Логово Костей

Эрин рванулась из своих пут, стараясь освободиться, но ее тюремщики связали ее так хитроумно и крепко, что чем больше она старалась вырваться, тем сильнее затягивались узлы, и веревка глубже врезалась в ее запястья.

С востока, из пустынных мест, донеслись рокочущие звуки — военный клич великанов фрот. Это от их поступи дрожала земля.

— Там великаны, их тысячи! — послышался чей-то крик. — Они идут с гор!

Эрин взглянула в сторону источника звука, но какое-то время ничего не видела. Затем они ринулись через гребень горы, держа в руках тяжелые дубинки, а их мех отливал красным, словно отражал свет далекого пожара. Они рысью мчались к орде опустошителей, покрывая двадцать футов за один шаг.

Над Каррисом, как граак, парящий на неподвижных крыльях, плыл шар-шпион Раджа Ахтена. Внезапно прямо под шаром возникла вспышка света и послышался чудовищной силы взрыв. Огромное, похожее на гриб, облако огня и дыма расцвело над полем боя и осветило его.

Огненный шар возник прямо над Печатью Опустошения, где трудился ужасный маг опустошителей. Несколько монстров, казалось, были оглушены, но Эрин видела, что чудовищный маг, а с ним и дюжина других магов спокойно стояли среди языков пламени.

Дальновидцы опустошителей шипели и смотрели в небо, и Эрин видела, как новость распространялась по толпе. По мере того как опустошители один за другим осознавали, что угроза исходит сверху, они поднимали заднюю часть туловища и с шипением испускали предупреждающие запахи.

Ужасный маг развернулся и нацелил свой жезл вверх, посылая черную губительную стрелу в небеса. Стрела прорвала ткань воздушного шара, и тот рухнул прямо на орду опустошителей. Монстры прыгнули, чтобы оградить чародеев.

В следующий миг пламяплеты погибли. Три огненные фигуры возникли в воздухе — элементали раскаленной добела ярости, очертаниями напоминающие людей, каждый в шестьдесят футов высотой.

Они напали на опустошителей, касаясь их одного за другим, и те вспыхивали и взрывались в пламени.

Один из элементалей поднял руку. Мысленно он послал свою силу сквозь Каррис, как стрелу.

Внезапно вспыхнули факелы, усилив освещение. Пожары, уже охватившие купеческие лавки, разгорелись с новой силой. Пламя стремительно, как молнии, растекалось по балкам и столбам.

Весь город словно погрузился в пламя, и как только это случилось, крики десятков тысяч жителей города слились с рокотом преисподней.

Столбы дыма, как грибы, вырастали над городом и горели, словно угли. Даже атакующие опустошители заколебались и начали пятиться от элементалей, которые уже начали рассеиваться в воздухе, теряя человеческую форму и становясь просто огненными тварями, полными злой воли.

Эрин застыла в изумлении, глядя на эту картину. Яростные элементали рассекали орду, словно стаю псов. Пламяплеты посылали струи огня в самую гущу опустошителей, на холмах воцарился сущий ад.

На юге и на западе внезапно запели боевые рога, звучные рога лордов Индопала.

Люди Раджа Ахтена вступали в бой.

Дочь Лоуикера прокричала приказ своим войскам, стоявшим ниже на склоне холма. Ее собственные серебряные боевые рога затрубили чистыми и звонкими голосами, словно отвечая на призыв Раджа Ахтена. Ее рыцари на мощных боевых конях перескочили через Стену Баррена и вихрем понеслись в атаку на опустошителей. Лучники и пехота с громким боевым кличем бросились следом.

— Труби атаку! — слабым голосом сказал Король Андерс сыну. Трубачи поднесли к губам рога, и лорды Андерса вскочили на коней.

Многие готовы были немедленно ринуться в бон, страстно желая исполнить то, что могло оказаться предсмертной волей их короля. Но Селинор преклонил колено и приподнял отца, чтобы тот мог видеть происходящее, а двое лордов стояли рядом, охраняя их.

— Ну же, ступай, — слабым голосом сказал сыну Король Андерс. — Это наш день, это час твоего триумфа. Пусть сын Короля Земли добудет себе славу в бою.

Вся армия Селинора была уже на конях. Селинор склонился ближе, стиснув правую руку отца, чтобы ободрить его. Лекарь тоже наклонился и понюхал рану короля.

— Он выздоровеет, — сказал лекарь. — Я полагаю, меч повредил печень, но не задел сердце и легкие. С его дарами он будет здоров через неделю.

— Прекрасно, — сказал Селинор.

Он поднялся на ноги и взлетел на коня. Затем взглянул вниз, на стражей, державших Эрин, и предупредил:

— Убейте ее, если она попытается освободиться.

Глава сороковая Воскресение Земли