Логово дьявола

За час до ужина я оставляю Славу с Людмилой и иду в свою комнату переодеваться и собираться. Я так взволнована и нервничаю, что едва сдерживаю дрожь в руках, когда наношу макияж и приглаживаю волосы, создавая подобие полированных волн, которые Алина смогла создать для меня. Если бы она чувствовала себя хорошо, я бы попросила ее повторить свое волшебство, но, поскольку я не видела ее сегодня днем, я должен предположить, что у нее все еще болит голова.

Бедная девушка. Надеюсь, она скоро поправится.

После того, как моя прическа и макияж сделаны, я просматриваю свою невероятно большую коллекцию вечерних платьев, чтобы найти самое лучшее. Без Николая я брала то, что кажется наиболее удобным и легким в надевании, но сегодня вечером я хочу приложить дополнительные усилия.

Я хочу видеть, как у него перехватывает дыхание, а в его глазах загорается тот темный, дикий жар, который одновременно волнует и тревожит меня.

Я надеваю нежное платье цвета слоновой кости с вплетенными в него тонкими золотыми нитями. Сшитое из какого-то прозрачного материала, оно без бретелек, с корсетом в форме сердца, который приподнимает мою грудь и подчеркивает талию. Облегающая юбка скользит по моим бедрам самым лестным образом, какой только можно себе представить, а когда я иду, разрез до бедра с левой стороны обнажает мои ноги. Я сочетаю платье с золотыми джинсами Jimmy Choos, которые были в моем первом официальном вечере здесь, и я готова.

Готов увидеть Николая и развивать наши отношения дальше.

Машина подъезжает, когда я спускаюсь по лестнице. Я мельком вижу его в одном из больших окон, и мое сердце бьется быстрее. Людмила и Слава уже стоят в гостиной, а мальчик в лучшем вечернем наряде. Когда я приближаюсь, он застенчиво улыбается мне, и я ободряюще сжимаю его плечо.

«Помни, смелый и сильный, как Супермен», — шепчу я, пытаясь совладать с собственной нервозностью, и он хихикает — только для того, чтобы замолчать при звуке открывающейся входной двери, сопровождаемой шагами, направляющимися в нашу сторону.

Первым появляется Павел, но его фигура размером с дом едва уловима в моем поле зрения. Все мое внимание приковано к высокому, мрачному красивому мужчине позади него, чей тигрино-яркий взгляд устремлен на меня с интенсивностью, которая обжигает мою плоть и успокаивает легкие.

За последние пару дней я забыла, каково это быть рядом с ним, ощущать разрушительное воздействие его присутствия. Я не просто вижу его, я чувствую его каждым дюймом своей кожи, каждой клеточкой своего существа. Я беспомощно провожу взглядом по его чертам, отмечая бескомпромиссные углы его челюсти и чувственную форму губ, поразительную густоту его угольно-черных ресниц и то, как его волосы цвета воронова крыла зачесаны назад со лба, обнажая эти высокие, широкие скулы. Он одет более небрежно, чем когда ушел, в синей рубашке на пуговицах, заправленной в слаксы, и он выглядит таким аппетитно горячим, что все, что я могу сделать, это остаться стоять. Мое сердце бешено колотится, все мое тело гудит, как будто под моей кожей находится сеть проводов под напряжением, и я лишь периферийно замечаю, как Людмила подходит, чтобы обнять своего мужа, возбужденно болтая по-русски.

Николай, должно быть, был захвачен тем же мощным заклинанием, потому что на долгое мгновение он стоит неподвижно, его глаза блестят, когда он наблюдает за моим появлением.

Затем он подходит ко мне.

Затаив дыхание, я смотрю на него, когда он останавливается передо мной. Вблизи он намного лучше, чем на экране компьютера. Больше, выше… более опасно, примитивно мужского пола. С его соблазнительным обаянием и прекрасной одеждой можно забыть о том грубом, животном качестве, которым он обладает, о чувстве, что что-то дикое скрывается под его красивым фасадом… что-то, что притягивает меня к нему, даже когда тонкие волосы на затылке встать в предупреждении.

На расстоянии было легко развеять мои представления о том, что он опасен.

Вблизи это бесконечно сложнее.

"Привет, папочка."

Звук этого тонкого, высокого голоса выводит меня из транса, а на Николая действует еще сильнее. Каждый мускул на его лице напрягается, когда его взгляд перескакивает на мальчика, храбро стоящего рядом со мной.

Мгновение отец и сын просто смотрят друг на друга. Затем Николай медленно опускается на одно колено.

— Привет, — хрипло говорит он, когда на его лице играет смесь эмоций. — Привет, Славочка.

Мое сердце сжимается от прилива тепла. Эта версия имени мальчика — нежность; За последние несколько дней я достаточно услышал по-русски, чтобы понять это.

Слава неуверенно улыбается отцу, прежде чем поднять взгляд на меня.

— Ты молодец, — хрипло говорю я, проводя ладонью по его шелковистым волосам. «Прямо как Супермен». Улыбаясь, я ловлю взгляд Николая. — Скажи ему, что он хорошо справился.

Его лицо искажается, что-то темное и мучительное мелькает в его глазах, прежде чем он восстанавливает контроль. — Ты молодец, — равнодушно говорит он мальчику и, вставая на ноги, отступает назад, выражение его лица снова становится застывшим.