. слова logistike) – искусство вычислять, рассуждать. История возникновения и развития логистики уходит в прошлое. В Римской империи существовали служители, которые носили титул «логисты», или «логистики», занимавшиеся распределением продуктов питания.
Существует мнение, что логистика выросла в науку благодаря военному делу, включающему такой широкий круг вопросов, как планирование, управление и снабжение, определение места дислокации войск, а также строительство мостов, дорог и т.д. Со временем, под воздействием различных факторов, логистика стала переходить из военной области в сферу хозяйственной практики, оформляясь как теория управления товарно-материальными ресурсами в сфере обращения, а затем и производства.
Была разработана логистическая технология взаимодействия различных видов транспорта (в рамках транспортного узла), которая была положена в основу развития единой Европейской транспортной системы стран Европейского союза.
В экономике под логистикой понимается научная и практическая деятельность, связанная с организацией, управлением и оптимизацией движения материальных (сырья, товаров, полуфабрикатов) и сопутствующих (информационного и финансового) потоков от источника сырья до конечного потребителя (рис. 1.1).
Для управления движением материального потока необходимо знать способы воздействия на этот поток:
• выбор транспортного средства;
• выбор оптимального маршрута перевозки;
• определение оптимального уровня запасов на складах; выбор количества и территориального расположения складов
и оптовых баз;
• определение оптимального размера расфасовки готовой
продукции и др.
Основной целью оптимального управления движением материального потока служит повышение конкурентоспособности за счет:
• снижения расходов по продвижению грузов;
• оптимизации запасов на всем пути следования;
• сокращения времени прохождения товаров от первичного источника к потребителю;
• повышения качества сервисного обслуживания потребителей.
Применение логистики объясняется рядом причин, среди которых можно выделить три.