Логово дьявола (ЛП)

«Чернобыль? Нет, они не такие. Во-первых, каждый реактор размером всего с автомобиль, так что даже если бы произошла авария, количество высвобождаемой радиации было бы намного меньше. Что еще более важно, наши инженеры добавили так много резервов, что авария практически невозможна. Наш девиз — «Безопасность превыше всего», в отличие от наших соперников». В последней части его голос становится жестче.

«Есть ли другие компании, которые делают то же самое?» — спрашиваю я, очарованный этим взглядом на мир, о котором ничего не знаю.

Его глаза мрачно блестят. "Один. Они торгуются против нас за крупный контракт с таджикским правительством. Кто бы ни выиграл его, он будет доминировать в этой зарождающейся отрасли в Центральной Азии, поэтому мой брат попросил меня принять участие».

"Ой?"

«Глава Энергетической комиссии Таджикистана был моим одноклассником в школе-интернате, и мой брат надеется, что мне больше повезет, если я донесу до него наше дело». Кривая улыбка касается его губ. «Как вы, наверное, догадались, личные связи очень важны в бизнесе».

Я преувеличенно расширяю глаза. "Нет! Действительно?"

Он смеется. "Я знаю. Трудно представить, правда? В понедельник у меня с ним встреча за ланчем, а потом, надеюсь, я смогу вылететь обратно».

— Значит, ты вернешься ко вторнику? Я уже считаю дни до своей первой зарплаты, и теперь у меня есть еще одна причина пожелать, чтобы следующие пятьдесят часов я мог перемотать вперед.

— Я должен быть, да. Он делает паузу, затем тихо говорит: «Я скучаю по тебе, зайчик».

Мое дыхание буквально останавливается, даже когда мое сердце стучит быстрее, а кожа покрывается румянцем. Независимо от того, что, как я думала, я увидела в его глазах прошлой ночью — что, как я надеялась, он мог почувствовать — я никогда не мечтала, что услышу, как он сегодня вечером скажет мне это так небрежно… так открыто.

Как бойфренд.

Он смотрит на меня, терпеливо ожидая моего ответа, поэтому, как только мое дыхание восстанавливается, я заставляю себя говорить. — Я… я тоже по тебе скучаю. И Слава. Он скучает по тебе. Мы оба скучаем по тебе. Он действительно знает». Я знаю, что ничего не понимаю, но ничего не могу с собой поделать. У меня никогда не было проблем с выражением своих чувств к парням, с которыми я встречалась, но я никогда раньше не встречалась с кем-то вроде Николая — не то чтобы мы встречались. Или мы? Может быть, он просто скучает по мне в смысле друга? Или репетитора сына смысл?

Боже, я понятия не имею, что происходит.

Уголки его чувственных губ дергаются в сдерживаемом веселье, и у меня снова возникает тревожное подозрение, что он смотрит прямо в мой мозг и видит там путаницу. — Расскажи мне еще, зайчик, — бормочет он, наклоняясь ближе к камере. «Чем сегодня занимался мой сын?»

Слава, вот так. Я хватаюсь за тему, как утопающий за буй, и начинаю подробно описывать все, что мы со Славой сделали и чему научились. Николай увлеченно слушает, его взгляд наполнен той особой мягкостью, которую он хранит для своего сына. Однако, когда я добираюсь до книги, которую Слава читал последней, — рассказ об утятах, — и я, смеясь, упоминаю о явной неприязни Славы к дедушке Утке, в выражении Николая исчезают все следы мягкости, его глаза приобретают жесткий, острый блеск.

— Он что-нибудь сказал? — требует он. — Объяснить это как-нибудь?

— Нет, я… я не спрашивала. Я отстраняюсь, глядя на его лицо, выражение такое мрачное и холодное, что у меня по телу пробегает мурашки. Это та сторона Николая, которую я никогда не видела, и вдруг мои прежние опасения по поводу мафии перестали казаться такими глупыми.

Я могу представить, как этот человек отдает приказ стрелять — даже сам нажимает на курок.

Однако в следующий момент его черты разглаживаются, леденящий взгляд исчезает, когда он просит меня продолжать, и я снова задаюсь вопросом, не сыграло ли со мной шутку мое непокорное воображение. Может быть, я слишком много понял в этом кратком изменении выражения лица… или, может быть, я просто заглянул в какую-то семейную драму Молотовых. Возможно, Николай просто не ладит с дедушкой Славы — если, конечно, он есть по материнской линии.

Я еще многого не знаю об этой семье.

Решив исправить это, я заканчиваю отчет об успехах Славы повторением того, чему научила его за обедом, а затем осторожно — очень осторожно, чтобы не наступить на какие-нибудь мины, — прошу Николая рассказать мне о его братьях.

К счастью, моя просьба его не расстраивает. «Я второй по старшинству, — говорит он мне. «Валерий моложе меня на четыре года, а Константин — гений семьи — на два года старше меня. Он руководит всеми нашими технологическими предприятиями, а Валерий курирует всю организацию».

— Что ты и делал, верно? — спрашиваю я, вспоминая то, что сказала мне Алина.

"Вот так." Он не выглядит удивленным, что я знаю. «Но это сложно сделать удаленно, поэтому я попросил Валерия подменить меня, пока меня не будет».