Логово сатаны

Приближаясь к высокому каменному забору с колючей проволокой, Ыхлас все отчетливее ощущал перемены в организме: сердце билось учащенно, легким не хватало воздуха, тело пронизывала острая боль. Обнесенный забором «Купол смерти» находился теперь шагах в пятидесяти. Ыхласу надо было дотащить до него свою малоприятную ношу.

«Еще немного терпения, и мое положение улучшится», — одобрял он себя, превозмогая слабость. Однако не счел нужным Докучать Тахкру.

Внезапно проволока излучила огненное пламя. Раздался оглушительный треск. Часовой, сидящий в крошечной будке, открыл автоматную стрельбу.

Тахир, шедший сзади, вскрикнул:

— Стой! Отходи, Ыхлас! Сбрось с себя труп.

Штурман мгновенно исполнил приказ и помчался назад, закрывая уши ладонями.

Одолев метров сто-сто пятьдесят, Техир и Ыхлас укрылись в густых зарослях. Тахир-ага сжал кулаки и выругался:

— Учуяли, сволочив. Э-э всего-то мгновения не хватило.

— Часовой узнал меня, — сказала бледная от страха Ника. Она искренне считала себя виновной во всем, что произошло.

— Ничего, — успокоил ее Тахир. — Сейчас что-нибудь придумаем.

Ыхлас ощутил облегчение: адскую боль в теле как рукой сняло. Он понял, что в «заборе» есть какая-то лечебная сила. С удивлением сказал об этом Тахиру.

— Вопрос мне ясен, — ухмыльнулся Тахир. — Стены забора утыканы радиоактивными излучателями. А едва ты отдалился от радиации, все боли исчезли. Ни один живой организм не преодолеет заграждение. Его придумал Сарри для защиты от аборигенов. Хоть он и дьявол, но башковитый! Ни перед чем не останавливается. Видел, как летели искры от проволоки? Это внешний эффект защиты. Но самое опасное — невидимая смертельная радиация. Нелегко нам проникнуть в Купол.

— Кто он, этот Сарри? — спросил с любопытством Ыхлас.

— Не знаю, братишка. Кажется, он с Земли. Аборигены и стража в черном называют его «Колдун». Каждого, кто к нему попадает, Сарри может превратить в единомышленника. Там, в подвале Купола, находится его «больница» .Наша цель — разгадать дьявольский секрет человеконенавистника. Любым путем пробьемся в бункер! Там находятся Федор и Сергей.

— Ты сказал, Тахир, что каждый, кто попадает в руки Сарри, становится полуроботом. Разумно ли нам соваться туда?

— Да, опасность есть, — согласился Тахир. — Рядом с бункером находится огромная пещера, где мерзавец Сарри держит тысячи аборигенов. Их по одному ведут в «больницу». Подонок-доктор вводит им какие-то препараты, после чего узники как бы лишаются разума. И превращаются в тупых исполнителей его воли. Таким образом «наполеончик» создает войско, одновременно накопляет оружие массового заражения. Видишь во дворе огромную ракету? Это есть «Аполлон».

— Тот самый американский «Аполлон», который лет тридцать назад поднялся в космос и потерялся среди звезд? — воскликнул Ыхлас.

— Он самый, братишка. Но хватит о Сарри. Надо действовать. Сарри каждую минуту способен пойти ва-банк. Ибо теряет почву под ногами.

Обсудив ситуацию, они решили повторить попытку. Тахир еще раз ввел Ыхласа и Нику в курс дела:

— Видите ворота? Надо атаковать их! Ника пойдет к ним с левой стороны. Сильнее натяни лук, сестричка! Я дам тебе прибор, который нейтрализует радиацию. У нас лишь два таких прибора. Один у меня, второй — на трупе, который мы только что бросили. Прибор негодяя возьми ты, Ыхлас. Будешь атаковать ворота справа. Я штурмую их в лоб, стараясь не подходить слишком близко к забору. Когда прорвусь к генератору радиации, обращу его против бандитов. И крепость Сарри падет, словно карточный домик! Лучемет Ыхласа очень поможет нам, его лучи испепелят все, на что упадут. Уверен, гвардия Сарри не устоит перед лучеметом. У мерзавцев нет такого мощного оружия. Ну, пожмем друг Другу руки — и до встречи у ворот.

Заметив, что Ыхлас обеспокоен, Тахир спросил:

— У тебя есть доброе предложение?

— Нет!.. Но я прошу, Тахир, возьми прибор себе. Моя жизнь не дороже твоей.

— Возможно! И все-таки оставь прибор у себя. Смерть никого не должна пугать. Цель стоит риска, верно Ыхлас? Погибнет один, а будут спасены тысячи жертв Сарри.

Ника тоже пыталась вернуть свой прибор Тахира, но космонавт отвел ее руки.

— Повадки; часового я знаю лучше, — объяснил он Нике. — Я наметил, как подбираться к нему. Думаю, буду цел. Уже сто раз обводил я вокруг пальца негодяев Сарри. Пора кончать дебаты. Вперед!..

Атака началась. Группу Тахира встретила лавина автоматных пуль. Колючая проволока вокруг стены засверкала тысячами тканей. Оглушающий вой разносился, казалось, на десятки миль окрест. Что это за вой — было непонятно.

Ыхлас вел огонь из лучемета с фланга, излучение шло наискось, а не в лоб на ворота. Эффект действия был маловат. Стрелы, посылаемые Никой, попадали в магнитное поле стены и бумерангом возвращались обратно к ней. Автоматный огонь охраны не давал Тахиру возможности высунуть голову из укрытия.

Охранники не обратили внимания на лучемет Ыхласа, поскольку не знали, что это такое. Весь огонь часовые сосредоточили на Нике. Ее стрел они боялись сильнее, чем лучемета. И Нике пришлось несладко!